Hay un post flotando en IMGUR que afirma que las tortugas marinas pueden drogarse al comer medusas? Los orígenes de esta teoría son una explosión de regreso a tu infancia: Encuentra a Nemo. El post afirma que Crush fue «alto» en toda la película debido a los productos químicos en las medusas que come.
Así que aclaremos las cosas.
¿Las tortugas comen medusas?
Sí, las tortugas comen medusas con mucha frecuencia en la naturaleza. De hecho, las medusas son el alimento principal de la infame tortuga baula. Al igual que las tortugas que viven en tierra, las tortugas marinas comerán todo lo que puedan con la boca, y las medusas son uno de los animales más fáciles de atrapar en el océano.
Simplemente, ¡no! Este es un rumor de Internet, y seguirá siendo solo eso. Es cierto que las medusas constituyen una gran parte de la dieta de una tortuga, pero no hay nada en la composición química que intoxique a la tortuga. En Buscando a Nemo, Crush simplemente encarna el arquetipo del surfista: frío, despreocupado y temerario.
Hemos investigado la composición química de las medusas y hemos hablado con muchos expertos en tortugas marinas y nadie ha podido encontrar evidencia o investigación para corroborar esta afirmación. Es importante tener en cuenta que las tortugas comen medusas, pero no tiene ningún efecto cognitivo en ellas.
Entonces, ¿cómo comen medusas las tortugas sin picarse?
Hay algunas adaptaciones evolutivas que permiten a las tortugas comer medusas sin ser picadas. Sus principales mecanismos de defensa son:
- Piel gruesa, particularmente alrededor de sus picos
- Papilas, que recubren sus gargantas
- Caparazón blindado
- Su capacidad de cerrar los ojos cuando atacan
Primero, sus picos: Las tortugas, específicamente las baulas, tienen una piel muy gruesa alrededor de sus picos. Esto les permite morder sin miedo a picarse la boca.
Además, sus picos son nítidas. Cuando sujetan su mandíbula inferior y superior, pueden perforar casi cualquier cosa. Es seguro decir que los organismos de cuerpo blando como las medusas no tienen ninguna oportunidad contra las mandíbulas de la tortuga. En algunos casos, las tortugas pueden atacar desde la parte superior, separando inmediatamente a las medusas de sus tentáculos venenosos.
Entonces, ¿qué es la papila? Como se mencionó, una adaptación adicional son las papilas que recubren su garganta para protegerlas de las picaduras y también ayudan a expulsar el agua de mar.
Las papilas son pequeños crecimientos espinosos y proporcionan una armadura desde el esófago hasta el estómago. En realidad, es la misma proteína que compone las uñas y el cabello humanos. La capa gruesa protege a la tortuga de posibles picaduras dentro de su garganta o estómago.
El caparazón de la tortuga: No es ningún secreto que las tortugas tienen un caparazón endurecido. Su caparazón protege su cuerpo de las picaduras. Las tortugas tienen un pequeño número de terminaciones nerviosas en sus caparazones, pero no lo suficiente como para hacer que una picadura sea dolorosa.
El ataque ciego: Sus ojos son en realidad la parte más sensible de su cuerpo. Una picadura en el globo ocular podría ser bastante dolorosa para una tortuga. Por suerte, han aprendido a atacar con los ojos cerrados. Proteger sus cuencas oculares de cualquier picadura dolorosa. Si alguna vez ves un video de una tortuga atacando a una medusa, la verás cerrar los ojos justo antes del ataque. Esta estrategia reduce en gran medida el peligro de lesiones.
Resumen
En realidad es muy importante que las tortugas tengan estas adaptaciones que les permitan comer medusas. Aunque las medusas no son particularmente nutritivas para las tortugas, las tortugas juegan un papel muy importante en el control de la población de medusas.
Sin las tortugas como depredadores, las poblaciones de medusas crecerían incontrolablemente y dañarían los ecosistemas.
Además, ¿quién quiere más medusas rondando las aguas en las que nadan?
Todos podemos hacer nuestra parte en la protección de estos ecosistemas recogiendo basura y asegurándonos de que las bolsas de plástico nunca lleguen al océano. Las tortugas a menudo confunden estas bolsas con medusas, y el impacto puede ser devastador. A menudo sofocando y matando a la tortuga que comete el error. En áreas donde la contaminación es realmente mala, el impacto ya se ha notado, con medusas viviendo libres de depredadores, destruyendo el importante equilibrio de la cadena alimentaria.
Debemos estar agradecidos de que las tortugas hayan evolucionado de esa manera. Ahora puedes ver felizmente Buscando a Nemo y saber que Crush no es «alto», sino más bien un buen hermano animado que intenta prestar una aleta de ayuda.