Los extintores de incendios son esenciales para sus protocolos de lucha contra incendios de primeros auxilios. Pueden marcar la diferencia entre un pequeño fuego en desarrollo que se puede apagar fácilmente o llamas furiosas que envuelven todo lo que tienes cerca y querido.
Es mejor estar alerta durante un incidente de incendio y saber qué significan los diferentes colores del extintor para evitar daños o pérdida de bienes. Te ayudará a reaccionar rápidamente y a tomar las medidas adecuadas para detener el fuego antes de que crezca.
Código de colores del extintor de incendios
Si bien su primera reacción a un incendio siempre debe ser llamar al 911, es probable que el fuego se haya extendido para cuando llegue la ayuda. Puede detener esta propagación entendiendo el código de colores del extintor de incendios y los correctos para usar en diferentes circunstancias. Los extintores de incendios son una excelente manera de mantener el fuego a raya y minimizar el daño a sus pertenencias. ¡Incluso puede ayudarte a salvar una vida!
Es posible que haya notado las secciones de diferentes colores en varios extintores alrededor de su edificio residencial, oficina e incluso el centro comercial. Pero, ¿sabías que los colores simbolizan algo significativo? Te guían cómo usar ese extintor en particular.
Los incendios se clasifican en varias «Clases» y los colores del extintor representan para qué Clase está diseñado. A pesar de que los incendios son un fenómeno natural, diferentes elementos a nuestro alrededor pueden encenderlos, literalmente. Desde equipos eléctricos hasta placas de cocina y cocinas, varias cosas pueden ser las culpables de causar diferentes tipos de incendios.
Por lo tanto, antes de sumergirnos en lo que significan los colores, primero debe identificar a qué clase de fuego se enfrenta. Solo entonces podrá elegir el extintor de incendios adecuado para apagarlo y no arriesgarse a empeorarlo.
Incendios de clase A
Los materiales combustibles o sólidos inflamables causan incendios de clase A. Estos incluyen incendios causados por muebles de madera, papel o incluso atrapados en su ropa.
Incendios de clase B
Los incendios de clase B son causados por líquidos inflamables. Generalmente asumimos que salpicar un poco de líquido apagaría un incendio; desafortunadamente, puede empeorar las cosas si el líquido es inflamable.
Algunos líquidos inflamables comunes incluyen;
- Gasolina
- Pintura
- Licores blancos
- Acetona
- Alcoholes (¡es mejor no agarrar la botella de tequila más cercana si se incendia la estufa!)
Incendios de clase C
Son incendios causados por gases inflamables. Sí, lo has leído bien.; incluso los gases que nos rodean pueden incendiarse. Los gases inflamables más comunes incluyen el hidrógeno y el metano.
Incendios de clase D
Los incendios de clase D constituyen cualquier incendio que implique un metal combustible. Estos son metales o productos químicos que se incendian rápidamente y se queman rápidamente. Algunos ejemplos comunes son el potasio y el magnesio.
Incendios de clase E
La clase E de incendios se refiere a cualquier incendio causado como resultado de un mal funcionamiento del equipo eléctrico. Un ejemplo de este mal funcionamiento podría ser el sobrecalentamiento de su refrigerador o incluso una chispa en el cableado de HVAC.
Incendios de clase F
La última categoría de incendios, clase F, se refiere a cualquier incendio causado por grasa, aceites de cocina o grasas vegetales. La mayoría de los fuegos de cocina o estufa pertenecen a la clase F.
¿Qué Significan los colores del extintor de incendios?
Ahora que tenemos claros los diferentes fuegos, estamos seguros de que puede identificar con qué Clase está tratando. Este conocimiento será de gran utilidad al recoger el color correcto del extintor de incendios para exterminar las llamas.
Hagamos un estudio en profundidad de lo que te dice el código de colores del extintor de incendios.
Solo Rojo de señal
El tipo más común de extintores de incendios es totalmente rojo. Son de colores brillantes, por lo que puede localizarlos desde lejos y ofrecer un fácil acceso en emergencias. El color rojo de la señal muestra que es un extintor de agua. Estos son los mejores para usar en fuegos de clase A.
Rojo y Blanco
Si su extintor es rojo y blanco, almacena niebla de agua. Estos están destinados a ser utilizados para fuegos de clase A y F.
Rojo con un panel Crema
El siguiente código de colores del extintor es rojo con un panel crema encima del manual de instrucciones. El panel de crema significa un extintor de espuma destinado a ser utilizado en incendios de clase A y B. Funciona muy bien en papel, madera y carbón, por lo que es la mejor opción para escuelas, almacenes y hospitales.
Sin embargo, deberá tener mucho cuidado de no usarlos en caso de una cocina o un incendio eléctrico.
Rojo con un panel Azul
Si su equipo eléctrico está funcionando y de repente estalla en llamas, debe agarrar un extintor rojo con un panel azul. El código de color azul sobre el manual de instrucciones muestra que es un extintor de polvo seco ABC que es ideal para incendios de clase A, B y C.
El material en polvo expulsa fácilmente cualquier líquido o gas inflamado. Pero, tenga cuidado de no usarlo en un espacio cerrado.
Rojo con un panel Negro
Los extintores con paneles negros también se llaman extintores de CO2. Estos se usan más comúnmente en salas de computadoras para apagar fuegos de clase B o E.
