Hay un par de razones por las que Octubre se observa como Mes Nacional de Prevención de Incendios. La primera de esas razones se remonta a 150 años atrás, al Gran Incendio de Chicago, que estalló en octubre. 8, 1871.
El incendio comenzó en el granero de Patrick y Catherine O’Leary. Para cuando el incendio se extinguió dos días después, alrededor de 300 personas habían muerto, 90,000 personas estaban sin hogar (aproximadamente un tercio de la población de la ciudad), y un área de cuatro millas de largo y una milla de ancho, incluidos 17,500 edificios, fueron destruidos.
Michael Ahern, un reportero del Chicago Republican, escribió que el incendio había comenzado cuando la vaca de O’Leary, Daisy, pateó una linterna mientras era ordeñada. De hecho, los O’Leary estaban en la cama cuando comenzó el incendio y la causa nunca se determinó.
Eso no impidió que la prensa y el público encontraran alguna manera de culpar a una mujer pobre, católica, inmigrante, por la catástrofe, sin embargo. En su obituario en el Chicago Tribune en 1927, se afirmó que Ahern admitió en 1921 que hizo la historia de la vaca junto con otros dos tipos.
Durante el resto de su vida, que terminó en 1895, Catherine O’Leary estuvo en el ojo público y fue culpada por ese incendio. Su causa de muerte fue supuestamente neumonía, pero su familia dijo que murió de un corazón roto.
Pero como sucede a menudo en este país, los errores no se resuelven hasta que han pasado unos 100 años. El Ayuntamiento de Chicago exoneró a la difunta Sra. O’Leary y Daisy de cualquier culpa por el incendio en 1997.
Hoy en día, la dirección de DeKoven Street donde comenzó el incendio es el sitio de la Academia de Bomberos de Chicago, construida en 1961.
El incendio de Chicago fue impulsado rápidamente por fuertes vientos y condiciones secas, y comenzó alrededor de las 9 en punto de un domingo por la noche, definitivamente no es la hora del ordeño de vacas, y tampoco es un buen momento para llevar a los bomberos al lugar correcto en el momento adecuado en 1871.
Escombros en llamas flotaban en el viento y se aferraban a los tejados a través del río Chicago. De acuerdo con la Enciclopedia Británica, solo las lluvias, el lago Michigan y tramos de lotes no construidos en el Lado Norte de la ciudad finalmente detuvieron la ola de destrucción en la mañana de octubre. 10.
Desde 1922, la Asociación Nacional de Protección contra Incendios ha patrocinado la observancia pública de la Semana de Prevención de Incendios dentro del Mes de Prevención de Incendios, que se observa cada año durante la semana de octubre. 9, en conmemoración del Gran Incendio de Chicago. En 1925, el presidente Calvin Coolidge proclamó la Semana de Prevención de Incendios una observancia nacional, por lo que es la observancia de salud pública de más larga duración en el país, según la NFPA.
Este año «Aprenda los sonidos de la Seguridad contra Incendios» fue la campaña de la Semana de Prevención de Incendios. La atención se centró en conocer los sonidos asociados con nuestras alarmas de humo. Por ejemplo:
Un conjunto continuo de tres pitidos fuertes significa humo o fuego. Sal, llama al 9-1-1 y quédate fuera.
Un solo chirrido cada 30 o 60 segundos significa que la batería está baja y debe cambiarse.
Todos los detectores de humo deben reemplazarse después de 10 años.
El chirrido que continúa después de que se ha reemplazado la batería significa que la alarma está al final de su vida útil y la unidad debe reemplazarse.
Asegúrese de que sus alarmas de humo y monóxido de carbono satisfagan las necesidades de todos los miembros de su familia, incluidos aquellos con discapacidades sensoriales o físicas.
Otra razón por la que octubre es un buen momento para concentrarse en la prevención de incendios es porque la amenaza de incendios en el hogar aumenta con el clima frío.
Según la Cruz Roja Americana, la región de la Cruz Roja de Arkansas y Misuri responde a un 34 por ciento más de incendios domésticos en noviembre y marzo en comparación con los meses más cálidos. Además, los equipos de cocina y calefacción son las principales causas de esos incendios.
Octubre es el momento de probar los detectores de humo, practicar simulacros de escape de incendios en el hogar y en el negocio, y ayudar a los niños a aprender seguridad para la prevención de incendios, cómo suenan los detectores de humo y qué hacer en caso de emergencia.