En la sala de redacción de una publicación impresa, los reporteros se sientan en los escritorios, recopilan información y escriben artículos o historias, en el pasado en máquinas de escribir, en la década de 1970 a veces en terminales especializados, y luego a principios de la década de 1980 en computadoras personales o estaciones de trabajo. Estas historias se envían a los editores, que generalmente se sientan juntos en un escritorio grande, donde las historias se revisan y posiblemente se reescriben. Los reporteros generalmente usaban el método de la pirámide invertida para escribir sus historias, aunque algunos escritos periodísticos usaban otros métodos; parte del trabajo de Tom Wolfe es un ejemplo de reportajes que no seguían ese estilo.
Una vez terminado, los editores escriben un titular para la historia y comienzan a distribuirlo (ver publicación) en una página de periódico o revista. Los editores también revisan fotografías, mapas, gráficos u otros gráficos para usar con una historia. En muchos periódicos, los redactores que revisan historias para su publicación trabajan juntos en lo que se llama un mostrador de copias, supervisado por un jefe de escritorio de copias, un editor nocturno o un editor de noticias. Los editores de asignaciones, incluido el editor de la ciudad, que supervisan el trabajo de los reporteros, pueden o no trabajar con el mostrador de copias.
La estructura y el funcionamiento de una sala de redacción depende en parte del tamaño de la publicación y del momento en que se publica, especialmente si se trata de un periódico diario, que puede publicarse por la mañana (un ciclo de la mañana) o por la noche (un ciclo de la tarde). La mayoría de los diarios siguen el ciclo de la mañana.
En casi todas las salas de redacción de periódicos, los editores suelen reunirse diariamente con el editor jefe para discutir qué historias se colocarán en la primera página, en las primeras páginas de las secciones y en otras páginas. Esto se denomina comúnmente «reunión de presupuesto» porque el tema principal de la reunión es el presupuesto o la asignación de espacio en el próximo número.
Las salas de redacción a menudo tienen un escritorio de tareas donde el personal monitorea escáneres de emergencia, responde llamadas telefónicas, faxes y correos electrónicos del público y los reporteros. El escritorio de tareas también es responsable de asignar a los reporteros a las historias o decidir qué se cubre y qué no.En muchas salas de redacción, el escritorio de tareas se eleva un paso o dos por encima del resto de la sala de redacción, lo que permite a los empleados que trabajan en el escritorio ver a todos en la sala de redacción.
En algunas salas de redacción, se ha aplicado un sistema integrado de trabajo en equipo llamado Maestro Concept para mejorar la gestión del tiempo de la sala de redacción. Este sistema maestro es un método para mejorar la presentación de historias a lectores ocupados en los medios de comunicación de hoy en día. El trabajo en equipo y la colaboración dan vida a una historia desde una idea inicial al integrar informes con fotografías, diseño y gráficos informativos.