- Las aerolíneas están cambiando su salud y seguridad en la era de la pandemia a medida que la pandemia entra en su segundo año.
- Las políticas de bloqueo de asientos intermedios son en gran medida cosa del pasado y las comodidades a bordo están regresando.
- Delta Air Lines sigue siendo un ganador pandémico debido a su política de bloqueo de asientos intermedios y un mayor enfoque en la seguridad.
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Las aerolíneas están en el camino de vuelta a la normalidad y el panorama de los viajes de este año ya está demostrando estar a un mundo de distancia del año pasado, durante el pico de la pandemia.
Los números de viajeros aéreos en los Estados Unidos se han disparado a más de un millón de pasajeros por día desde el 11 de marzo, según la Administración de Seguridad del Transporte, y sin duda, más estadounidenses volverán a volar una vez que reciban sus vacunas, ahora que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han dado luz verde.
Volar ahora, en muchos sentidos, es igual que antes de la pandemia. Las máscaras ahora son obligatorias por ley federal, pero la mayoría de las aerolíneas que bloquearon los asientos intermedios en 2020 no han abandonado la práctica, mientras que muchas están restaurando servicios como el servicio de refrigerios y bebidas a bordo.
Se acerca el verano de los viajes vacunados y aquellos que esperan vuelos vacíos se sentirán decepcionados. Los vuelos atestados son comunes y no todas las aerolíneas están tomando las mismas medidas para mantener a los pasajeros seguros y saludables.
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En viajes recientes en el primer trimestre de 2021, me propuse volar en tantas aerolíneas estadounidenses diferentes como fuera posible para ver cómo cada una se estaba adaptando a la duración extendida de la pandemia.
Desde aerolíneas de ultra bajo costo hasta la aerolínea más grande de los EE.UU., así es como se clasificaron cada una en el año nuevo.
Frontier Airlines
Bloquear asientos intermedios o permitir cambios de vuelo gratuitos para vuelos con mucha gente
Frontier no bloquea los asientos intermedios ni permite cambios de vuelo gratuitos para vuelos con mucha gente. Los pasajeros que no eligen pagar por un asiento tienen uno asignado al azar y la aerolínea no parece priorizar el espaciado.
Me asignaron un asiento en una fila llena de gente, por ejemplo, cuando había filas vacías disponibles y muchos se encargaron de mover filas.
Los agentes de servicio al cliente en el aeropuerto pueden permitir un cambio de asiento gratuito, pero todo depende del vuelo y del agente. Los asistentes de vuelo a bordo del avión también pueden permitir un cambio de asiento, pero algunos prefieren esperar hasta que el avión esté en el aire.
Embarque
Frontier aborda aviones de atrás hacia adelante en un esfuerzo por garantizar que los pasajeros de atrás no tengan que caminar a través de un avión lleno de gente. Los pasajeros también deben someterse a un control de temperatura antes de subir al avión.
A bordo de la aeronave
Se aplicaron las políticas de uso de máscaras, pero muchos pasajeros ignoraron sistemáticamente la regla en un vuelo que tomé de Las Vegas a Seattle.
Frontier tampoco ofrece un servicio de refrigerios y bebidas a bordo durante la pandemia. Botellas de agua están disponibles para su compra, sin embargo, por $2.99.
Desembarque
Los asistentes de vuelo recordaron a los pasajeros que mantuvieran la distancia mientras bajaban, pero en última instancia, dependía de los pasajeros cuando se levantaban.
Leer Más: Volé en Frontier durante la pandemia y descubrí que la aerolínea de ultra bajo costo estaba más preocupada por los controles de temperatura que por el distanciamiento social real
American Airlines
Bloqueando asientos intermedios o permitiendo cambios de vuelo gratuitos para vuelos con mucha gente
American no bloquea ningún asiento a bordo de su avión y, en su lugar, ofrece a los pasajeros la opción de cambiar un vuelo si se llena, dependiendo de la disponibilidad en otros vuelos. Es un buen gesto, pero he descubierto que rara vez es una alternativa confiable, ya que los vuelos llenos de gente se están volviendo más comunes y no hay garantía de que un vuelo vacío permanezca vacío.
Embarque
American sigue utilizando su procedimiento de embarque normal, en el que a los pasajeros se les asigna un grupo en función de la ubicación de su asiento. La parte delantera del avión tiende a llenarse primero, obligando a los pasajeros a caminar a través de un avión lleno de gente para llegar a sus asientos.
Los pasajeros de clase económica básica, independientemente de dónde estén sentados, embarcan en el último grupo.
A bordo de la aeronave
American ofrece un pequeño servicio a bordo que consiste en una botella de agua, una toallita sanitaria y un refrigerio en una bolsa sellada. La ofrenda es básica, pero más que nada.
