Bluefin Tuna: Species at Risk
Bluefin: Fast and Hungry
sana ”tuna” tulee kreikan kielen sanasta ”to rush.”Bluefinit kykenevät jopa 90 kilometrin tuntinopeuksiin. Nopeassa kiihdytyksessä tonnikalat pystyvät vetämään evänsä koloihin. Ne käyvät läpi pitkiä vaelluksia, uivat jatkuvasti hengittääkseen ja tuottavat jatkuvasti lämpöä kohottaakseen ja ylläpitääkseen lihasten, silmien, aivojen ja sisäisten lämpötilojen lämpötilaa ympäristön veden lämpötilaa korkeammaksi.
tonnikalan tasalämpöisen luonteen vuoksi ne ovat ahnaita petoeläimiä, jotka tarvitsevat suuria määriä ravinteikasta saalista selviytyäkseen. Tonnikalan pääasialliset saalislähteet läntisellä Atlantilla ovat kohdanneet myös voimakasta kaupallista kalastusta. Koska tonnikalapopulaatiot ovat ennätyksellisen alhaiset, myös niiden pääasiallisten ravinnonlähteiden kannat ovat nyt vähäiset.
Pohjois-Carolinan rannikolla Atlantin menhadenit ovat yleisin saaliseläin, ja ne muodostavat lähes 96 prosenttia niiden ravinnosta. Pohjoisempana Sinikalat käyttävät ravinnokseen lähes kokonaan hietakuonoja, ja kalmarit ja muut kalalajit muodostavat pienemmän osan niiden ravinnosta. Makrilli ja silli ovat tärkeitä saalislajeja tietyillä Mainenlahden alueilla.
Atlantinsinisellä on vain kaksi tunnettua kutualuetta. Meksikonlahti on läntisen Atlantin kannan ensisijainen kutualue. Vaikka tonnikalan kohdennettu kalastus on ollut kiellettyä Persianlahdella vuodesta 1982 lähtien, jatkuvat sivusaaliit heikentävät kantaa edelleen. Tämän seurauksena Atlantin tonnikalan kutukanta Länsi-Atlantilla on pienentynyt yli 82 prosenttia.
Atlantin tonnikala Yhdysvalloissa
Länsi-Atlantin tonnikala on tonnikalan ja miekkakalan kalastuskohteita koko Yhdysvaltain itärannikolla ja Meksikonlahdella.
itärannikon suunnatussa kalastuksessa saadaan suhteellisen pieniä satoja kasvatettua ja keskikokoista tonnikalaa, ja suurin osa saaliista on virkistyskalastusta. Kaupallisessa kalastuksessa saa tällä hetkellä pyydystää ja myydä kolme suurta tonnikalaa per matka, kun taas Vapaa-ajankalastajat voivat pitää yhden tonnikalan päivässä.
Meksikonlahdella tonnikalan ohjattu pyynti on kielletty. Pitkäsiima-ja troolikalastuksessa kalastajat saavat kuitenkin pitää yhden tonnikalan matkaa kohti ”satunnaisena” saaliina. Tonnikalan vaellukset tuovat Lahteen kutuikäisiä, vähintään yhdeksän vuotta vanhoja tonnikaloja tammikuusta kesäkuuhun.
korkeista lämpötiloista ja hapenpuutteesta johtuen Persianlahdelta pyydetyt Sinikalat kokevat äärimmäistä fysiologista stressiä ja kuolevat todennäköisemmin, jos ne saadaan kiinni ja heitetään pois pitkäsiimakalastuksessa.
aiemmat tonnikalasadot eri puolilla maailmaa ovat osoittaneet, että tämä laji on erittäin altis kaupallisten satojen aiheuttamille populaatioiden romahduksille, ja jotkin populaatiot eivät ole koskaan toipuneet kaupallisesti elinkelpoiselle tasolle.
erityisesti Brasilian ja Pohjois-Euroopan rannikon tonnikalapopulaatiot ovat jääneet pois useita vuosia sen jälkeen, kun jotkin maailman suurimmista puretuista tonnikaloista ovat saaneet tukea.
jos emme toimi nopeasti lopettaaksemme tonnikalan liikakalastuksen ja säilyttääksemme sen saaliin, on epätodennäköistä, että tonnikala koskaan elpyisi.