¿Quién Aborta en Estados Unidos?

El retrato del aborto en los Estados Unidos ha cambiado con la sociedad. Hoy en día, las adolescentes tienen muchos menos abortos, y es más probable que las pacientes que abortan ya sean madres. Aunque hay mucho debate sobre los cortes gestacionales, casi la mitad de los abortos ocurren en las primeras seis semanas de embarazo, y casi todos en el primer trimestre.

La paciente típica, además de tener hijos, es pobre; no está casada y tiene más de 20 años; tiene cierta educación universitaria; y está muy temprano en el embarazo. Pero en la vida reproductiva de las mujeres (y de las personas transgénero y no binarias que pueden quedar embarazadas) en todo Estados Unidos, el aborto no es infrecuente. La última estimación, del Instituto Guttmacher, un grupo de investigación de salud reproductiva que apoya el derecho al aborto, encontró que el 25 por ciento de las mujeres se abortarán al final de sus años de procreación.

» No hay un solo grupo demográfico monolito que se haga abortos», dijo Ushma Upadhyay, profesora de la Universidad de California, San Francisco, que promueve nuevos Estándares en Salud Reproductiva. «Las mismas personas que quedan embarazadas y dan a luz son las mismas personas que tienen abortos en diferentes momentos de sus vidas.»

La tasa de abortos, calculada entre las mujeres de 15 a 44 años, ha ido disminuyendo a pesar de que el problema se ha vuelto acalorado en los últimos años. Los estadounidenses están teniendo la mitad de abortos que hace 30 años. Los investigadores dicen que una variedad de factores, incluido un mejor uso de anticonceptivos y menos sexo entre los adolescentes, están llevando a menos embarazos no deseados.

Los datos ofrecen una descripción general del aborto en los Estados Unidos de hoy — y quién puede verse más afectado si Roe v. Wade es disminuido o anulado por la Corte Suprema.

Ya es Madre

Seis de cada 10 mujeres que se someten a abortos ya son madres, y la mitad de ellas tienen dos o más hijos, según datos de 2019 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. «Una de las principales razones por las que las personas informan que desean abortar es para poder ser mejores padres para los hijos que ya tienen», dijo el profesor Upadhyay.

Está en Su Primer Trimestre

Gran parte del debate político sobre el aborto en Estados Unidos se centra en los abortos realizados al final del embarazo, pero la abrumadora mayoría de ellos ocurren en el primer trimestre. El cuarenta y tres por ciento de todos los abortos ocurren en las primeras seis semanas de embarazo, y el 92 por ciento en las primeras 13 semanas.

En 1973, el Roe de decisión proporciona un derecho constitucional al aborto antes de la viabilidad fetal, alrededor de las 23 semanas. Si se anula, es probable que al menos 22 estados prohíban los abortos por completo, o mucho antes en el embarazo.

La ley de Mississippi ante la Corte Suprema se refiere a la prohibición de abortos después de 15 semanas. En los 47 estados con datos disponibles, alrededor de 21,500 mujeres al año, lo que representa el 4 por ciento de los abortos estadounidenses, se sometieron al procedimiento después de ese tiempo. Las mujeres que se someten a abortos posteriores tienen más probabilidades de ser pobres o jóvenes o de tener complicaciones de salud graves.

Durante los argumentos orales sobre el caso de Mississippi, el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts parecía interesado en cambiar el estándar legal para proteger algunos derechos al aborto, pero permitir un límite de 15 semanas. Ninguna otra justicia parecía interesada en la solución, y los abogados de ambas partes se negaron a sugerir cómo un compromiso podría funcionar legalmente.

Está en Sus Finales de los años 20

La mayoría de las pacientes que abortan tienen más de 20 años, solo el 9 por ciento tiene menos de 20 años y alrededor de un tercio tiene más de 30 años. Las adolescentes solían representar una proporción más alta, pero ha habido una fuerte disminución en el embarazo adolescente en los Estados Unidos, a partir de 1991, y una caída correspondiente en los abortos entre las adolescentes. Hoy en día, las mujeres estadounidenses de todos los grupos demográficos están teniendo hijos más adelante en la vida.

Ha Asistido a Alguna Universidad

Cada vez más, las mujeres dicen que están retrasando el parto hasta que puedan terminar la escuela, establecer una carrera y mantenerse a sí mismas. La proporción de mujeres que asisten a la universidad está aumentando rápidamente. Para las mujeres que no sienten que tienen muchas oportunidades educativas o profesionales, la paternidad temprana a menudo se adopta como una ruta primaria hacia la realización, según la investigación de ciencias sociales.

