Escuchen. La audiología es una profesión candente que merece su atención si está considerando un campo en el cuidado de la salud.
Debido en parte a la creciente población de adultos mayores en los Estados Unidos, la Oficina de Trabajo proyecta un aumento del 21 por ciento en los empleos de audiología de 2016 a 2026, lo que la convierte en una de las carreras de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Y una encuesta reciente de CareerCast clasificó a la audiología como el cuarto trabajo menos estresante del país.
¿Tienes los oídos levantados? Aprenda todo sobre audiólogos y la capacitación necesaria para convertirse en uno. Podría ser la carrera de tus sueños.
¿Qué es un audiólogo?
Los audiólogos son expertos con formación médica en la prevención, evaluación, diagnóstico y manejo de trastornos auditivos y del equilibrio. Atienden a pacientes a lo largo de toda la vida, desde recién nacidos hasta adultos mayores.
¿Qué hace un audiólogo?
Los audiólogos administran e interpretan pruebas que evalúan los problemas de audición, equilibrio y tinnitus, y proporcionan servicios de rehabilitación que incluyen audífonos, implantes cocleares y otros dispositivos para ayudar a las personas a sobrellevar los problemas auditivos. También proporcionan educación para el paciente, asesoramiento, capacitación en comunicación auditiva y visual, manejo del tinnitus y capacitación en estrategia de comunicación. Los audiólogos participan en la prevención de la pérdida de audición e identifican a recién nacidos, niños en edad escolar, adultos y adultos mayores que tienen pérdida de audición.
¿Dónde trabajan los audiólogos?
El público en general, e incluso algunos estudiantes de audiología, a menudo no se dan cuenta de cuántos campos diferentes son los audiólogos empleados.
«Piensan que los audiólogos solo trabajan en el consultorio de un médico o en un hospital», dice Patricia McCarthy, PhD, directora del programa de Doctorado en Audiología de la Universidad Rush, que ocupa el noveno lugar en la nación según U. S. News & World Report. «De hecho, hay un amplio espectro de tipos de empleo. Los estudiantes que están interesados en audiología a menudo se entusiasman al descubrir que pueden encontrar empleo en un sector que se casa con algunos de sus otros intereses.»
Sí, muchos audiólogos son empleados en grandes centros médicos o por un médico en la práctica privada, pero también pueden encontrarlos en una práctica privada propia. Sin embargo, las posibilidades no terminan en entornos clínicos.
Organizaciones de fabricación (o Industria)
Los audiólogos pueden consultar o trabajar para empresas que fabrican productos en entornos ruidosos. Las normas de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) limitan los niveles de decibelios y la cantidad de tiempo que los trabajadores de la fábrica pueden trabajar de forma segura en entornos ruidosos. Desarrollan planes de conservación de la audición, supervisan el cumplimiento de las normas de la OSHA, ofrecen exámenes de audición periódicos, ofrecen programas de educación para los empleados centrados en la protección auditiva y recomiendan modificaciones arquitectónicas y de diseño para limitar la exposición al ruido de los trabajadores.
Sistemas de Escuelas Públicas
Los sistemas de escuelas públicas contratan audiólogos para proporcionar exámenes de audición a los estudiantes y hacer un seguimiento con los maestros y los padres cuando se descubren problemas de audición. Los audiólogos educativos desarrollan recomendaciones para pruebas y rehabilitación adicionales, y trabajan con los maestros para administrar las aulas con estudiantes que tienen trastornos auditivos. Los audiólogos también ayudan a desarrollar planes de servicios educativos individualizados, que son necesarios para proporcionar servicios de educación especial a los estudiantes.
Militar & Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos
Mientras tanto, el ejército y el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, o VA, son dos de los mayores empleadores de audiólogos. De hecho, la audiología no existía como profesión hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando los veteranos con pérdida de audición regresaron a casa necesitados de servicios auditivos. Mientras el VA atiende a veteranos, los audiólogos en las fuerzas armadas brindan consultas sobre el equipo destinado a prevenir la pérdida de audición para los soldados en el campo, y evalúan y tratan a miembros en servicio activo y dependientes.
Los siguientes son algunos otros sectores en los que los audiólogos pueden encontrarse:
- Agencias comunitarias sin fines de lucro
- Audiología forense
- Enseñanza de posgrado
- Industria de audífonos
- Investigación
Y sus perspectivas de encontrar un trabajo son buenas. Por ejemplo, los estudiantes del programa de audiología de la Universidad Rush tienen una tasa de empleo del 100 por ciento dentro de los 12 meses posteriores a la graduación.
¿Cuánto ganan los audiólogos?
Al 28 de febrero de 2019, el salario promedio de audiólogo en los EE. UU. era de 8 81,294, según salary.com. Los audiólogos en el 10 por ciento más alto de la escala salarial ganan más de 1 100,000.
Características de un buen audiólogo
Los estudiantes pasan por un programa de doctorado de cuatro años para convertirse en audiólogos, por lo que deben estar bien preparados académicamente. Pero la destreza académica tiene que ir acompañada de compasión, sólidas habilidades de comunicación y un alto grado de profesionalismo debido a la sensibilidad de la atención al paciente.
¿Necesita ir a la escuela de medicina para convertirse en audiólogo?
No. Necesitaría un título médico para convertirse en otorrinolaringólogo, que se conoce comúnmente como médico otorrinolaringólogo. Un otorrinolaringólogo proporciona servicios médicos. Los audiólogos se especializan en la evaluación y el manejo de la audición, el equilibrio y el tinnitus.
¿Cómo me convierto en audiólogo?
Los audiólogos necesitan obtener un doctorado en audiología, o AuD, y la mayoría de los estados requieren una licencia para ejercer después de completar el doctorado. La licencia garantiza que un audiólogo tenga la formación académica adecuada y haya completado las horas de práctica clínica requeridas. También puede haber una verificación de antecedentes penales para obtener la licencia. Todos los estados tienen requisitos diferentes.
Además, los audiólogos tienen que completar créditos de educación continua cada año para mantenerse al día. Una vez más, cada estado tiene sus propios requisitos.
Cómo prepararse para la aplicación a un programa de AuD
Las escuelas tienen diferentes criterios de admisión, pero debe centrarse en mantener su GPA en el extremo superior, preferiblemente 3.0 o superior, y apuntar a puntuaciones verbales y cuantitativas de GRE en el percentil 50 o superior. No necesita necesariamente un título universitario en ciencias de la comunicación, patología del habla y el lenguaje o una concentración similar, pero necesitará una buena base de cursos en estadística/matemáticas, ciencias biológicas, físicas y sociales.
» Hemos tenido estudiantes exitosos con estudios universitarios en todo, desde lingüística y microbiología hasta marketing», dice McCarthy. «Solo necesitas el curso de prerrequisito apropiado.»
Más información sobre el programa de audiología de Rush.