Desembarcar
Los asistentes de vuelo pidieron a los pasajeros que se mantuvieran a distancia social durante el desembarco, pero en gran medida no se les prestó atención.
Leer Más: Volé en las 2 aerolíneas estadounidenses más grandes en 2021 y no podía creer lo mejor que Delta estaba manejando la pandemia sobre American
Southwest Airlines
Bloqueando asientos intermedios o permitiendo cambios de vuelo gratuitos para vuelos atestados
Southwest ya no limita la capacidad a bordo de su avión y todos los asientos se pueden vender. Los pasajeros ya no reciben notificaciones de vuelos completos, informó Travel Weekly.
Embarque
Southwest ha vuelto a su proceso de embarque normal, en el que a los volantes se les asigna un grupo de embarque y 30 pasajeros abordan a la vez. Los asientos en la parte delantera del avión normalmente se llenan primero y los volantes se dirigen hacia filas vacías en la parte posterior.
Los pasajeros pueden entrar en un mejor grupo de embarque facturando su vuelo con exactamente 24 horas de antelación y luego dirigirse directamente a la parte trasera del avión para evitar a otros pasajeros.
A bordo de la aeronave
Southwest ofrece un servicio de aperitivos y bebidas en vuelos de más de 250 millas. Se ofrece agua helada, Coca Cola, Coca Cola Dietética y 7Up, además de bolsas de bocadillos.
La aerolínea de bajo costo fue una de las aerolíneas que ofrecieron este servicio al comienzo de la pandemia.
Desembarcar
Los asistentes de vuelo pidieron a los pasajeros que mantuvieran la distancia mientras bajaban, pero la advertencia no fue escuchada.
Leer más: Volé hacia el suroeste por primera vez desde que dejó de bloquear los asientos del medio. El servicio amable no compensó las inconsistentes prácticas de distanciamiento social.
Alaska Airlines
Bloquear asientos intermedios o permitir cambios de vuelo gratuitos para vuelos con mucha gente
Alaska ya no bloquea los asientos intermedios después de abandonar la práctica en enero y no ofrece cambios de vuelo proactivos para vuelos con mucha gente. Sin embargo, los asientos intermedios están bloqueados en la nueva clase premium economy de la aerolínea, que también incluye alcohol de cortesía y embarque temprano.
Embarque
Alaska sigue utilizando su procedimiento de embarque normal, en el que a los pasajeros se les asigna un grupo en función de la ubicación de su asiento. La parte delantera del avión tiende a llenarse primero, obligando a los pasajeros a caminar a través de un avión lleno de gente para llegar a sus asientos.
Los pasajeros de clase económica básica, independientemente de dónde estén sentados, embarcan en el último grupo.
A bordo del avión
Alaska ofrece un servicio de aperitivos y bebidas a bordo con una selección de refrescos en latas en miniatura acompañados de una bolsa de aperitivos. También se incluye una toallita sanitaria para una buena medida.
Desembarcar
Los asistentes de vuelo pidieron a los pasajeros que mantuvieran la distancia mientras bajaban, pero la advertencia no fue escuchada.
Leer más: Volé en Alaska por primera vez desde que dejó de bloquear los asientos intermedios y fue lo más parecido a lo normal que he visto durante la pandemia
JetBlue Airways
Bloquear los asientos intermedios o permitir cambios de vuelo libres para vuelos con mucha gente
JetBlue ya no bloquea los asientos intermedios de su avión, ya que abandonó la política en octubre, y no informa de forma proactiva a los clientes sobre vuelos atestados.
Embarque
JetBlue abandonó el servicio de ida y vuelta en marzo y ahora utiliza su procedimiento de embarque normal, en el que a los pasajeros se les asigna un grupo en función de la ubicación de su asiento. La parte delantera del avión tiende a llenarse primero, obligando a los pasajeros a caminar a través de un avión lleno de gente para llegar a sus asientos.
Algunos centros de JetBlue, como el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, tienen puertas de embarque automatizadas donde los volantes no tienen que interactuar con un agente de puerta. Sin embargo, los aeropuertos que no cuentan con esta tecnología funcionan según el método tradicional.
A bordo de la aeronave
JetBlue ha reanudado su merienda y bebida a bordo con una selección de refrescos en una lata en miniatura, acompañados de un aperitivo. Se ofrecen galletas, papas fritas, Cheez-Its y una barra de granola.
El desinfectante de manos y las toallitas sanitarias también están disponibles bajo petición.
Desembarque
Los asistentes de vuelo pidieron a los pasajeros que mantuvieran la distancia mientras bajaban, pero la advertencia no fue escuchada.
