SANDUSKY, Ohio – Un testigo ocular dijo que una parte de una montaña rusa que golpeó e hirió a una mujer el domingo en Cedar Point » parecía un disco de metal volando por el aire.»
La mujer, cuya condición seguía siendo desconocida el lunes por la tarde, cayó al suelo después de que la pieza la golpeara en la cabeza, dijo John Mc Dermott, de 27 años, de Lima. La mujer estaba esperando en la fila para Top Thrill Dragster, una de las atracciones más populares del parque.
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Mc Dermott, un portador de pase de temporada de Cedar Point, estaba en el parque con su novia y su hijo de 6 años el domingo. Dijo que estaba de pie en la fila para Top Thrill Dragster solo y que estaba quizás a 15 o 20 pies de la mujer cuando la pieza la golpeó.
» No sabía lo que realmente sucedió al principio», dijo Mc Dermott. «Vi la cosa golpear a la multitud, la señora se cayó, la oí rebotar en el concreto. Era algo metálico. No era un objeto pequeño. Era bastante grande, más grande que la palma de mi mano. Parecía un disco de metal volando por el aire.»
El objeto que la golpeó salió del auto de la montaña rusa mientras se desaceleraba al final del viaje, dijo Mc Dermott. Un portavoz de Cedar Point también dijo el domingo que un pequeño objeto de metal se desenganchó de un tren en la montaña rusa cuando estaba terminando su carrera.
Inmediatamente después de la caída de la mujer, miembros de la multitud comenzaron a llamar a médicos, enfermeras y otro personal médico, dijo Mc Dermott. Varios invitados se quitaron las camisas para ayudar a detener el sangrado hasta que Sandusky EMS llegó unos minutos después, dijo.
Cedar Point no respondió de inmediato a las preguntas relacionadas con el incidente ni proporcionó una actualización sobre la condición de la mujer el lunes. Un portavoz del Centro Médico Regional de Firelands en Sandusky dijo que la mujer fue llevada al hospital el domingo, pero luego fue transferida a otra instalación, aunque se negó a decir dónde.
Mc Dermott a la izquierda la zona de la cola después de EMS llegó, como a la multitud dijeron a dispersarse y pensó que no había nada que pudiera hacer para ayudar. Pero ha pensado mucho en el incidente en las horas posteriores.
» Me siento mal por los niños pequeños que estaban de pie en la fila», dijo Mc Dermott. «Al menos sé un poco más de cosas. Alguien de solo 13 años vio algo así
Un inspector del Departamento de Agricultura de Ohio estaba en Cedar Point el domingo, y dos inspectores más estaban en el parque el lunes «realizando una inspección del viaje e investigación del accidente», dijo la portavoz de la agencia Katie Boyer.
Top Thrill Dragster pasó la última inspección el 14 de mayo, dijo Boyer.
Una nueva ley, implementada este año en respuesta a una muerte en la Feria Estatal de Ohio en 2017, requiere que todas las montañas rusas se inspeccionen dos veces al año. El estado estaba programado para inspeccionar Top Thrill Dragster por segunda vez en septiembre.
Top Thrill Dragster es una de las montañas rusas más populares, pero también más temperamentales del parque. La velocidad, la altura y el sistema de lanzamiento hidráulico del paseo lo convierten en un proyecto de mantenimiento constante en el parque. El paseo de 17 segundos cuenta con una sola colina de 420 pies de altura y una velocidad máxima de 120 mph.
Aunque con frecuencia se encuentra inactivo por interrupciones de mantenimiento, no parece haber sido responsable de lesiones graves antes. En 2004, el Toledo Blade informó que cuatro pilotos resultaron heridos, aunque ninguno de gravedad, después de ser golpeados con pequeños trozos de escombros durante el lanzamiento del viaje.
La atracción, diseñada y construida por Intamin Amusement Rides, con sede en Liechtenstein, era la montaña rusa más alta y rápida del mundo cuando se estrenó en 2003.
Las lesiones graves y las muertes son raras en Cedar Point, particularmente aquellas por causas no naturales. La primera muerte del parque por causas no naturales ocurrió en 2015, cuando un visitante saltó una valla para recuperar un teléfono celular y fue golpeado por una montaña rusa que se aproximaba.
Mc Dermott, el testigo ocular, dijo que se quedó en el parque después del incidente, en parte porque se reunía con amigos más tarde ese mismo día. Dijo que espera volver a visitar el parque de nuevo, pero pasará mucho tiempo antes de que pueda sacudir lo que vio.
«Me hará pensar cada vez que me ponga en fila», dijo. «Eso es lo último que piensas cuando estás de pie en la fila, que te va a golpear algo.»