La mayoría de los propietarios saben lo que significa HVAC (Calefacción, Ventilación y Aire Acondicionado). La mayoría también tiene una comprensión básica de cómo funciona el proceso.
Pero muy pocas personas entienden todo lo que implica un sistema HVAC completo.
Esto es comprensible. ¿Con qué frecuencia tiene que pensar en su aire acondicionado, horno u otro equipo de HVAC? Algunos nunca han tenido que comprar un nuevo sistema, o hacer más que programar el mantenimiento de rutina para sus equipos existentes.
Sin embargo, cuando llega el momento de hacer una nueva inversión, ya sea construir una nueva casa o reemplazar equipos existentes, vale la pena saber qué es qué.
Si ya ha pasado ese punto y desea profundizar en los temas de HVAC más allá de este, el Centro de aprendizaje Fire & Ice es una gran fuente de información de HVAC residencial. Sin embargo, si aún estás entendiendo la industria, este artículo te servirá de introducción. Al final, tendrá una sólida comprensión de los equipos y procesos de HVAC, para que las conversaciones que tenga con su contratista de HVAC sean más productivas.
¿Qué Es Un Sistema HVAC?
Un sistema HVAC es el equipo, la tecnología y los procesos que intervienen en la calefacción, refrigeración y ventilación de una propiedad comercial o residencial. Los equipos típicos incluidos en esta definición incluyen acondicionadores de aire, bombas de calor, hornos, manipuladores de aire, conductos, líneas de ventilación, filtros y otros productos de calidad del aire.
Desglosemos cada uno de ellos para una comprensión más profunda.
Equipo HVAC-Calefacción
La mayoría de los hogares tendrán un horno que calienta su hogar. Los hornos vienen en diferentes tipos y pueden usar diferentes fuentes de combustible, incluidas las siguientes:
- Hornos de gas natural
- Hornos eléctricos
- Hornos de propano
- Hornos de aceite
- Hornos geotérmicos
Los hornos de gas natural son los más comunes en estos días, aunque el eléctrico es más popular en algunas partes del país donde hay inviernos suaves, el costo del gas es más alto, o ambos.
El equipo de calefacción generalmente incluye también un motor soplador, que mueve el aire por toda la casa.
La mayoría de los hogares tienen lo que se conoce como un sistema de aire forzado. Aquí es donde el calor se distribuye por toda la casa a través de sus conductos mediante un soplador.
Equipo de HVAC: Ventilación
La ventilación incluye cualquiera de los sistemas adjuntos que ayudan a procesar y mover el aire en su hogar y en el sistema de HVAC. Por lo general, esto incluye conductos, conductos de ventilación de piso, pared y techo, y otros conductos de ventilación, incluidos conductos de chimenea o ventilación de PVC para equipos de climatización interiores.
Los conductos de una casa están diseñados para alojar el aire acondicionado o calentado por el horno. Los conductos inadecuados pueden sofocar la capacidad de un sistema para calentar o enfriar, o pueden producir puntos calientes o fríos donde no hay suficientes conductos para transportar el aire.
A menudo se necesitan otras formas de ventilación, como conductos de chimenea y conductos de ventilación de PVC, para ventilar el exceso de calor del horno de un sistema.
También existen respiraderos en la unidad de aire acondicionado exterior y en toda la casa para distribuir el aire.
Los sistemas HVAC sin conductos no incluirán muchas de estas formas más avanzadas de ventilación. Todavía habrá una unidad interior y exterior, y las unidades interiores (o «cabezas») a menudo pueden calentarse y enfriarse (aunque algunas son solo frías). Sin embargo, estos son generalmente para una habitación o área individual, como un sótano terminado o un ático.
Muchos consideran que la ventilación natural de un hogar también forma parte de esta área. La capacidad de crear flujo cruzado desde ventanas y puertas puede ser un factor importante para mantener su hogar cómodo.
Equipo de CLIMATIZACIÓN-Refrigeración
Un sistema de climatización incluirá tradicionalmente un acondicionador de aire (o varios de ellos para propiedades comerciales). Además, las bombas de calor también funcionan de manera similar a los acondicionadores de aire. Una bomba de calor puede enfriar, pero también puede calentar una casa.
Las bombas de calor se combinan tradicionalmente con hornos eléctricos, que complementan la capacidad de una bomba de calor para proporcionar calor eficiente. Los acondicionadores de aire se combinan tradicionalmente con hornos de gas.
RELACIONADO: Acondicionador de aire, Bomba de calor, Horno & Manipulador de aire: ¿Cuál es la diferencia?
¿Cómo Funciona Un Sistema HVAC?
Lo importante es saber que los equipos de CLIMATIZACIÓN mueven aire. En general, existe un sistema para mover el aire caliente a otra parte, ya sea dentro de la casa o fuera de ella. El aire acondicionado, la bomba de calor y el horno de una casa captan o crean el calor, luego el ventilador y los conductos ayudan a facilitar el movimiento.
A continuación, analizamos cada subsistema y hablamos de equipos y procesos específicos. Es importante recordar que un sistema de aire acondicionado central es un sistema vivo y respiratorio que funciona como un todo. El sistema de calefacción no está aislado por completo del sistema de refrigeración, y las piezas y los procesos que ayudan a ambos a funcionar correctamente a menudo se solapan.
Calentar su hogar: Cómo funciona
Un horno genera calor a través de la energía eléctrica o a través de la quema de su fuente de combustible. Esta fuente de combustible es más típicamente gas, pero también puede ser propano o aceite.
