En la película Rio, Blu es un guacamayo de Spix que es secuestrado y llevado a Brasil. El guacamayo Spix, también conocido como guacamayo de garganta azul, es una especie de loro nativo de Brasil.
Es una de las más grandes y bellas de su familia. Lamentablemente, desapareció de la naturaleza en el año 2000 debido a la deforestación y a las prácticas agrícolas cambiantes. Recientemente, sin embargo, se han reportado algunos avistamientos potenciales cerca de la frontera de Brasil con Paraguay, lo que ha dado esperanza a los conservacionistas de que esta magnífica ave no se haya extinguido después de todo.
¡Esperemos que tengan razón! Sigue leyendo para obtener más información sobre esta fascinante criatura.
La historia del Guacamayo Spix
El guacamayo de Spix debe su nombre al explorador y naturalista alemán Johann Baptist von Spix. Formó parte de un equipo de investigación dirigido por el botánico austriaco Karl Friedrich Phillip von Martius, que exploró Brasil en 1817. Von Spix disparó a un ejemplar macho adulto mientras exploraba cerca de São Paulo y se lo envió a su amigo Charles Frédéric Lichtenstein, quien luego lo describió como una nueva especie en 1819.
Después de esto, von Spix descubrió que (según informes locales) otro espécimen había sido traído a Alemania anteriormente por el conde Johann Moritz Ghislain Mauritz Schönfeld-Waldenburg, Oberst de las SS (Coronel), en su primera expedición a Brasil en 1810. Sin embargo, este otro espécimen murió en el camino de regreso de Brasil, por lo que no fue descrito científicamente hasta 1823 por Heinrich Boie.
Guacamayos Spix en cautiverio
Actualmente se estima que hay entre 60 y 80 guacamayos Spix en cautiverio. Estos se mantienen en cautiverio porque ya no pueden vivir en la naturaleza debido a la pérdida de hábitat. En un tiempo, había hasta 300 guacamayos Spix en cautiverio en todo el mundo.
¿Qué pasó?
Los registros fósiles muestran que el hábitat del Spix solía ser mucho más grande que cuando se extinguió, pero mientras que casi 5 millones de hectáreas de bosque estaban protegidas en 1975, para 1985, esto se había reducido a 1,5 millones de hectáreas. La tierra abierta con cultivos o pastos para ganado ahora ocupaba gran parte del hábitat restante, lo que significaba que las fuentes de alimento de las aves se volvieron limitadas, y sus sitios de anidación se volvieron demasiado fáciles de encontrar para depredadores como los cuervos.
A pesar de que Brasil prohibió la tala en 1965, no fue hasta 1973 que establecieron un parque nacional alrededor de uno de los últimos hábitats de Spix llamado «Parque Nacional de Brasilia». Lamentablemente, incluso entonces, no tenía suficientes recursos para mantener a la gente fuera que estaba desesperada por espacio para cultivar sus cultivos, por lo que muchos permanecieron fuera de su protección, lo que significaba que el número de guacamayos Spix continuó disminuyendo.
En el momento en que se declaró oficialmente extinto en 2000, solo quedaban 14 guacamayos Spix, y cuando murieron, no quedaban otros para repoblar naturalmente su especie.
¿Por qué es importante?
Otras aves que viven en la misma área incluyen el guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna), el guacamayo jacinto (Anodorhynchus hyacinthinus) y el guacamayo escarlata (Ara Macao).
Se cree que cualquier guacamayo Spix restante podría ser de vital importancia para la supervivencia de algunas de estas otras especies, particularmente si comparten necesidades ecológicas y hábitos de reproducción similares con ellos. El problema es que, si bien no todas estas aves están en peligro crítico, en realidad no sabemos mucho sobre cómo están relacionadas o dónde encajan exactamente en el ecosistema más amplio de Brasil.
Los investigadores ahora están trabajando duro en la secuenciación del genoma del guacamayo Spix. Esto les permitiría compararlo con el de otras aves Ara para determinar su relación con ellas y tal vez incluso encontrar algunos parientes vivos que podríamos usar en un programa de reproducción para ayudar a salvar a esta magnífica especie de la extinción.
Conclusión
Con tan pocos individuos que quedan en cautiverio, es poco probable que alguna vez haya otra pareja reproductora natural de guacamayos Spix. Sin embargo, incluso si la especie se pierde para siempre, los investigadores aún tendrán su genoma para estudiar dentro de miles de años. Al comparar esto con las aves modernas y extintas, podrán aprender más sobre lo que sucedió para hacer únicos a sus antepasados y averiguar qué otras especies están relacionadas con ellos para que puedan ayudar a salvar de la extinción a aves como el guacamayo azul y amarillo.
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Crédito de imagen destacado: Danny Vosotros,
Nicole es la orgullosa mamá de Bebé, un gato Birmano y Rosa, Nueva Zelanda Huntaway. Nicole, una expatriada canadiense, ahora vive en una exuberante propiedad forestal con su esposo neozelandés en Nueva Zelanda. Ella tiene un fuerte amor por todos los animales de todas las formas y tamaños (y particularmente ama una buena amistad entre especies) y quiere compartir su conocimiento de los animales y el conocimiento de otros expertos con los amantes de las mascotas de todo el mundo.