Survivor 41 se ha descarrilado oficialmente y por completo. No hay señales de la pista o de una ruta clara por delante; todo lo que queda son piezas de un gran espectáculo que alguna vez cayó por la ladera de una montaña, rebotando a sus jugadores por el interior al azar.
Lo que comenzó como una temporada prometedora con algunos signos preocupantes, hasta ahora solo ha producido un episodio que en realidad se parece a Survivor, y con eso me refiero a un enfoque en los jugadores que intentan burlarse, jugar mejor y durar más que los demás.
No he realizado una encuesta científica, pero me parece que hay mucho más acuerdo entre el fandom de Survivor de que Survivor 41 simplemente no está funcionando. Mi sensación es que eso se debe a que, en el pasado, podíamos debatir y discrepar sobre los méritos de ciertos giros o ventajas porque estaban teniendo lugar dentro de una estructura familiar.
Esta temporada, la estructura ha sido destrozada y reemplazada por la idea de «diversión» de Jeff Probst, y simplemente no funciona.
Durante mucho tiempo he creído que Jeff Probst realmente quiere hacer que Survivor tenga éxito, para sus fans, jugadores y su equipo, aunque también he estado en desacuerdo con frecuencia con sus decisiones y la dirección en la que ha estado tomando el programa como su showrunner, la persona a cargo de toda la producción. (Y eso por no hablar de su fracaso catastrófico durante la temporada 39.)
Debido a que Survivor ha sido tan genial en el pasado, por ejemplo, mira lo bien que se mantiene la primera temporada o lo emocionantes que son las temporadas en Netflix, lo mantengo a un nivel muy alto. Puede ser genial, así que cuando no lo es, es decepcionante. Pero esas decepciones del pasado parecen pintorescas en comparación con la consternación que he tenido viendo cómo se desarrollaba esta temporada.
¿Qué ha ido tan mal? Tengo algunas ideas.
Los cambios superficiales no han añadido nada
Aprecio la disposición de Survivor a experimentar. Hablaremos de algunos de los cambios más grandes en un momento, pero incluso los experimentos más pequeños no funcionan esta temporada.
Uno de los cambios que más temía fue el juego dentro del juego para niños, pero ha demostrado ser el menos molesto. Cuando veo el rompecabezas de rebus, a veces incluso hago una pausa para seguir el juego.
Los otros cambios han sido más notorios. Jeff Probst no siempre rompe la cuarta pared y habla vertiginosamente con los espectadores, pero cuando lo hace, no tiene ningún propósito. No hay razón para decirnos algo que estamos a punto de ver: ¡solo déjanos verlo!
Muchas de las florituras de edición son igualmente inútiles, como las tomas a cámara lenta donde la cámara lenta no tiene ningún sentido.
Debido a que el juego es ahora de 26 días en lugar de 39, la supervivencia real y el agotamiento son menos un problema. Los productores compensaron dando a las tribus pocos recursos (¡no arroz!) y quitarle el pedernal a la tribu cuando pierden un desafío. Esa es una consecuencia interesante, y no suministrar arroz obliga a los jugadores a buscar alimento y pescar más.
Esos son potencialmente interesantes, pero con la excepción de unos pocos momentos dispersos, realmente no estamos viendo ninguno de los resultados de nada de esto en la pantalla. ¿Por qué hacer que los jugadores trabajen más duro para hacer fuego y encontrar comida si no vas a mostrarlo o hacerlo parte de la historia?
Los giros han consumido episodios
Hace dos años, comparé Survivor con pizza, en una molesta metáfora extendida que intentaba ilustrar cómo el formato es adaptable, pero solo hasta cierto punto. Escribí que Survivor había comenzado a » aburrirse con solo probar nuevos ingredientes y costras, y comenzó a cambiar partes fundamentales de la pizza.»Y esta temporada, simplemente no queda pizza. En cambio, solo son ingredientes.
El episodio tres de Survivor 41 se centró casi por completo en la introducción de nuevas ventajas, que confusamente tenían el mismo nombre que la antigua ventaja: Cuidado. (Como un aparte, dar dos nuevas ventajas con el mismo nombre es simplemente una producción descuidada.)
Solo hubo una conversación estratégica en todo el episodio, y esa ni siquiera jugó en la votación. Eso es indignante.
Es casi risible pensar en lo mucho que solía lamentar la presencia de ídolos de inmunidad ocultos, porque un episodio con ídolos solo parecería pintoresco en este punto.
