Recientemente, un cliente nos hizo una pregunta común: «¿Cuánto tiempo conservará el pescado congelado en mi congelador?»
Cuando se envasan y congelan adecuadamente, el pescado y el marisco conservarán su sabor fresco del océano y su calidad nutricional durante muchos meses. Los tiempos exactos dependen de varios factores, incluido el tipo de congelador, el tipo de pescado que se almacena y la integridad del embalaje del producto.
Tipo de congelador y temperatura
A temperaturas de 0° F o inferiores, el pescado sellado al vacío conservará la calidad durante 6-12 meses (a veces más tiempo). A temperaturas más altas (como en los congeladores» sin heladas»), durará aproximadamente 3 meses.
Antes del envío, almacenamos nuestros productos de marisco a una temperatura constante de -10° F o inferior.
Los congeladores»sin heladas» funcionan elevando ocasionalmente la temperatura para desalojar el hielo, lo que con el tiempo puede degradar la calidad de sus alimentos congelados. Si tienes un congelador sin heladas y alguna vez te has preguntado por qué tus cubitos de hielo se evaporan o el helado tiene un sabor desagradable, ahora lo sabes. (Los congeladores sin heladas también tienden a usar más electricidad que los congeladores convencionales.)
Los mariscos bajos en grasa pueden almacenarse durante más tiempo
Los mariscos y el pescado bajo en grasa, como el fletán, el atún aleta amarilla o el bacalao, tienden a tener una vida más larga en el congelador que los pescados más grasos, como el salmón, el pez sable o la lubina chilena, porque contienen menos grasas poliinsaturadas (omega-3) propensas a la oxidación.
El embalaje importa, el sellado al vacío es lo mejor
La exposición al aire acorta en gran medida la calidad de todos los alimentos congelados, pero especialmente los mariscos, por lo que la integridad del embalaje es primordial. Cualquier artículo congelado que pierda su sello de vacío debe usarse primero. Esto se debe a que, como se mencionó anteriormente, las grasas omega-3 exclusivas de los mariscos (DHA y EPA), aunque son excepcionalmente saludables, son extremadamente vulnerables a la oxidación. No importa lo bueno que sea su congelador, nada salvará un pedazo de marisco si se pierde el sello hermético de su paquete. Esta es la razón por la que los llamados «mariscos frescos» que se venden en mercados y restaurantes a menudo son decepcionantes. (Más sobre esto más adelante.)
Su nariz sabe
Puede reconocer los mariscos oxidados por su olor y sabor rancio o «a pescado». Si descongela una porción de pescado que parece tener una foca rota, hágale la prueba de olfato.»Sabrás de inmediato si desecharlo o no.
Show me the science
Un estudio de 2017 de la Universidad de Oregón y Ecotrust informó que «el pescado congelado puede ser un producto más fresco y de mayor calidad que el pescado nunca congelado comprado al por menor. Los consumidores podían notar una diferencia estadísticamente significativa entre los productos frescos y los productos congelados anteriormente, y no preferían el pescado fresco nunca congelado en ninguna categoría de aceptabilidad.»
(https://ecotrust.org/media/Fresh-Look-at-Frozen-Fish_executive_summary-1.pdf)
Otras conclusiones clave:
- Calidad y frescura: Muchos filetes frescos pueden haber estado en la vitrina de mariscos de la tienda de comestibles durante ocho días o más y pueden tardar de 10 a 16 días incluso en llegar a una tienda minorista.
- Más especies, menos intensidad de pesca: La congelación permite a los pescadores a pequeña escala desarrollar mercados para la totalidad de sus capturas, incluidos los peces considerados tradicionalmente como capturas accesorias, aumentando así la utilización de los recursos sin aumentar la intensidad de la pesca.
- Menos residuos: Los mariscos congelados pueden ayudar a los pescadores de pequeña escala a abordar desafíos como los cambios estacionales en el volumen y el costo de distribución, y ayudarlos a igualar con mayor precisión la oferta y la demanda, generando así una disminución de los desechos. El pescado congelado también es menos propenso a desperdiciarse en entornos minoristas y de consumo.
- Menor huella de carbono: La mayoría de los filetes de pescado fresco a menudo se capturan lejos de donde se consumen y deben enviarse por aire, una de las formas de viaje con mayor consumo de carbono del mundo. En comparación, el pescado congelado puede distribuirse en camiones congeladores con una huella de carbono mucho menor.
La congelación se ha llamado «conservante de la naturaleza» y es una forma conveniente de mantener alimentos nutritivos y de alta calidad disponibles, y es una buena cosa que hace. De lo contrario, no podríamos disfrutar de maravillosos salmones salvajes y mariscos durante todo el año.
Respuesta de nuestro fundador Randy:
Como saben nuestros clientes de larga data, es un mito que la congelación necesariamente degrada la calidad de los mariscos. De hecho, Jane Brody, columnista de salud y nutrición para el New York Times, una vez lo dijo de esta manera: «El marisco más fresco es el que se ha congelado poco después de la cosecha y permanece así hasta que se cocina.»
Nuestros mariscos se capturan y se congelan a bordo, o se enfrían en hielo o en agua de mar refrigerada hasta llegar a tierra para su procesamiento posterior. La congelación instantánea utiliza temperaturas ultrabajas y circulación de aire para congelar mariscos en cuestión de minutos, preservando su calidad de pescado fresco al máximo de la perfección.
Volviendo a su pregunta, cuando se envasan y congelan adecuadamente, el pescado y el marisco conservarán su sabor fresco del océano y su calidad nutricional durante muchos meses. Los tiempos exactos dependen de varios factores, incluido el tipo de congelador, el tipo de pescado que se almacena y la integridad del embalaje del producto.
Randy Hartnell
Fundador & CEO