La correa dentada es tan crucial para el funcionamiento de su motor que su falla a menudo es catastrófica, lo que significa que no solo su vehículo de repente no funciona, sino que es probable que el motor interno esté dañado. Es una de esas piezas que, por mucho que el reemplazo sea doloroso como el mantenimiento de rutina, elegir no realizar este mantenimiento conducirá absolutamente a una falla catastrófica y una factura aún mayor.
A continuación se muestra lo que necesita saber sobre una correa dentada, su función y cómo asegurarse de mantenerse al tanto de su reemplazo.
Lo que hace una correa Dentada
Si ha oído hablar del término «Cadena Dentada» antes, tanto una correa dentada como una cadena realizan el mismo trabajo. Su trabajo es mantener la sincronización mecánica del motor: las válvulas de admisión y escape se abren y cierran a la hora exacta y precisa necesaria. Los motores de hoy en día se componen de múltiples válvulas por cilindro, a veces hasta 5, y hacer esto correctamente requiere una precisión exacta entre los pistones en movimiento y la apertura de las válvulas.
La correa dentada (o cadena) se encuentra en la parte delantera del motor debajo de la cubierta de distribución. El cinturón está hecho con caucho de alta calidad y reforzado con cuerdas de nailon. Esta correa está bajo tensión precisa, y a medida que la manivela del motor gira, gira los árboles de levas (y muchas veces, la bomba de agua) para mantener todo en el momento perfecto.
Si una correa dentada no está configurada correctamente, «salta el tiempo», o peor aún, se rompe, ese funcionamiento hará que las válvulas se abran en el momento equivocado. Debido a que la mayoría de los motores están hechos con un espacio libre cero entre la parte superior del pistón y las válvulas, esto hace que en muchos casos el pistón choque con una o más válvulas en la culata, causando válvulas dobladas y daños importantes.
Cuándo reemplazar su correa dentada
Como se indicó anteriormente, las correas dentadas están compuestas de caucho, no difieren de una correa serpentina de accionamiento regular. Con los años y el ciclo de calor constante, el caucho comienza a degradarse, hasta el punto en que la banda finalmente falla. En la mayoría de los casos, una correa dentada defectuosa no proporcionará ninguna advertencia de una rotura inminente. Usted va a conducir, cuando de repente el coche muere.
Debido a la gravedad de una rotura de correa, cada vehículo equipado con una correa dentada tendrá una recomendación del fabricante sobre cuándo cambiar la correa dentada. Estos intervalos suelen estar entre 70.000 y 90.000 millas. Puede encontrar recomendaciones específicas para su vehículo consultando el manual del propietario que viene con su automóvil o investigando en línea.
Otra cosa a tener en cuenta es que las millas son solo un indicador general, los vehículos antiguos y de bajo kilometraje siempre deben considerarse para un cambio de correa dentada porque el uso no es lo único que degrada el caucho, el tiempo también lo hará. Por ejemplo, usted posee un vehículo de 2016 con 60,000 millas en él, y su recomendación de correa dentada es de 70,000 millas. En este punto, es hora de comenzar a planificar el servicio de su correa dentada. En contraste, usted posee un vehículo 2001 que ha sido conducido mínimamente, solo tiene 40,000 millas, pero no hay evidencia de que alguna vez se haya reemplazado una correa dentada. Debido a que esta correa tiene más de 20 años, es ideal para su reemplazo. De cualquier manera, este es un elemento de mantenimiento que absolutamente desea planificar y no desea descuidar.
¿Puede Saber Cuándo la Correa Dentada se Está Estropeando?
Desafortunadamente, las correas dentadas rara vez dan una advertencia de inminente perdición. Si bien hay otras cosas que pueden acelerar la descomposición de una correa dentada, como fugas de aceite o anticongelante en el área de la correa dentada (y a menudo se ven como fugas de aceite o de bomba de agua), en la mayoría de los casos, la correa simplemente es vieja, quebradiza y se rompe.
La mayoría de las cubiertas de la correa dentada son de plástico y tienen uno o varios tapones de inspección, o puertos, donde puede quitar y mirar rápidamente una pequeña parte de la correa dentada. Una de las primeras cosas a inspeccionar son las grietas en la banda. El caucho, como usted sabe, se agrietará y se astillará a medida que envejezca, y cualquier evidencia de grietas en la correa debe levantar inmediatamente una bandera roja para un cambio de correa.