Una bomba de calor funciona de manera algo diferente al calentar. Absorbe el calor de la unidad exterior y lo transfiere al interior. No genera calor, sino que lo transfiere de un lugar a otro.
Enfriamiento de su hogar: Cómo funciona
En lugar de crear aire frío, que es un mito común, los acondicionadores de aire y las bombas de calor absorben el calor del interior de una casa y lo trasladan a la unidad exterior, donde se ventila a la atmósfera.
El refrigerante en un sistema de refrigeración es clave para esto. A diferentes presiones, el refrigerante puede ser líquido o gaseoso. El sistema HVAC modula las presiones del refrigerante dependiendo de dónde se encuentre. Luego es capaz de absorber el calor ambiental y eliminarlo una vez que está a una presión diferente.
Haciendo el viaje de adentro hacia afuera una y otra vez, y con la presión del refrigerante modulando en consecuencia, el calor se elimina sistemáticamente de la casa.
Como se mencionó anteriormente, una bomba de calor puede hacer lo contrario, absorber el calor del exterior y transferirlo al interior. A temperaturas muy frías (temperaturas de congelación y más bajas), una bomba de calor aún podrá absorber el calor del exterior, pero a un ritmo menos eficiente. Esta es la razón por la que una bomba de calor generalmente se combina con un horno eléctrico, que tiene tecnología compatible y complementa las capacidades de calentamiento de la bomba de calor.
Ventilación de su hogar: Cómo funciona
Los conductos son los más obvios aquí, ya que están conectados directamente a su sistema de calefacción y refrigeración.
La ventilación para sistemas de calefacción también puede incluir chimenea o chimenea para descargar el exceso de calor. La eficiencia de un horno dicta qué porcentaje de la energía de un horno se destina a calentar su hogar. Sin embargo, incluso en los calentadores más eficientes, que pueden alcanzar un 95-97% de eficiencia, el resto se está ventilando.
Dependiendo del equipo, puede ser necesario agregar ventilación que salga al lado de una casa en lugar de arriba. Esto está diseñado para evitar la condensación de humedad en el propio sistema HVAC, que puede dañarlo a largo plazo.
Probabilidades de HVAC & Extremos
Hay varios elementos auxiliares que aún no hemos discutido, y componentes grandes de su equipo que ayudan a regular su función. Algunos de estos se enumeran a continuación, pero esta no es una lista exhaustiva de equipos dentro de un sistema HVAC. Más bien, la lista está diseñada para darle una idea de lo que es parte de un sistema típico, así como una comprensión básica de su función.
Retorno de aire
Un retorno de aire introduce aire en el sistema principal a través de su filtro.
Salidas de escape
Mencionamos algunos de estos antes cuando hablamos de chimeneas y chimeneas de ventilación, pero las salidas de escape son cualquier área donde se ventila el calor desde el hogar.
Filtros
Los hornos generalmente vienen de serie con un filtro de 1 a 4 pulgadas que atrapa las partículas que entran y pasan a través de su sistema. Estos filtros deben limpiarse o cambiarse periódicamente.
Productos de control de humedad
Los deshumidificadores y humidificadores a menudo se olvidan, pero pueden ser una parte importante de un sistema HVAC para todo el hogar. Pueden reducir la carga de su equipo de calefacción y refrigeración, lo que lo hace más cómodo, saludable y aumenta la eficiencia de su sistema.
RELACIONADOS: IAQ y Usted: Productos de HVAC de calidad del aire interior
Componentes eléctricos
Cada pieza principal de equipo de HVAC debe poder transmitir información a otras áreas relevantes del sistema. Esto es particularmente cierto cuando tiene equipos de varias velocidades que se ajustan automáticamente a la temperatura. Los circuitos y controles eléctricos adecuados gestionan todo esto.
Termostatos
El termostato es el punto final para el control del usuario sobre el sistema y transmite instrucciones en todo el sistema. Dependiendo de la complejidad de su sistema y de la cantidad que necesite para comunicarse con varios dispositivos, es posible que se necesiten varias entradas eléctricas en un termostato.
Compresor
El compresor es una parte importante de un acondicionador de aire o bomba de calor. Es lo que regula la presión del refrigerante. Debido a que funciona mucho cuando su sistema está en uso, el compresor requiere mantenimiento de rutina para evitar averías.
Bobinas
Bobinas absorben y transfieren humedad y calor, y ayudan a regular la temperatura del refrigerante. El tamaño de las bobinas puede variar significativamente dependiendo de la eficiencia de su unidad.
¿Quién Puede Dar Servicio A Los Equipos De Climatización?
La instalación o el mantenimiento de equipos de HVAC requiere años de capacitación, así como certificaciones estatales, locales y nacionales, según lo requiera su área. Si bien algunas tareas simples, como los cambios de filtro, pueden ser realizadas por un propietario, un contratista con licencia siempre debe encargarse de las reparaciones, los reemplazos de piezas o las instalaciones completas.
El número de habilidades requeridas para instalar y mantener equipos de HVAC es largo, e incluye: plomería, trabajo eléctrico, metalistería, soldadura fuerte (una forma de soldadura), carpintería y otros.
Además, muchos de los procesos de instalación y prueba requieren equipos especializados que un propietario de casa típico no posee ni tiene capacitación.
Aprender sobre su Sistema: Solo el Principio
Mientras un contratista de HVAC con licencia debe realizar el trabajo en su sistema, cuanto más sepa sobre él usted mismo, mayor será la oportunidad que tendrá de elegir el mejor sistema, opciones y accesorios para su hogar.
También estará mejor preparado para elegir al mejor contratista de HVAC para satisfacer sus necesidades de comodidad.