À quelle Vitesse Les Colibris Volent-Ils et Battent-Ils des Ailes?

Avec la permission de Susan Grove

À quelle vitesse les colibris volent-ils? La vitesse des ailes du colibri varie selon les espèces. Plus le colibri est petit, plus vite il bat des ailes. Les ailes de colibri à gorge rubis battent environ 50 fois par seconde. Les ailes d’un colibri rouf battent aussi vite que 52 à 62 battements d’ailes par seconde. Le colibri géant des Andes, à peu près de la même longueur qu’un cardinal, fredonne à 12 battements par seconde. Le colibri abeille de Cuba, le plus petit oiseau sur terre à seulement 2 pouces de l’extrémité du bec à l’extrémité de la queue, bourdonne à 80 battements par seconde.

L’avènement de la photographie de mouvement à grande vitesse a permis aux scientifiques de mesurer et d’étudier avec précision les mouvements des ailes bien trop rapides pour que l’œil humain puisse les voir. Les colibris battent leurs ailes d’environ 10 à plus de 80 fois par seconde en vol stationnaire. Ils battent leurs ailes encore plus rapidement lors des plongées d’exposition de parade nuptiale utilisées par les mâles de certaines espèces. De plus, les colibris peuvent voler très vite, atteignant régulièrement des vitesses de 20 à 30 milles à l’heure. Ils triplent cette vitesse lors de ces incroyables plongées de parade nuptiale.

Courtesy Bonnie Toth

Colibris volants les plus rapides

Les colibris les plus rapides volent extrêmement vite. Christopher James Clark, qui a fait des recherches approfondies sur les colibris à l’Université de Berkeley, a découvert que lors de sa plongée de parade nuptiale, le colibri d’Anna, un mâle, replie ses ailes sur les côtés. Il atteint une vitesse maximale moyenne d’environ 90 pieds par seconde. C’est la vitesse la plus élevée enregistrée pour un vertébré, par rapport à la taille. Plus incroyable encore, lorsqu’il se relève, les ailes déployées, l’oiseau subit des accélérations centripètes près de neuf fois supérieures à l’accélération gravitationnelle.

En bref, les colibris peuvent voler plus vite qu’un avion de chasse, par rapport à la taille. Ils peuvent résister à des forces g qui rendraient la personne moyenne noire.

Les colibris sont également des experts en vol stationnaire, la stratégie utilisée par la plupart des espèces pour se nourrir du nectar des fleurs. Ils peuvent également voler en arrière et même, pendant de brefs instants, à l’envers. Découvrez 13 faits à couper le souffle sur les colibris.

Pour en savoir plus, consultez Le Manuel du Colibri: Tout Ce Que Vous Devez Savoir Sur Ces Oiseaux Fascinants, publié par Timber Press.