- Rod Phillips
- 4 de febrero 2015
Hay una historia de vodka subtitulada Cómo un Espíritu Incoloro, Inodoro y Sin Sabor Conquistó América. Es una descripción que vuelve locos a los productores de vodkas de lujo, ya que trata a todos los vodkas como indistinguibles de los muchos vodkas de bar que no son más que vehículos para el alcohol. Vodkas, tales como aquellos en el Belvedere gama son nada, inodoro e insípido, y su carácter y la textura son lo promueven a la categoría de lujo, incluso si son más propensos a ser consumidos en martinis y cócteles de recto. Belvedere no solo monta la ola de popularidad de los vodkas de lujo, sino que también afirma haber establecido la categoría.
Campos de centeno dorado de Dankowskie.
La clave de los vodkas Belvedere es la variedad de centeno que se utiliza. El centeno Dankowskie es un grano de invierno reconocido como el estándar de oro para el vodka, y es la única variedad utilizada para Belvedere. Es un grano naturalmente dulce, y en Belvedere produce sabores matizados pero definidos y una textura elegante y suave. No se puede permitir que el agua (extraída de dos pozos artesianos cerca de la destilería de Belvedere en Żyrardów, Polonia, cerca de Varsovia) utilizada en su producción diluya estas cualidades, por lo que se filtra y se somete a ósmosis inversa para eliminar casi todos los minerales y sales.
Para llevar la etiqueta Polska Wódka( Vodka polaco), el vodka debe estar hecho de granos o patatas polacos especificados y agua polaca, y no puede tener aditivos artificiales. Recientemente, el país creó la denominación de Vodka polaca para proteger la calidad del espíritu. Incluso los vodkas con sabor a frutas de Belvedere se basan en la cáscara o la cáscara (para limón y lima), o en frutas enteras (mango y pomelo), que se maceran durante 10 a 14 días.
Una variante de centeno, Dankowskie Diamond (registrada en 2008), se utiliza para Belvedere Sin filtrar. Es un grano de grado panadero que es más bajo en almidones y produce menos alcohol que muchos otros ryes, y tiene salinidad natural. Belvedere decidió no someter este vodka más intenso y complejo al filtrado, que puede eliminar algunos de los sabores. Probado directamente, Belvedere Sin filtrar—que se ha llamado «el vodka del bebedor de whisky», es uno de los vodkas más interesantes que hay. Muestra un toque de sal, con sabores añadidos a frutos secos, brioche y pimienta, y algunas notas dulces agregadas en buena medida. Se sirve mejor sobre una rebanada de pepino, con una pizca opcional de pimienta negra recién molida.
El centeno para vodkas Belvedere es cultivado por 10 agricultores, cada uno de los cuales tiene un contrato a largo plazo con la empresa. «Nunca vamos al mercado por centeno», dice Wieslaw Pilat, gerente general de Belvedere’s distillery. «No queremos grandes proveedores. Queremos conocer a nuestros proveedores y tener relaciones con ellos. Sabemos cómo hacer Belvedere, pero no sabemos cómo cultivar centeno. Pilat asintió con la cabeza a uno de los agricultores que produce Oro Dankowskie (utilizado para el vodka Belvedere original) mientras visitaba su granja en Bartężek, en el norte de Polonia, y dijo: «A Jan le gusta su trabajo y le gusta saber qué estamos haciendo con su centeno.»
El agricultor en cuestión tiene 250 hectáreas de centeno, y proporciona alrededor de 5.000 toneladas de centeno para Belvedere cada año. Fermenta el grano y realiza la primera destilación en su propia destilería centenaria que fue modernizada en 2011. Esto produce un aguardiente crudo con un nivel de alcohol de más del 90 por ciento, que luego se vuelve a destilar en la destilería de Belvedere. El granjero dice que está » muy orgulloso de hacer el aguardiente crudo para el mejor vodka del mundo.»Suena ensayado, pero hay más que un poco de base para la afirmación. En el International Spirits Challenge 2014, el Vodka Belvedere y el Belvedere Sin filtrar ganaron trofeos, el premio de más alto nivel reservado para los licores que representan «productos excepcionales de calidad excepcional». Otro vodka en la cartera, Belvedere Intense, ganó una medalla de oro por un «producto excelente, excelente estándar».»
La Destilería Belvedere en Żyrardów, Polonia.
Muchas destilerías artesanales a pequeña escala han surgido en los últimos años, pero dentro del mundo de las destilerías a gran escala (la compañía no revela sus números de producción), Belvedere es un recién llegado relativo. El vodka se ha hecho en Polonia durante siglos, el primer uso de la palabra data de 1405, pero Belvedere se lanzó recientemente, en 1993, poco después de la caída del último gobierno comunista en Polonia. Lleva el nombre del Palacio Belweder de Varsovia, y los abedules plateados que bordean el camino de entrada al palacio aparecen en la etiqueta Belvedere.
Podría haber sido fundado recientemente, pero Belvedere no ha dudado en apelar a la larga historia del vodka en Polonia; cuando Belvedere se lanzó por primera vez en América del Norte en 1996, sus anuncios enfatizaron la importancia del centeno Dankowski y la artesanía tradicional inherente a la producción de Belvedere. Aunque la destilería de Żyrardów, donde el vodka pasa por sus destilaciones finales, es de última generación, la primera destilación en las destilerías rurales tiene la sensación de la historia; estas destilerías se encuentran en estructuras más antiguas cuyo carácter industrial se destaca del paisaje de pastos y campos de centeno. La línea de embotellado de Belvedere produce botellas con un buen clip, pero cada una se inspecciona de forma individual y cuidadosa antes de pasar a tener banderolas oficiales «Polska Wódka» aplicadas a mano.
Belvedere es propiedad del grupo LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton), y aproximadamente la mitad (por valor) del vodka de Belvedere se vende en los Estados Unidos; aunque es un vodka polaco, Belvedere es un pequeño jugador en el mercado de vodka de Polonia. Belvedere, en cierto sentido, ha sido adoptado por muchos norteamericanos como vodka para el vodka martini. Podría haber sido pura coincidencia que Belvedere llegara a los Estados Unidos a mediados de la década de 1990, justo cuando la moda del vodka martini despegó, pero el maridaje se ha mantenido sólido desde entonces.
Fotos proporcionadas por Belvedere Vodka.