Survivor dejó de confiar en sus jugadores y en su formato
Survivor 41 descartó por completo no solo su canción principal, sino también cualquier apariencia de una secuencia de apertura, que solía mostrar brevemente a cada uno de los jugadores. Por desgracia, esa no es la única forma en que sus jugadores han sido excluidos.
Lo que hace genial a Survivor es ver a un grupo diverso de personas tratar de trabajar juntas mientras compiten entre sí. Las personas que son expulsadas eligen al ganador, que es un mecanismo de juego simple pero brillante que le da a las relaciones entre extraños algo de peso y consecuencias.
¿Qué pasó con permitirnos ver a los jugadores conocerse en el campamento? ¿Por qué no vemos que las relaciones se desarrollan o crecen?
Ciertamente agradezco la oportunidad de aprender más sobre los jugadores, pero un flashback para mostrarnos la vida de un jugador en casa mientras entregan exposición a la cámara no es desarrollo de personajes, es una biografía.
Survivor 41 tiene un elenco muy fuerte de personas que se han presentado para jugar el juego. Por desgracia, el juego no los dejará, y la edición no nos permitirá verlos. Realmente me siento mal por este grupo, esperando a través de un año de pandemia solo para aparecer y descubrir que el juego es ahora un juego de azar, no de estrategia.
En realidad, nada importa, por lo que no hay absolutamente nada en juego’
El episodio seis trajo la fusión de las tres tribus, pero no había un Consejo Tribal. En cambio, el episodio terminó con la perspectiva de que, durante el episodio siete, todo lo que sucedió en ese episodio se borrará.
probablemente será: Erika tiene la opción de revertir los eventos del episodio anterior rompiendo el reloj de arena, haciendo que todo lo que vimos carezca de sentido. ¡Solo piensa en lo completamente ridículo que es!
Aunque Erika técnicamente tiene una opción, ¿por qué no haría eso? Ella pasa de ser vulnerable a ser inmune, y las personas que la condenaron al ostracismo son todas vulnerables a ser expulsadas, mientras que el otro grupo, que perdió el desafío, no tendrá que agradecer a Erika por su inmunidad repentina y mágica.
Como escribió Stephen Fishbach en Twitter, » no hay absolutamente nada en juego para Erika. No hay ninguna decisión. Por supuesto que lo usa. No hay riesgo. No es cuestión de tiempo. Es una «ventaja»que no tiene ninguna estrategia asociada.»
Yo diría que eso es lo que está sucediendo con la mayoría de las otras ventajas, también. El absurdo nuevo Conocimiento es que la Ventaja de Poder priva a los jugadores de su capacidad de ocultar sus ventajas e ídolos, que ahora se les pueden quitar. La ventaja de Cuidado les quitó a los jugadores la capacidad de votar mientras esperaban a que la gente de otros campamentos los encontrara y luego dijeran frases tontas y desafíos.
Las ventajas están tan mal concebidas que incluso están socavando otros giros. Así es como Probst explicó los giros del episodio merge a EW:
Desde una perspectiva amplia, todas las ideas para esta temporada surgieron durante un período de dos semanas en el que reinventamos totalmente el juego. Una de las grandes ideas iniciales fue que queríamos que los jugadores tuvieran que trabajar más duro alrededor del campamento. Eso llevó a que no hubiera comida, pérdida de pedernal, tribus más pequeñas y solo unos pocos desafíos de recompensa. A medida que esta gran idea tomó forma, nos dimos cuenta de que la fusión siempre había sido un regalo en el sentido de que si durabas lo suficiente, hacías la fusión, y eso significaba que recibías una gran fiesta. Así que nos adentramos y decidimos replantear la fusión para que, en lugar de «hacer la fusión», simplemente llegaras a la «fase de fusión» del juego. Una vez que llegues a esta fase, ganarás la oportunidad de competir para «hacer la fusión».»Esa fue la gran idea.
Luego comenzamos a explorar la idea de hacer que el juego fuera mucho más «peligroso».»Así que cuando aplicamos este filtro «peligroso» a la nueva idea de fusión, aterrizamos en el segundo giro de fusión, que le da a un jugador una cantidad histórica de poder: la capacidad de cambiar la historia. La historia del cambio ha sido una idea que hemos dado vueltas durante años. Siempre nos ha encantado, pero nunca se sintió bien hasta esta temporada. Y una vez que hablamos de ello, sabíamos que íbamos a comprometernos con ello.
