Asustadizos, aparentemente dóciles a veces e infinitamente fascinantes de observar, los renacuajos son una adición saludable a su estanque ornamental. Son forrajeras activas que rara vez causarán un daño considerable a sus peces o plantas de estanque. En esta frágil etapa de sus vidas, generalmente se mantienen cerca de áreas que les brindan refugio, y usted encontrará que rara vez se alejan de la cobertura.
¡Buscar comida es la ocupación principal de un renacuajo! Escapar de los depredadores es un segundo lugar cercano, y la compensación entre estos dos es más o menos lo que rige sus vidas completamente acuáticas. Incapaces de sobrevivir fuera del agua, los renacuajos no son comedores exigentes y deben depender de lo que puedan encontrar en la columna de agua, en el suelo del estanque o en la superficie del agua. Tienden a consumir toda la materia orgánica que flota, siempre y cuando pueda caber en sus bocas pequeñas. A medida que se alimentan con la cabeza hacia abajo, pueden mover sus colas en forma de onda para dirigir la comida suspendida a sus bocas.
Los renacuajos son las formas juveniles de ranas, sapos, tritones y salamandras. Independientemente de la especie, por lo general comen lo que está fácilmente disponible o muy cerca de su refugio. Cuando se aventuran lejos de la cubierta para cazar, esto puede significar que la vegetación acuática o las algas son escasas. En casos extremos de escasez de alimentos, ¡incluso pueden cortarse el uno al otro! Como pueden consumir tanto material de origen vegetal como carne, los renacuajos se pueden clasificar como omnívoros. Sin embargo, en los estanques que son ricos en algas y vegetación, algunas especies pueden vivir exclusivamente a través de esta etapa de vida como herbívoros.
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Fuentes de alimentos naturales para Renacuajos en la naturaleza
Al nacer, los renacuajos pueden vivir hasta dos semanas con su yema restante. Una vez que se consume toda la yema, se convierten en individuos nadadores libres que deben buscar alimento para sobrevivir. En la naturaleza, esto significa buscar material orgánico pequeño en detritos o a lo largo de las superficies de la vegetación. Normalmente se compone de algas, esteras de bacterias, musgos, protozoos y materia en descomposición.
Deben buscar alimentos más grandes a medida que aumentan de tamaño, momento en el que pueden comenzar a desarrollar un gusto por alimentos ricos en proteínas. Esto incluye larvas de insectos, gusanos pequeños, pulgas de agua (por ejemplo, Dafnias), zancudas de agua, huevos de rana y huevos de pez. En este punto de sus vidas, felizmente buscarán los restos de organismos más grandes, siempre que los depredadores potenciales no estén cerca. Estas fuentes de alimentos altamente nutritivos pueden acelerar el ritmo de su desarrollo.
¿Cuándo y con Qué Frecuencia Comen los Renacuajos?
Los renacuajos comen con mucha frecuencia porque necesitan crecer rápidamente en esta etapa de sus vidas. De hecho, comen casi todo el tiempo, ya que carecen de los inhibidores de alimentación que se necesitan para indicar una amplia saciedad. Los niveles de alimentación aumentan durante el día, cuando su visión es mejor. También es más seguro para ellos alimentarse en este momento, ya que requieren luz brillante para detectar depredadores potenciales.
Canibalismo de renacuajos
Cuando los recursos naturales son muy limitados, ¡los renacuajos a veces recurren a comerse unos a otros! Es importante recordar que estas pequeñas criaturas, como la mayoría de los animales salvajes, harán todo lo que puedan para sobrevivir. Si eso significa comerse a sus parientes, no dudarán. Esto es simplemente una predicción de lo que está por venir, ya que algunos anfibios pueden llegar a ser bastante carnívoros.
Afortunadamente para los débiles de corazón, los estudios sobre el canibalismo de renacuajos muestran que la carne de renacuajo ciertamente no es una preferencia sobre otras fuentes de alimentos. Es simplemente un medio de supervivencia que los renacuajos consideran ante el hambre. Cuando se les presentan fuentes alternativas de alimentos, como camarones en salmuera y harina de maíz, optan por la opción más rica en proteínas y evitan la carne de renacuajo.
Renacuajos como presa
Los renacuajos, en sí mismos, son una fuente de alimentos bastante nutritiva para los habitantes de estanques más grandes. A medida que la etapa de renacuajo en el ciclo de vida de una rana dura, en promedio, de 1 a 3 meses, una gran parte de cada nuevo lote de crías se convertirá invariablemente en presa. Incluso los renacuajos más viejos pueden cazar regularmente a los más pequeños, ya que pueden confundirlos con larvas y alevines de otras especies. Otros depredadores comunes incluyen tortugas, insectos carnívoros, aves y peces de estanque.
Para aumentar las posibilidades de supervivencia de los renacuajos, es importante mejorar la diversidad estructural de su estanque con vegetación acuática flotante y sumergida y otras características (piedras, rocas, troncos, etc.).). Tener cestas de plantas atadas a los lados de su estanque o plantas marginales que cubren las áreas poco profundas puede proporcionar a los renacuajos más escondites. Estos también aumentan la superficie en la que pueden encontrar alimento orgánico.
Beneficios de tener renacuajos en Su Estanque
Como presa y depredador, los renacuajos son una parte importante de la cadena alimentaria en los estanques. Una población pequeña puede ayudar a mantener la limpieza de su estanque y reducir la proliferación de larvas de insectos no deseados. Pueden ayudar a controlar las poblaciones de algas y evitar que asfixien la vegetación acuática. Además de servir como un regalo rico en proteínas ocasional para los habitantes de su estanque, los renacuajos inevitablemente se convertirán en anfibios (si todo va bien), ¡que a menudo son indicativos de las condiciones ideales del estanque!