Un rinoceronte, comúnmente abreviado como rinoceronte, es un tipo de mamífero cornudo. Históricamente se encontraron en África, Asia y Europa. Ahora, sin embargo, solo habitan en los continentes africano y asiático. Ahora solo quedan 21.000 rinocerontes en la naturaleza, muy pocos de los cuales viven fuera de parques Nacionales o reservas naturales.
Hay cinco especies de rinocerontes: el rinoceronte negro, el rinoceronte de Java, el rinoceronte de un cuerno mayor, el rinoceronte blanco y el rinoceronte de Sumatra. Su color siempre es gris claro u oscuro, a pesar de lo que su nombre pueda sugerir. Su estado de conservación varía de una especie a otra, desde en peligro crítico hasta vulnerable.
Explorando la dieta de un Rinoceronte
© dreamstime Todas las especies de rinocerontes son herbívoros. Su dieta se compone enteramente de vegetación, aunque hay variaciones considerables en la dieta entre las especies. Los rinocerontes se pueden separar ampliamente en pastadores y exploradores en función de la vegetación de la que se alimentan.
Las especies carnívoras, como el rinoceronte negro, se alimentan de follaje arrancado de arbustos y árboles. También recogen frutas de temporada de ramas altas y mastican ramitas y cortezas. Sus labios gruesos y largos les permiten comer follaje de árboles espinosos como la Acacia.
Las especies de pastoreo, como el rinoceronte blanco, se alimentan de raíces bajas y pastos. La dieta de un rinoceronte de pastoreo variará en función del hábitat, ya que cada uno contiene diferentes especies de pastos.
¿Cómo ayuda el Hocico de un Rinoceronte a Alimentarse?
© dreamstime Los rinocerontes tienen hocicos adaptados a su estilo de alimentación. Las especies de rinocerontes que dependen de la navegación tienen hocicos redondeados con labios largos. Esto les ayuda a alcanzar el follaje de las ramas altas y a rodear las espigas de los arbustos como las acacias. Se alimentan principalmente de hojas, ramitas y corteza.
Por otro lado, las especies de rinocerontes que son pastadores pesados tienen hocicos planos y cuadrados. La estructura de su hocico les permite tener la boca plana contra el suelo, donde mordisquean hierbas y raíces. Pastan en plantas que son tan cortas como un milímetro de altura, por lo que esta característica es esencial para optimizar la alimentación.
¿Cuánto Come un Rinoceronte?
Los rinocerontes son animales grandes y pesados. La mayoría de las especies pesan más de 2,200 libras, aunque su peso varía entre las especies y puede estar entre 1,800 y 4,400 libras. La cantidad que come un rinoceronte al día varía mucho de una especie a otra debido al tamaño del animal y la elección de alimento.
El rinoceronte más pequeño es el rinoceronte de Sumatra que consume unas 110 libras de exploración por día. De manera similar, un rinoceronte blanco consumirá aproximadamente 120 libras de pasto por día. ¡Esto es mucha comida si consideras lo poco que pesa un pedazo de hierba!
En todas las especies, se cree que los rinocerontes comen alrededor del 2,5% de su peso corporal por día. Tendrán que pasar largas horas navegando y pastando para obtener toda la comida que necesitan. Afortunadamente, la mayor parte del agua que necesita el animal está en su comida; un rinoceronte puede pasar hasta cinco días sin beber. Esto les permite forrajear y pastar lejos de los pozos de agua sin preocuparse por la deshidratación.
¿Cuándo Comen Los Rinocerontes?
© dreamstime Los rinocerontes son animales nocturnos. Son más activos por la noche que durante el día. Este comportamiento está influenciado en gran medida por su hábitat. Viven en climas cálidos donde el sol es demasiado intenso durante el día para alimentarse y navegar.
Para evitar el calor del mediodía, pasan el día revolcándose en el barro y el agua, donde están protegidos de los insectos y el sol. Cuando el sol comienza a ponerse, salen de sus baños de barro y comienzan a alimentarse.
Se alimentan y pastan desde el amanecer hasta el anochecer. Pasan alrededor de 12 horas al día alimentándose y han desarrollado un agudo sentido del olfato y un agudo sentido del oído que les ayuda a llevar a cabo todas sus actividades por la noche.
¿Dónde Se Alimentan Los Rinocerontes?
Hay cinco especies de rinocerontes repartidos por África y Asia. Cada especie vive en un hábitat único, con poco cruce geográfico. El lugar donde viven afecta en gran medida su dieta.
Hay dos especies de rinocerontes africanos. Los rinocerontes blancos son los más grandes de los dos y viven en áreas abiertas de pastizales y sabanas, su dieta es rica en pastos. Los rinocerontes negros habitan en países de África Oriental y Central donde hay abundancia de arbustos y árboles.