El material de dióxido de carbono funciona mejor en líquidos inflamables y chispas eléctricas. Cada edificio de oficinas debe tener uno cerca de su sala de servidores.
Rojo con un panel amarillo Canario
Por último, si observa un panel amarillo canario encima de las instrucciones de funcionamiento de su extintor de incendios, debe reconocerlo como un extintor químico húmedo. Estos se utilizan para fuegos de clase F en su cocina.
La clase F, o incendios de cocina, es el tipo de incendio más común en un hogar. Si se deja que una sartén con aceite se sobrecaliente al agarrar otros ingredientes, puede incendiarse y propagarse con bastante rapidez. Por lo tanto, cada cocina, ya sea en una casa, un edificio de oficinas o un restaurante concurrido, debe tener un extintor químico húmedo o amarillo.
¿Por Qué Los Extintores Son Rojos?
Los extintores son rojos por las siguientes razones:
- El rojo es el color más utilizado para representar peligro o fuego.
- El rojo es muy fácil de ver a distancia y especialmente en entornos con humo (la misma razón por la que las señales de «ALTO» y «PELIGRO» son rojas).
- La ley lo exige.
Los extintores solían ser de diferentes colores, cada uno para un tipo diferente de contenido de pulverización (espuma, agua, polvo, etc.). Algunos extintores eran de color azul o crema, mientras que otros eran rojos. Sin embargo, las leyes en el Reino Unido y los EE.UU. han cambiado desde 1997 (1997 – Reino Unido, 2000-2007 EE.UU.) para exigir que todos los extintores de incendios deben ser ‘rojo señal’ o cromo.
En el Reino Unido, los extintores deben cumplir los requisitos de:
- Norma británica BS EN3, Parte 7
Esta norma requiere que al menos el 95% del cuerpo del extintor sea de color rojo. Solo el 5% del área externa total del extintor de fuego se puede colorear de manera diferente para identificar de qué tipo es.
En los Estados Unidos, el estándar de OSHA que se refiere a los colores del extintor de incendios es:
- OSHA 1910.144 Subparte J – Código de Color de Seguridad Para Marcar Peligros Físicos
Esta norma declara que el rojo será el color básico para identificar el equipo de protección contra incendios.
¿Los colores del Extintor son diferentes en diferentes países?
Sí, lo son.
Algunos países cumplen con diferentes reglas cuando se trata de códigos de colores para extintores de incendios. Además, algunos lugares se basan más en símbolos que en colores para indicar las diferentes clases de fuego para las que se puede usar un extintor.
Cuando viaje, es posible que encuentre extintores de incendios de color gris / azul en lugar del típico rojo. Estos son extintores de agua que se usan mejor para combustibles comunes como papel, madera y algunos plásticos.
Además, se está utilizando un nuevo tipo de extintor portátil para una «Clase K» especial de incendios. Estos están especialmente diseñados para uso en la cocina para mejorar la seguridad para usted y sus seres queridos.
¿Puede Usar Un Extintor de Fuego de Un Color para Otro Tipo de Incendio?
Eso depende del tipo de incendio y del color del extintor que esté utilizando.
Algunos extintores de incendios se pueden usar indistintamente, mientras que otros conducirían a circunstancias devastadoras y peligrosas.
Por ejemplo, se puede utilizar un extintor blanco y rojo para incendios de clase B, C y E. Del mismo modo, su extintor de paneles amarillos puede apagar incendios de clase A junto con F.
Sin embargo, deberá tener cuidado de no usar un extintor rojo de señal en líquidos, gases o metales inflamables. Del mismo modo, los extintores con paneles de crema se pueden usar para incendios de clase C o D. Lo mejor es atenerse al código de colores del extintor de incendios y usarlo solo para la clase de fuego que está destinado a extinguir.
Y, Por último, ¿Está Permitido Volver a Pintar un Extintor de Incendios?
¡No, no lo es!
Es posible que encuentre bastantes personas en Internet regalando a sus novias extintores rosas y pintando uno de negro gótico para un amigo. Por muy interesantes que parezcan, debe tener en cuenta que cualquier modificación realizada al color de un extintor de incendios anula su conformidad con las normas y reglamentos.
Esto significa esencialmente que su extintor ya no cumplirá con el código estándar de seguridad contra incendios. Esto se debe a que el código establece muy claramente que el color de un extintor de incendios DEBE ser rojo señal. Por lo tanto, técnicamente ya no se contaría como un extintor de incendios, a pesar de seguir funcionando como tal. Si tiene leyes u ordenanzas en vigor que indican cuántos extintores deben estar ubicados en sus instalaciones, no contarán el dispositivo repintado.
En general, lo mejor es dejar su extintor en su color carmesí. Sin embargo, puede asegurarse de que esté bien mantenido y limpiado regularmente, para que no altere el aspecto de su espacio.
Nick Klamecki es un experto certificado en Seguridad contra Incendios y en el Lugar de trabajo con 15 años de experiencia en investigación y pruebas de productos. Tiene un título en Economía de U. C. Davis, es un activo amante de las actividades al aire libre y pasó años garantizando la seguridad de los niños con necesidades especiales. Nick investiga y prueba productos para el lugar de trabajo, industriales y de seguridad, y proporciona asesoramiento sobre su uso seguro.