Originalmente se creía que solo las madres y sus hijos podían intercambiar bacterias causantes de caries, pero nuevas investigaciones han indicado lo contrario. De hecho, un estudio de investigación reciente mostró que el 72 por ciento de los niños participantes albergaba al menos una cepa de la bacteria Streptococcus mutans que causa caries, que no se encontró en ningún otro miembro de la familia que viviera en el mismo hogar. En cambio, se encontró que las bacterias se contrajeron de otros niños no relacionados. Por lo tanto, sus hijos no solo son vulnerables a contraer resfriados, gripes y otras enfermedades de los niños con los que interactúan en las escuelas y guarderías, sino que también pueden propagar y atrapar bacterias que causan caries.
¿Qué es Streptococcus Mutans?
Streptococcus mutans es una bacteria oral dañina que se alimenta de azúcares y carbohidratos que quedan en la boca de alimentos y bebidas. A medida que metaboliza estas «sobras», reproduce y segrega ácidos erosionantes del esmalte que causan caries dental. Los ácidos, los restos de comida y las bacterias se mezclan con la saliva para formar placa bacteriana. Nos cepillamos dos veces al día para eliminar esta placa y reducir nuestras posibilidades de caries dental. Sin embargo, se pueden introducir más bacterias en la cavidad oral de su hijo a través de otros niños durante cualquier interacción que involucre saliva, como beber de la misma taza, compartir utensilios, lamer la misma piruleta o cono de helado, etc.
Lo que esto significa
Aunque puede enseñar a sus hijos a no compartir bebidas, alimentos o utensilios con otros niños, probablemente no hay mucho que pueda hacer para evitar que los niños intercambien gérmenes. Sin embargo, esto aumenta la importancia de enseñar a sus hijos una higiene bucal adecuada, que incluye cepillarse al menos dos veces al día, usar hilo dental todos los días y asistir a citas bianuales de chequeo/limpieza dental.