Las tres especies restantes de rinocerontes viven en Asia. Los rinocerontes de Sumatra viven en los bosques tropicales y subtropicales de Indonesia, donde se alimentan de una variedad de alimentos. El rinoceronte de Java está en peligro crítico, hay una sola población de rinocerontes de Java en el Parque Nacional Ujung Kulon en Java, al este de Yakarta.
Por último, el rinoceronte de cuernos mayores se encuentra en India y Nepal y tiene la dieta más variada de todas las especies de rinocerontes.
¿Varía la Dieta de un Rinoceronte de una Especie a Otra?
© dreamstime Existe una variación significativa en la dieta de un rinoceronte entre especies. Vamos a sumergirnos en los detalles de la dieta de cada especie, ¡algunas de las diferencias pueden sorprenderte!
Rinocerontes negros, rinocerontes de Sumatra y rinocerontes de Java son todos navegadores. Su dieta se compone de follaje de árboles y arbustos, como ramitas, hojas y corteza. También comen frutas. A los rinocerontes de Sumatra les encantan los mangos y los higos, y se sabe que irrumpen en las plantaciones de frutas para robar un refrigerio.
Los rinocerontes de Java también mastican brotes, mordisquean árboles jóvenes y ocasionalmente pastan. Son más pequeños que otros rinocerontes navegantes, por lo que comen hojarasca de abajo hacia abajo. Los rinocerontes negros comen hojas y follaje de ramas altas, lo que contribuye al manejo forestal en las sabanas africanas.
Los rinocerontes blancos y grandes de un cuerno son especies de pastadores. Los rinocerontes blancos se alimentan de 200 variedades de gramíneas disponibles en su hábitat. Aparte del pastoreo, los rinocerontes de un cuerno más grandes exploran arbustos, frutas e incluso consumen plantas acuáticas.
¿Qué Comen Los Terneros Rinocerontes?
© dreamstime Las crías de rinoceronte nacen después de aproximadamente 17 meses de gestación, con variaciones en la duración de la gestación entre especies. Los terneros nacen sin cuerno y son mucho más pequeños que sus madres.
Los rinocerontes son mamíferos que amamantan a sus crías con leche rica en nutrientes producida en los conductos mamarios. La leche es amamantada por el ternero de los pezones en el vientre de la madre. Amamantan hasta 18 meses, aunque complementan su dieta con vegetación durante este período. Los terneros aprenden a buscar comida imitando el comportamiento de su madre.
¿Cómo Digieren Los Rinocerontes Su Comida?
Las dietas herbívoras plantean un problema: la materia vegetal es alta en celulosa que es difícil de descomponer. Esto dificulta la extracción de nutrientes de la vegetación ingerida por los herbívoros. En respuesta, los herbívoros han desarrollado estómagos especializados.
La mayoría de los herbívoros son rumiantes, tienen cuatro cámaras estomacales y regurgitan su comida para digerir adecuadamente la materia vegetal. Sin embargo, los rinocerontes son mamíferos monogástricos que tienen un solo estómago. Entonces, ¿cómo han abordado el problema que presenta su dieta?
Son fermentadores de cola trasera. Tienen un ciego agrandado que contiene un microbioma compuesto de bacterias simbióticas que descomponen la celulosa que se encuentra en los materiales vegetales. Una vez que la vegetación ingerida ha sido fermentada en el ciego, puede descomponerse en su estómago en micromoléculas, como azúcares, que se absorben en el intestino.
¿Qué Come un Rinoceronte?
Los rinocerontes son mamíferos grandes y pesados con una piel externa resistente. De las cinco especies de rinocerontes, solo una tiene depredadores naturales. El rinoceronte de Sumatra es la especie más pequeña y ocasionalmente es depredado por gatos salvajes en los bosques tropicales.
Mientras que los rinocerontes adultos están a salvo de la depredación, los terneros pueden estar en riesgo. Para proteger a sus crías a medida que crecen, las madres pasan un período después del nacimiento cerca del agua, eligiendo no alimentarse lejos o en pastizales abiertos donde sus crías pueden estar en riesgo de depredación.
A pesar de no tener depredadores naturales, todas las especies de rinocerontes son cazadas por humanos. Esto ha llevado a las especies a casi la extinción y es la mayor amenaza a la que se enfrenta un rinoceronte. Se cazan para deportes, carne y como ingrediente en la medicina china.
¿Qué Comen los Rinocerontes en Cautiverio?
© dreamstime Los rinocerontes en cautividad deben alimentarse para parecerse mucho a su dieta en la naturaleza para promover una buena salud y un desarrollo adecuado. Muchas especies presentan mayores tasas de obesidad y problemas de desarrollo cuando están cautivas. Imitando su dieta salvaje, esto se puede evitar.
En la naturaleza, los rinocerontes alimentan su alimento, que está compuesto enteramente de vegetación. Se alimentan de hierbas y hojean, como arbustos y follaje. Sería mejor imitar esto cuando se alimenta a rinocerontes en cautividad, sin embargo, en cautividad su dieta consiste en alfalfa y soja.
