Los dioses de la antigua Grecia eran conocidos por engendrar muchos hijos. Algunos nacieron dentro de sus matrimonios, pero muchos más fueron el resultado de aventuras con otras diosas, ninfas y mujeres humanas.
Para Poseidón, esta lista de amantes incluso incluye al menos un monstruo. Mientras que Zeus era conocido por tener muchas diosas menores entre sus hijos, su hermano era más conocido por crear monstruos.
Los hijos de Poseidón no eran todos infamantemente horribles, sin embargo. Fue el padre de al menos un héroe y uno de los animales más emblemáticos y nobles de la mitología griega.
La lista de los hijos humanos de Poseidón es, como es típico en la mitología griega, expansiva. Muchos reinos, ciudades e islas reclamaban descendencia del dios del mar.
Descendencia Divina, Monstruosa y Humana de Poseidón
Al igual que la mayoría de los dioses de la antigua Grecia, se creía que Poseidón había tenido muchos asuntos. Al dios del mar se le atribuyó la paternidad de casi tantos hijos como a su hermano notoriamente adúltero, Zeus.
Como Zeus, Poseidón estaba casado. Sólo tuvo tres hijos con su esposa, Anfitrite.
Su único hijo fue Tritón, el merman, que fue mostrado con mayor frecuencia como miembro de la comitiva de su padre. También tuvieron dos hijas, Benthesikyme y Rhodos, para quienes la isla de Rodas fue nombrada.
Mientras Zeus era el padre de muchos daimones, o dioses y diosas menores, Poseidón era más conocido como el padre de muchos niños que no eran ni divinos ni humanos.
En una historia, Poseidón intentó seducir a su hermana Deméter. Ella se convirtió en una yegua para huir de él, pero él se transformó en un semental para su persecución.
Como resultado tuvieron una hija, Despoina, que estaba asociada con los Misterios Eleusinos. Su hijo, Areion, tomó la forma de un caballo inmortal excepcionalmente guapo.
También fue padre de dos hijos de la Medusa Gorgona. Crisaoro, un gigante dorado, y el caballo alado Pegaso salieron del cuello de su madre cuando fue decapitada por Perseo.
Escritores posteriores trataron de justificar la unión entre el dios y el monstruo haciendo que Medusa se transfiriera a un monstruo pero naciera una mujer hermosa. La Gorgona, sin embargo, no era el único monstruo asociado con Poseidón.
También fue el padre del cíclope Polifemo y de sus hermanos. El gigante tuerto era un caníbal brutal que fue cegado por Odiseo y llamó a su padre por venganza.
Laestrygon fue otro gigante devorador de hombres que se dice que fue hijo de Poseidón. Fue el padre de los Laestrygonianos, una tribu entera de gigantes caníbales que habitaban Sicilia.
Algunos escritores también hicieron del dios del mar el padre del remolino gigante que aparece en la Odisea. Caribdis, según ellos, era la descendencia de Poseidón y Gaia.
Orión, el cazador, era un hijo de Poseidón que no era tan antagónico hacia la humanidad como muchos de sus medio hermanos. Sin embargo, seguía siendo un gigante.
Al igual que Zeus, Poseidón también fue el padre de los héroes.
Algunos mitos afirmaron que Belerofonte era el hijo de Poseidón, mientras que otros lo convirtieron en el hijo legítimo del rey de Corinto.
Más famoso, fue el padre de Teseo. El héroe había nacido de Poseidón y de un padre humano, pero demostró su linaje divino a través de sus acciones heroicas.
A veces, los antagonistas de los héroes eran los hijos de Poseidón. Polidictos, que envió a Perseo en su búsqueda y Augeas, el rey que se negó a pagar a Heracles por limpiar sus establos, eran ambos hijos humanos de Poseidón.
La mayoría de los supuestos hijos de Poseidón, sin embargo, no eran bien conocidos en toda Grecia. En cambio, fueron reconocidos más localmente.
Mi Interpretación moderna
Era común que los dioses fueran acreditados como padres de figuras importantes en la historia griega, ya fueran reales o legendarias. Se decía que muchos de los reyes que dieron sus nombres a las ciudades y regiones del mundo griego eran hijos de deidades.
Esta práctica estableció una conexión entre la ciudad, sus gobernantes y los dioses. Reclamar ascendencia de un dios le dio legitimidad a un rey gobernante, y el hecho de que el hijo de un dios fundara la ciudad hizo que la gente creyera que el dios tendría un interés especial en ellos.
Poseidón fue el padre de muchos de estos reyes fundadores.
Beoto, por ejemplo, dio su nombre a la región de Beocia. Su hermano gemelo Eolo fundó las Islas Eolias.
Delfos dio su nombre a Delfos, Byzas fundó Bizancio, y Foco dio su nombre a Focis. Faeax fue el primer rey del pueblo que vendría a ser conocido como los Fenicios después de él.
Existían docenas de mitos en toda Grecia, Italia y Asia Menor que vinculaban a Poseidón con sus fundadores. Todos estos lugares trazaron sus primeros gobernantes hasta el dios del mar, y así podían esperar un favor especial de él.
A veces, los griegos incluso vinculaban tierras extranjeras con su dios. Se dice que Poseidón tuvo tres hijos con Libia que se convirtieron en gobernantes en el norte de África, y el legendariamente cruel rey Busirus de Egipto también era su hijo.
Mientras que las ciudades del mundo griego generalmente crearon la conexión con los dioses mismos, estas conexiones extranjeras fueron imaginadas por escritores griegos y aplicadas a otras culturas.
Esta práctica vinculó a Grecia con otras grandes civilizaciones mediterráneas, en particular la antigua cultura de Egipto. Así como la conexión con un dios legitimaba las ciudades griegas, la conexión del dios con una dinastía extranjera legitimaba la religión griega.
Al hacer personajes como Busirus descendientes de Poseidón, los griegos reafirmaron su creencia de que los dioses de tierras como Egipto eran simplemente diferentes aspectos de los olímpicos familiares. El parentesco imaginado con los dioses griegos hizo a los gobernantes contemporáneos parte del mundo griego, incluso si no compartían la creencia.
En resumen
Poseidón era, como la mayoría de los dioses griegos, el padre de muchos hijos.
Engendró tres deidades marinas menores con su esposa, Anftrita. Al igual que su hermano Zeus, sin embargo, tuvo muchos más hijos con sus diversas amantes.
Fue el padre de al menos un héroe, Teseo, pero compartió parentesco con el rey de Atenas. De manera similar, a veces se decía que Belerofonte era el príncipe de Corinto o un hijo de Poseidón.
Muchas de estas crías eran completamente inhumanas. Engendró al menos dos caballos, entre ellos Pegaso, y varios gigantes.
Algunos de los hijos de Poseidón, así como al menos una de sus amantes, eran notablemente monstruosos. Mientras que algunos mitos posteriores intentaron justificar estas extrañas uniones, la Odisea en particular pinta a Poseidón como el padre de muchos gigantes y criaturas terribles.
Los más numerosos, sin embargo, fueron los reyes que se decía que habían sido hijos de Poseidón.
Estas conexiones a menudo solo se reconocían localmente como una forma de ganarse el favor del dios y legitimar el poder. De las docenas de hijos de Poseidón, la mayoría son reyes fundadores poco conocidos de varias ciudades y colonias alrededor de la región mediterránea.