Leer más: Volé en JetBlue por primera vez desde que comenzó a llenar los aviones hasta su capacidad y descubrí que todavía está haciendo más que la mayoría para mantener seguros a los volantes
United Airlines
Bloqueando asientos intermedios o permitiendo cambios de vuelo gratuitos para vuelos con mucha gente
United no bloquea ningún asiento a bordo de su avión y, en su lugar, ofrece a los pasajeros la opción de cambiar un vuelo si se llena, dependiendo de la disponibilidad en otros vuelos. Es un buen gesto, pero he descubierto que rara vez es una alternativa confiable, ya que los vuelos llenos de gente se están volviendo más comunes y no hay garantía de que un vuelo vacío permanezca vacío.
Embarque
United sube a bordo de un avión de atrás hacia adelante en un esfuerzo por garantizar que los pasajeros de atrás no tengan que caminar a través de un avión lleno de gente. Sin embargo, los pasajeros de primera clase y los titulares de estatus élite podían abordar en cualquier momento.
Los aeropuertos también se han renovado con nuevas características de seguridad y se pueden encontrar recordatorios de la distancia social en el jetway.
A bordo del avión
A los pasajeros se les dio una bolsa de bocadillos que incluía bocadillos, una servilleta, una botella de agua y una toallita desinfectante. También se distribuyen toallitas sanitarias durante el embarque.
Los asistentes de vuelo también realizaron un servicio de bebidas con una selección estándar de refrescos.
Desembarcar
Los asistentes de vuelo pidieron a los pasajeros que mantuvieran la distancia mientras bajaban, pero la advertencia no fue escuchada. Algunos vuelos del United también desembarcan en filas, pero es cada vez más raro.
Leer más: Volé de nuevo en United durante la pandemia y descubrí que era un competidor líder para la mejor aerolínea estadounidense en volar en 2021: he aquí por qué
Delta Air Lines
Bloquear asientos intermedios o permitir cambios de vuelo gratuitos para vuelos con mucha gente
Delta es la última gran aerolínea estadounidense en mantener bloqueados los asientos intermedios y algunos asientos del pasillo. Sin embargo, la póliza está programada para finalizar el 1 de mayo, cuando Delta llenará los aviones a su capacidad.
Bloquear asientos intermedios es una característica de venta popular para aquellos que vuelan por primera vez desde que comenzó la pandemia y Delta lo mantuvo funcionando durante más tiempo. Siempre podía respirar mejor cuando volaba Delta sabiendo que no tendría un vecino de asiento.
La aerolínea ha invadido la política, sin embargo, cuando es necesario volver a reservar pasajeros de vuelos cancelados. Pero en su mayor parte, fue una gran estrategia que hizo que volar en Delta fuera mucho mejor durante la pandemia.
Embarque
Delta aborda aviones de atrás hacia adelante en un esfuerzo por garantizar que los pasajeros de atrás no tengan que caminar a través de un avión lleno de gente. Sin embargo, los pasajeros de primera clase y los titulares del estatus Delta elite podían abordar en cualquier momento.
Los aeropuertos también se han renovado con nuevas características de seguridad y se pueden encontrar recordatorios de la distancia social en el jetway.
A bordo de la aeronave
Delta era una de las únicas aerolíneas que ofrecía un servicio de aperitivos y bebidas a bordo al comienzo de la pandemia. Se distribuye a los pasajeros una bolsa de plástico sellada que contiene una botella de agua, un refrigerio, un paquete de desinfectante para manos, una servilleta y un cartel que describe los protocolos de seguridad de Delta.
Los de Delta Comfort + o de primera clase también tienen la opción de cerveza o vino de cortesía, y las cajas de bocadillos también están disponibles en cabinas premium en ciertos vuelos, como los entre Los Ángeles y Nueva York.
Me sorprendió que se ofreciera alcohol, pero no había refrescos. Sin embargo, Delta está mejorando la oferta y ofreciendo a los pasajeros más opciones de refrigerios y bebidas, incluidas comidas calientes en primera clase en ciertos vuelos transcontinentales.
Desembarcar
Los asistentes de vuelo pidieron a los pasajeros que mantuvieran la distancia mientras bajaban, pero la advertencia no fue escuchada.
Leer más: Tomé 3 vuelos en Delta este año y sigue siendo mi aerolínea favorita para volar durante la pandemia, pero hay algunas mejoras que debería hacer para mantenerse al día con los competidores
El ganador
Delta sigue siendo el claro ganador entre las aerolíneas que he volado en 2021.
La política de bloqueo de asientos intermedios de la aerolínea sería suficiente para ganar el título, pero la aerolínea ha ido más allá, incluyendo la revisión completa de los aeropuertos de su red a sus nuevos estándares, como vi en Nueva York, Texas, Utah y California. Las medidas que Delta está tomando en el departamento de ofertas a bordo también son un paso en la dirección correcta.
Aunque Delta abandonará la política de bloqueo de asientos en mayo, estoy seguro de que la aerolínea mantendrá su dedicación a la seguridad.