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La ciudad de Oakland conmemoró a las 42 personas que murieron en la colapsada autopista Cypress, cuando el terremoto de magnitud 6.9 de Loma Prieta golpeó hace 30 años hoy
OAKLAND, California. – La ciudad de Oakland conmemoró a las 42 personas que murieron en la colapsada autopista Cypress, cuando el terremoto de magnitud 6.9 de Loma Prieta golpeó hace 30 años.
«Se colapsaría todo el camino hasta la carretera, el otro lado estaría a siete pies en ángulo», recordó el ex Jefe de Bomberos adjunto de Oakland, Mark Hoffman.
Hoffman y su equipo fueron los primeros en responder en la escena. Los recuerdos de lo que vio e hizo siguen vivos 30 años después.
» Personas que miran por encima del borde. Coches que se habían salido de la cama de la carretera y se habían incrustado en el suelo», dijo. «Los techos de los automóviles se habían derrumbado en los alféizares de las ventanas de las puertas. Ahí fue donde, vale, tal vez algunos sobrevivirían. Algunas personas lo hicieron y otras no.»
Los funcionarios de Oakland se detuvieron para recordar lo que sucedió en el Cypress.
» El hecho de que aquí mismo 42 personas perecieron en el colapso del Ciprés. Ese reconocimiento fue tan aleccionador, tan triste», dijo la alcaldesa de Oakland Libby Schaaf.
Hoffman recuerda haber sido alertado de un coche en particular. «Durante cinco horas luchamos para sacar a una niña y a un niño de un automóvil donde habían muerto la madre que conducía y un amigo. El travesaño (viga) se había caído sobre la cabeza del automóvil», dijo Hoffman.
Un médico tuvo que amputar la pierna del niño para liberarlo.
» Traje una motosierra y estaba preparado para hacerlo yo mismo.»Dijo Hoffman.
Pero en los momentos posteriores al colapso, Hoffman vio a personas arriesgando su propia seguridad para ayudar.
» Muchos bomberos hicieron un trabajo realmente bueno. Muchos civiles hicieron un trabajo aún mejor. No tienen entrenamiento.
» Estábamos empezando a ver a otras personas sacando gente de los coches con herramientas manuales.»
El Ciprés fue demolido más tarde. La calle Mandela Parkway, a nivel del suelo, la ha reemplazado, abriendo una comunidad que el imponente Ciprés había dividido.