Toutes les poules commencent à pondre de petits œufs. À mesure que les oiseaux mûrissent, la taille des œufs augmente jusqu’à atteindre la taille normale pour la race. De nombreuses races finiront par pondre des œufs de petite ou moyenne taille, tandis que la plupart des recettes de cuisson nécessitent de gros œufs. Les éleveurs de poulets qui font beaucoup de cuisson préfèrent donc les races de poulets qui pondent de gros œufs.
Taille de l’œuf
Les six désignations distinctes de la taille de l’œuf, allant du peewee au jumbo, sont en fait basées sur le poids de l’œuf et non sur ses mesures. Pour savoir de quelle taille pondent vos poules, pesez un ou une douzaine d’œufs et comparez votre résultat au tableau suivant. N’oubliez pas de déduire le poids du carton ou du bol.
| Taille de l’œuf | Onces par douzaine | Onces par œuf |
| Peewee | Moins de 18 | Moins de 1.5 |
| Petit | 18 | 1.5 |
| Moyen | 21 | 1.75 |
| Grand | 24 | 2 |
| Extra-Large | 27 | 2.25 |
| Jumbo | 30 | 2.5 |
Couches d’œufs bruns
Parmi les couches d’œufs bruns de race pure, certains des plus gros œufs sont produits par les géants de Jersey et les Nouveaux Hampshires, qui peuvent tous deux pondre de gros à très gros œufs. D’autres couches de gros œufs bruns comprennent le Delaware, Plymouth Rock, Rhode Island Red, Rhode Island White et Sussex.
Les couches hybrides sont développées spécifiquement pour la production d’œufs et pondent donc généralement de gros œufs. Ils comprennent Black Sex Link, Red Sex Link, Cinnamon Queen, Golden Comet et Production Reds. Si vous élevez des poulets essentiellement pour les œufs, ces hybrides pondent généralement mieux que les races pures. Mais les hybrides ne se reproduisent pas correctement, alors si vous souhaitez perpétuer votre propre troupeau en faisant éclore des œufs chaque printemps, optez pour une race standard.
Couches d’œufs blancs
La meilleure couche d’œufs blancs de race pure est le Leghorn. Les Leghorns produisent un plus grand nombre d’œufs que la plupart des autres races, et leurs œufs vont de grands à très grands.
Le Leghorn n’est pas seulement une couche prolifique, mais a également un corps plus petit et est donc économique à nourrir. Les œufs avec des coquilles blanches sont également faciles à bougie. Pour ces raisons, les œufs blancs sont devenus depuis longtemps la norme de l’industrie.
Les leghorns sont également utilisés pour développer des couches hybrides de gros œufs blancs. L’Austra White – un croisement entre Austrolorp et Leghorn – a été créé comme une couche de production élevée qui est un peu moins volante que le Leghorn. Le lien sexuel California White — un croisement entre la Leghorn gris de Californie et la Leghorn blanche – peut en fait dépasser la Leghorn dans la production d’œufs.
Races et souches
En supposant que les poules sont en bonne santé, correctement nourries et élevées avec un minimum de stress, la taille et le nombre d’œufs qu’elles pondent dépendent non seulement de leur race, mais aussi de la souche spécifique. C’est pourquoi vous pouvez voir différentes statistiques provenant de différentes sources, en fonction de la souche qui était le point de référence.
Et c’est la nouvelle d’aujourd’hui de la Coop Cackle.
Gail Damerow, auteur, L’Encyclopédie du poulet.