Tiene bajos ingresos

Aproximadamente la mitad de las mujeres que se sometieron a un aborto en 2014 se encontraban por debajo del umbral de pobreza, y otra cuarta parte muy próxima a la pobreza. Las encuestas de Guttmacher muestran que las mujeres de bajos ingresos han sido una proporción creciente de pacientes con abortos en las últimas décadas. Varios estudios más pequeños de pacientes con abortos han mostrado resultados similares. Los investigadores dicen que este cambio refleja un mejor acceso a la anticoncepción efectiva entre las mujeres con mayores ingresos, y un reconocimiento de los crecientes costos de criar a los hijos entre las mujeres más pobres. También puede reflejar la creciente presencia de organizaciones benéficas que ayudan a las mujeres pobres a pagar los abortos en estados donde los programas públicos no lo hacen.

» Son las personas que no tienen acceso a atención médica, acceso a anticonceptivos, que, al enfrentar un embarazo no deseado, no tienen los recursos para tener otro hijo», dijo Rachel Jones, investigadora principal de Guttmacher.

No Ha Tenido un Aborto Anterior

Seis de cada 10 mujeres que tienen un aborto, tener uno por primera vez. Otra cuarta parte ha tenido un aborto previo. Menos de una quinta parte ha tenido dos o más. «Simplemente no es el caso de que el aborto sea algo a lo que muchas personas recurren como una forma de control de la natalidad», dijo Caitlin Knowles Myers, economista de Middlebury que estudia salud reproductiva.

Soltero

Casi la mitad de los que tienen abortos son una sola. Un tercio vive con una pareja y el 14% está casado. Las personas que cohabitan pero que no están casadas están sobrerrepresentadas en el número de abortos, mientras que las personas casadas están subrepresentadas, según su proporción de la población. Uno de los grupos con los mayores descensos en embarazos no deseados y en la tasa de natalidad en los últimos años son las madres solteras, según el análisis de datos del profesor Myers.

Tenido un Aborto Quirúrgico

Las mujeres que buscan un aborto temprano en su embarazo tienen dos opciones: un aborto quirúrgico o uno médico, en el que pueden tomar píldoras que causan un aborto espontáneo.

El número de abortos médicos es cada vez mayor. En 2019, aproximadamente el 44 por ciento de las mujeres que se sometieron a abortos en clínicas antes de las 10 semanas de embarazo eligieron píldoras. (La proporción de mujeres que usan abortos con medicamentos es probablemente mayor, porque los datos del C. D. C. excluyen a California, que tiene una proporción más alta de abortos con medicamentos que otros estados.) La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) está considerando cambios regulatorios que facilitarían que más médicos recetaran las pastillas. Si eso sucede, pueden convertirse en una proporción aún mayor del total.

Los abortos tardíos en el embarazo o en mujeres con complicaciones médicas graves a veces implican otros tipos de cirugía. Estos procedimientos representan mucho menos del uno por ciento de todos los abortos.

Vive en un Estado Azul

Los estados con la mayor proporción de mujeres que obtuvieron abortos en 2019 eran de tendencia democrática. Esto puede reflejar las diferencias en el acceso al aborto y la aceptación cultural del aborto en algunas regiones. En algunos estados de tendencia republicana, el aborto ya es inaccesible para gran parte de la población. En Missouri, Mississippi, Dakota del Norte y Dakota del Sur, solo hay una clínica por estado, y para algunas personas no es factible viajar muy lejos para llegar a una.

«Los mismos estados que restringen el acceso al aborto también tienen restricciones o mayores barreras a la anticoncepción», dijo la profesora Upadhyay.

Aún así, los recientes descensos en la tasa de abortos han sido mayores en los estados con acceso generalizado al aborto que en aquellos que han agregado restricciones, donde los abortos tenían más probabilidades de haber aumentado, dijo el Dr. Jones. La disminución en los estados democráticos puede deberse en parte a un mayor acceso a la anticoncepción y otros servicios de salud, lo que lleva a un menor número de embarazos no planificados, señaló.

Alrededor del 33 por ciento de los abortos se realizan en los 22 estados que probablemente prohibirían el aborto si se anulara la Roe. Habría menos abortos en esos estados después de la Roe. Pero algunas de esas mujeres viajaban fuera del estado, y algunas terminaban sus embarazos usando medios extralegales.