Otra cosa a considerar son los registros de servicio. Siempre que compre un automóvil usado que esté equipado con una correa dentada, siempre pregunte sobre el servicio de la correa dentada. ¿Cuándo fue la última vez que se realizó, si es que alguna vez? ¿Tiene el propietario documentación en forma de recibos o factura? ¿El vehículo ha estado en el concesionario? Tenga en cuenta que llamar al distribuidor y pedir registros de servicio puede llevar a pistas sobre cuándo se cambió la correa por última vez, o si lo fue. Por último, en caso de duda, cambiar el cinturón!
Cuánto cuesta Reemplazar una correa dentada
Un servicio de correa dentada es más que solo la correa en sí. Aunque tradicionalmente, todo el mundo piensa en este cambio como «solo el cinturón», no lo es. Una correa dentada se tensa y se mantiene en la pista adecuada mediante una serie de tensores y poleas locas, todos los cuales tienen rodamientos y la capacidad de fallar. Del mismo modo, muchos vehículos tienen una bomba de agua que es accionada por la correa dentada. En estos casos, tiene mucho sentido cambiar la bomba de agua por una nueva unidad al mismo tiempo, ya que la mano de obra para exponer la bomba se está completando de todos modos.
No hay nada peor que pagar por un servicio de correa dentada, rechazar el reemplazo de la bomba de agua por additional 100.00 adicionales, solo para descubrir 6 meses después que la bomba de agua tiene fugas, y ahora todo debe ser reemplazado nuevamente.
En la mayoría de los casos, un kit de correa dentada consistirá en la propia correa, 2-3 poleas locas y un tensor. Cuando el trabajo esté terminado, todos estos componentes se cambiarán. En la mayoría de los casos, un kit de correa dentada se ejecutará entre $100.00-350.00.
La mano de obra en la mayoría de las correas dentadas es de entre 3 y 5 horas, lo que pone su costo total entre $400.00-1,000.00. Recuerde, no opte por un reemplazo de «solo el cinturón». Si bien el costo es más barato, las posibilidades de un mayor fracaso aumentan significativamente. Si la bomba de agua se está haciendo al mismo tiempo, el trabajo debe ser mínimo y menos de 1 hora, ya que el trabajo para exponer la bomba de agua y quitar la correa dentada se está haciendo de todos modos.
Si decide hacer el trabajo usted mismo, asegúrese de seguir perfectamente cada paso de extracción y montaje, e investigue tanto como sea posible en el trabajo. Muchos trabajos de correas dentadas requieren que los árboles de levas se mantengan en su lugar con una herramienta especial, no deje que esto lo asuste. Si bien estas herramientas están disponibles fácilmente, muchas de ellas son específicas para vehículos, por lo que puede haber una multitud de ellas. Se muestran muchos otros trucos en línea sobre cómo mantener los árboles de levas correctamente en su lugar al instalar la nueva correa, y muchos más no requieren herramientas para esto en absoluto.
Recuerde que una vez que la nueva correa esté en su lugar y tensada correctamente, siempre gire el motor lentamente a mano, comprobando y comprobando dos veces la alineación de la correa y asegúrese de que todo se vea bien. Si se encuentra alguna resistencia, ¡deténgase! Vuelva a comprobar la alineación.
Recuerde, si su correa dentada se rompe, el daño es mucho, mucho peor. En este punto, se debe quitar la culata del cilindro, reemplazar las válvulas o instalar cabezales remanufacturados nuevos. Esto toma ese trabajo de correa dentada de 4 400.00-1,000.00 y acaba de aumentarlo a 3 3,000.00-5,000.00. En muchos casos, reparar una rotura de correa dentada es tan caro que es más que el valor del vehículo.
Qué hacer a continuación
Si sospecha que su vehículo necesita una correa dentada nueva, venga a ver a la gente de AutoZone para obtener todas las piezas, herramientas y consejos que necesitará. Si necesita ayuda adicional con el trabajo, consulte nuestra lista de Tiendas Preferidas en su área que pueden ayudarlo a hacer el trabajo rápidamente.