En primer lugar, así es literalmente como me imagino las reuniones de planificación del Gran Hermano, excepto que también los imagino tomando heces reales y arrojándolas contra una pared.
Pero basta con mirar la falta de lógica interna allí, y cómo la segunda idea socava la primera. La idea de la fase de fusión es una idea—quizás sobre la que podríamos discutir—y Probst dice que los jugadores tienen que «ganar la oportunidad de competir para ‘hacer la fusión’.»Eso es lo que pasó en el último episodio. Vale, me apunto a ver cómo va.
Luego los productores lanzaron el giro de reloj de arena. Si se rompe, los jugadores que se han ganado su camino en la tribu fusionada perderán su inmunidad y presencia en la tribu fusionada. ¿Por qué hacerles eso? Sólo para producir más caos?
‘Dangerous’ y ‘ fun ‘ = Big Brother, no Survivor
Lanzar giros aleatorios a los jugadores es básicamente el formato de Big Brother, el peor reality show de CBS. Sus productores repiten la frase sin sentido de «esperar lo inesperado», que es el código para » haremos cualquier cosa, en cualquier momento.»
Funciona para Big Brother porque es un espectáculo que se desarrolla en tiempo real. Necesita constantes cambios de poder y drama porque tiene que producir tres episodios a la semana, y también tiene que editar los que no tienen idea de hacia dónde va el juego. Los productores de BB son extremadamente duros.
Los productores y editores de Survivor’s Story, por otro lado, tienen el lujo de crear arcos de toda la temporada y desarrollar personajes e historias. Sin embargo, por alguna razón, Survivor ha adoptado el modelo del Gran Hermano.
Durante el episodio de la fusión, las tribus recibieron un mensaje en el campamento diciendo que habían alcanzado la fusión, algo así como: «Un hito de cada temporada, cuando las tribus se unen como una sola. Los objetos personales y las recompensas vienen con ellos, pero primero vamos a divertirnos un poco.»
Desearía poder ver todo esto como divertido, pero lo que realmente está sucediendo es que los productores solo controlan el juego al hacerlo todo sobre sus giros y ventajas y cumbres de mano dura.
Jeff Probst ha dicho que los cambios de Survivor 41 se inspiraron en una llamada telefónica con el creador de White Lotus y ex alumno de Survivor Mike White, quien se enteró del plan inicial de Probst para convertir esta temporada en «una sociedad capitalista de Sobrevivientes elaborada y muy complicada» (palabras de Probst, to EW). Afortunadamente, ¡no lo conseguimos!
Pero entonces, Probst ha dicho, Mike le preguntó: «¿es divertido?»Y esa se convirtió en la misión de Probst. No está mal: centrarse en la diversión, especialmente después de este año y medio de mierda, ¡es un objetivo loable!
El problema es que los juegos de Renos de Jeff Probst han sido diseñados para los productores, y vienen a expensas de los jugadores y espectadores.
En lugar de dejar que los jugadores encuentren formas creativas a través de un conjunto de reglas y un campo de juego claramente definido, los productores lo están haciendo por ellos. ¡Los productores fueron tan lejos como para escribir líneas para que las dijeran los jugadores! Claro, estaban destinados a ser cómicos, y pueden haber generado un momento entretenido o dos, pero ¿a qué costo?
Si todos los valores de tu audiencia son el shock y la sorpresa, entonces no están valorando el juego ni a las personas que lo juegan. Algunos de los fans de Survivor pueden responder a eso, pero creo que el programa ha perdurado durante 21 años y 41 temporadas porque es más inteligente que eso, y honra la inteligencia y el deseo de la audiencia de interactuar con lo que están viendo en la pantalla.
¿Realmente queremos ver una versión de Survivor donde el entretenimiento proviene directamente de los productores, obligando a los jugadores a hacer ciertas cosas, en lugar de las reacciones orgánicas del elenco dentro de la estructura que los productores han creado?
Survivor solía ser un juego coherente que establecía parámetros y permitía a la gente jugar dentro de ellos. En Survivor 41, se ha vuelto cada vez más imposible para los jugadores burlarse o superarse entre sí porque las reglas y mecánicas del juego básicamente se han desechado; ahora todo lo que queda es tratar de esquivar los giros aleatorios, y continúan socavando los cimientos de lo que hace grande a Survivor.