Michael Vick era el código de trucos definitivo.
Tenía una combinación sin igual de velocidad y talento de brazo, lo que lo convirtió en una pesadilla para cada coordinador defensivo que venía el domingo.
En una época en la que los pasadores de bolsillo tradicionales tenían un rango supremo, la habilidad de doble amenaza de Vick era revolucionaria.
Revitalizó a los Atlanta Falcons con un solo mango y volvió a la relevancia de la franquicia.
Su ascenso a la fama, sin embargo, fue una espada de doble filo que proyectó una sombra en su currículum.
La controversia siguió a todas partes donde jugó, dañando gravemente su imagen como jugador y como persona.
Sin embargo, Vick reconstruyó su reputación, y los fanáticos aún lo recuerdan con cariño por su increíble atletismo.
Aquí está la historia completa de uno de los jugadores más dinámicos del juego.
Estrella en ciernes
Vick comenzó a llamar la atención nacional cuando era adolescente en la Escuela Secundaria Warwick en Newport News, Virginia.
Su habilidad para lanzar y correr le valió una beca para la cercana Virginia Tech.
El legendario entrenador en jefe Frank Beamer protegió a su preciado recluta al darle su primer año.
En su primer año como titular, sin embargo, Vick demostró lo imparable que era una fuerza.
Llevó a los Hokies a un récord de 11-0, pero se quedó corto en el juego por el título nacional contra Florida State.
(2000) Lo más destacado de Mike Vick del partido del Campeonato Nacional de Virginia Tech vs. Florida State.
Intocable. @MichaelVick 🔥 pic.twitter.com/wFQi5D6wcK
Vick estableció el récord de la NCAA para un estudiante de primer año en eficiencia de transeúnte (180.4) y se llevó a casa el primer Premio Archie Griffin, otorgado al jugador más valioso de la nación.
También terminó tercero en la carrera Heisman en una época en la que los jugadores de primer año rara vez eran considerados para el premio.
En su campaña de 2000, Vick continuó su ritmo tórrido, pero una lesión a finales de temporada impidió que los Hokies jugaran en otro partido por el título.
Después de terminar la temporada como la MVP en una victoria sobre Clemson en el Gator Bowl, Vick se declaró para el Draft de la NFL.
En solo dos años como titular, acumuló más de 4.400 yardas totales y 38 touchdowns.
Ascenso meteórico
Ampliamente considerado como el mejor prospecto general en la clase de draft de 2001, Vick consolidó aún más su estatus al correr una carrera de 4,33 y 40 yardas en su día profesional.
Enamorado de sus habilidades, los Atlanta Falcons cambiaron a la elección número uno para seleccionar a Vick.
Fue la primera vez en la historia de la liga que un equipo eligió a un mariscal de campo afroamericano con la primera selección general.
En su año de novato, Vick vio acción en ocho juegos y solo comenzó en dos juegos.
Pero para el segundo año, los Falcons tomaron la decisión inteligente y le dieron el control total de la ofensiva.
De 2002 a 2006, Vick llevó a Atlanta a dos apariciones en playoffs e hizo el Pro-Bowl tres veces.
Era un carrete humano destacado como nadie había visto antes, un talento de primer nivel que llenaba los estadios donde quiera que iba.
Destrozó los planes de juego defensivos con su propensión a romper el bolsillo e improvisar.
Aunque Vick nunca se convirtió en un transeúnte preciso, su lucha solo compensó sus problemas de lanzamiento.
Estableció un récord de carrera en un solo juego para un mariscal de campo con 173 yardas en 2002 y se convirtió en el primer mariscal de campo en correr por 1.000 yardas en una sola temporada en 2006.
Sin embargo, la estrella de Vick ardía igual de brillante en el campo, y pronto su cara estaba en todas partes, desde las portadas de revistas hasta la televisión.
Yoo, ¿quién recuerda este anuncio de @ MichaelVick? # MikeVickMondays (@: @ usnikefootball) foto.Twitter.com/94f6c6TqiA
En honor a Mike Vick, la tendencia aquí es un retroceso de ese commercial comercial de Powerade.# NFL / @MichaelVick pic.twitter.com/gmim29nBOG
— Kyle Carney (@k014c) May 14, 2020
Aunque su legado seguía creciendo, no se sabía a qué alturas podía llegar.
Caer de la Gloria
Desafortunadamente, lo único que pudo detener a Vick fue a Vick en persona.
Una investigación federal en 2007 descubrió su participación en una red local de peleas de perros, gran parte de la cual financió.
Como resultado, la NFL lo suspendió sin sueldo, y Vick cumplió 23 meses en prisión.
Vick perdió millones de dólares en patrocinadores y tuvo que pagar a los Falcons por su incumplimiento de contrato.
Además, su lujoso estilo de vida antes de su encarcelamiento lo puso en un agujero financiero, y finalmente se declaró en bancarrota en 2008.
Los Falcons finalmente lo liberaron en 2009, convirtiéndolo oficialmente en agente libre.
Con su reputación en ruinas, el regreso de Vick a la NFL estaba lejos de estar garantizado.
Era una pesadilla de relaciones públicas, ya que muchos equipos no creían que sus servicios merecieran la reacción del público.
Corrección de carrera
Afortunadamente para Vick, algunos equipos todavía creían que valía la pena arriesgarse.
Vick se enganchó a los Philadelphia Eagles para la temporada 2009, jugando con moderación detrás de Donovan McNabb.
Cuando McNabb fue traspasado a Washington la siguiente temporada, el entrenador Andy Reid vinculó a Vick como titular.
A partir de ahí, fue como si nunca se perdiera ningún momento.
¿Qué tal si empezamos hoy con un poco de # TBT?# FlyEaglesFly pic.twitter.com/aDgeVqVnSC
– Philadelphia Eagles (@Eagles) March 14, 2019
De 2010 a 2011, Vick se parecía a su antiguo yo, destrozando defensas con su increíble talento.
Las lesiones comenzaron a aumentar después de la temporada 2012, sin embargo, y llevaron a un tiempo de juego inconsistente.
Cuando quedó claro que los Eagles querían seguir adelante, Vick se convirtió en un oficial.
Jugó para los New York Jets en 2014 y firmó con los Pittsburgh Steelers en 2015.
Mientras jugaba en el inicio ocasional, ya no era el creador de jugadas dinámico que una vez fue.
Vick todavía deseaba jugar después de su paso por los Steelers, pero obtuvo cero interés como agente libre.
En 2017, se retiró oficialmente de la liga, dejando atrás uno de los legados más polarizados de la historia del fútbol.
Todavía se encuentra en el ámbito del fútbol, participando en la American Flag Football League de 2017 a 2018.
Vick actualmente trabaja como analista en el Kickoff de Fox NFL en FS1.