¿Cuál es el enfoque de atención de la salud centrado en la persona?
Un enfoque de atención de la salud centrado en la persona es una forma de organizar y proporcionar servicios que coloca a «la persona» en el centro de la planificación y la toma de decisiones; que es respetuosa de las creencias y valores individuales y que no hace suposiciones sobre las personas antes de comprender su contexto de vida y lo que es importante para ellas.
Un enfoque centrado en la persona es respetuoso con todas las personas; lo que quiero decir aquí es que la «atención centrada en la persona» se centra en la calidad de la atención que reciben los pacientes/usuarios del servicio/familias/socios de atención, etc., y, por supuesto, ese es el enfoque para evaluar la eficacia de los servicios de atención.
Sin embargo, un enfoque centrado en la persona considera la eficacia de la atención centrada en la persona junto con la importancia de que ocurra en una cultura centrada en la persona, es decir, una cultura que respete las necesidades de quienes prestan la atención y su valor como personas.
Durante demasiado tiempo, el enfoque se ha centrado en los usuarios del servicio sin el enfoque concomitante en el personal: centrarse en uno a expensas del otro es fundamentalmente defectuoso, como se muestra en casos como la investigación de Mid-Staffordshire y otros.
¿Qué tan importante es la compasión en el cuidado de la salud?
Es difícil imaginar la atención médica sin un enfoque en la compasión, pero, por supuesto, todos somos conscientes de las situaciones de atención que parecen carecer de compasión.
Es difícil imaginar la atención médica sin un enfoque en la compasión, pero, por supuesto, todos somos conscientes de las situaciones de atención que parecen carecer de compasión. Sin embargo, no debemos objetivar la compasión de una manera que de alguna manera la privilegie sobre otros valores como la dignidad, el respeto, la bondad y el amor.
Estos principios son igualmente importantes para la compasión y, de hecho, todos ellos son necesarios para que el cuidado se centre en la persona. Sin embargo, me preocupa en estos días cuando la compasión parece ser utilizada como un «todo» para todo lo que es un buen cuidado, casi un reemplazo para otros principios (como la dignidad).
Un enfoque centrado en la persona tiene la compasión en su núcleo. Se enfoca en cultivar una cultura de cuidado que trata de crear tanta felicidad como sea posible para todos. El aumento de la felicidad resulta en un mayor bienestar. Una cultura centrada en la persona mejora el bienestar de todos.
¿Es esto diferente para los pacientes con demencia en comparación con otros?
¡Absolutamente no! A menudo me preocupa que de alguna manera veamos la atención centrada en la persona en el contexto de la atención de la demencia como algo diferente de otros tipos de prestación de atención. Por supuesto, es diferente en que las personas que viven con demencia tienen necesidades de atención particulares que surgen de los efectos de la demencia en su vida, y esto necesita que se les proporcione atención de formas particulares para satisfacer estas necesidades.
Sin embargo, los principios fundamentales de centrarse en la persona todavía se aplican, sugerir lo contrario implicaría que las personas que viven con demencia son un tipo diferente de persona, lo que sería una declaración peligrosa y podría impactar negativamente en las vidas de las personas que viven con demencia.
A medida que avanza la demencia, las personas se vuelven más vulnerables. Sin embargo, a veces confundimos esta vulnerabilidad creciente con una «disminución» de la personalidad, en otras palabras, convertirnos en una persona menor a los ojos de los demás.
Luego ajustamos nuestros significados de los principios clave de cuidado (como la compasión) en lugar de ajustar la aplicación de esos principios en la forma en que trabajamos y nos relacionamos con las personas. Es este ajuste el que necesita la gran habilidad para trabajar de manera efectiva con las personas que viven con demencia y sus familias/parejas de cuidado, y el que necesita trabajadores de cuidado que estén bien informados y capacitados en el cuidado de la demencia.
¿Cuál ha sido el mayor avance en el campo de la atención médica de Alzheimer durante su carrera?
Sugeriría que el mayor avance ha sido «ver a la persona detrás de la enfermedad».
Si bien ha habido grandes avances en el manejo y tratamiento médico de las personas que viven con demencia, que han permitido una calidad de vida mucho mejor para las personas, sugeriría que el mayor avance ha sido «ver a la persona detrás de la enfermedad».
Cuando comencé como enfermera de salud mental en 1980, trabajando en «psicogeriatría de larga estancia» como se conocía entonces, el grado de deshumanización que experimentaban las personas que vivían con demencia y el personal que trabajaba en esos lugares en ese momento es ahora inimaginable.
Estas culturas han desaparecido en gran medida y el reconocimiento de las personas que viven con demencia como «personas» es común. Con este reconocimiento y cambio de valores ha llegado una gran cantidad de desarrollos en el manejo de los síntomas (como el dolor, la incontinencia y el sueño), la ocupación, la comunicación y el compromiso, así como en el avance de estrategias para ayudar a la persona a sobrellevar los niveles cambiantes de orientación, cognición y función de la memoria.
Todos estos avances han permitido que las personas que viven con demencia, sus familias y sus parejas asistenciales tengan una mejor calidad de vida. Todavía queda mucho trabajo por hacer para avanzar continuamente en una gran variedad de prácticas (como la atención en hospitales agudos y la atención paliativa y al final de la vida) y nunca podemos darnos el lujo de ser complacientes.
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