7 Beaux Phares À Visiter Sur Cape Cod

Les phares bordent le littoral de Cape Cod et sont fiers et beaux. Ils servent de balises, guidant les bateaux des eaux agitées de l’Atlantique et sauvant d’innombrables vies. Imaginez le soulagement de ceux qui se blottissaient à bord d’un bateau ballotté par des vagues turbulentes lorsqu’ils apercevaient la lumière qui brillait dans l’obscurité.

Le gardien de phare dans La Lumière Entre les océans écrit à sa fille de retour à la maison: « Je pense à la lumière ici comme un éclat d’étoile tombée sur terre: elle brille juste, peu importe ce qui se passe. Été, hiver, tempête, beau temps. Les gens peuvent compter sur elle. »

Aujourd’hui, les lumières fonctionnent par automatisation et n’appellent plus un gardien à monter un escalier sinueux pour les entretenir. Pourtant, les phares portent une aura d’intrigue. Les touristes les apprécient, que ce soit au bord de l’eau ou à l’intérieur de la maison du gardien. Chacun est distinct, en partie pour qu’ils puissent être facilement reconnus par les bateaux pendant la journée.

Voici quelques-uns de mes phares préférés à Cape Cod.

Phare de Nauset

Le phare de Nauset est le symbole rouge et blanc emblématique de Cape Cod. Il est inscrit au Registre national des lieux historiques. Si vous vous aventurez à un seul phare sur Cape Cod, ce devrait être celui-ci.

L’histoire de la façon dont ce phare particulier s’est arrêté là où il se trouve aujourd’hui montre comment les habitants de Cape Cod ont dû se démener pour garder leurs phares en place le long de la côte en ruine. De nombreux phares de Cape Cod sont tombés à l’eau et d’autres ont été déplacés pour éviter cela. Même certains de ceux qui sont en place aujourd’hui devront éventuellement être déplacés, sinon ils se renverseront dans la mer.

Les premières lumières de Nauset étaient situées dans trois tours distinctes. Alors que le rivage s’érodait, ils risquaient de tomber dans l’océan, ils ont donc été déplacés. Finalement, le phare que vous voyez aujourd’hui a été placé en sécurité de l’autre côté de la route des vagues. Il n’a pas été construit ici; il a plutôt commencé sa vie au sud de Nauset à Chatham en 1877.

Le but des trois tours d’origine était d’aider les marins à distinguer Nauset des débarquements au nord et au sud qui allumaient une et deux lumières. Dans les années 1980, le signal de trois flashs blancs a été changé en un flash rouge et un flash blanc avec 5 secondes entre eux. Et pour ceux qui sont en mer pendant la journée, le travail de peinture blanc et rouge distinctif les aide à reconnaître qu’ils approchent de la nausée.

La maison du gardien est ouverte aux visites pendant l’été.

Les Trois Sœurs

Si vous vous demandez ce qu’il est advenu de ces trois phares qui veillaient autrefois sur les rives de Nauset, vous serez heureux d’apprendre qu’ils ont survécu et que vous pouvez les voir aujourd’hui. Au moins, la deuxième tentative de construction des trois phares a réussi — les originaux sont tombés dans l’océan à la fin des années 1800, donc trois autres ont été construits en 1911. La légende raconte que les trois tours blanches peintes en noir au sommet ressemblaient aux marins à trois filles portant des robes blanches et des chapeaux noirs. Les Trois Sœurs sont maintenant de vieilles dames, et leurs lumières se sont éteintes pour de bon, mais elles vous charmeront quand même.

Les sœurs ne sont pas assises au bord de l’eau mais dans une agréable clairière à quelques pas du phare de Nauset. Après avoir été déplacés à différents endroits le long du bord de l’océan, ils ont été réunis dans la forêt, mis à part la distance exacte qu’ils se tenaient lors de leur première construction.

Lumière de Chatham

Vous avez appris des histoires du phare de Nauset et des Trois Sœurs que les phares étaient souvent déplacés et retirés de Chatham. Le Congrès a financé le premier phare de Chatham en 1806. C’était le deuxième phare de Cape Cod, il était donc chargé de faire briller deux feux fixes. Ceux-ci vivaient dans deux tours séparées à chaque extrémité de la maison du gardien. Le président Thomas Jefferson a nommé le premier gardien de Chatham.

En 1831, les deux tours en bois d’origine ont été remplacées par des tours en brique. Et le nouveau gardien de phare a rapporté qu’il avait compté 16 000 navires passant devant son phare. Il a également lancé un appel pour faire quelque chose contre l’érosion des terres. Rien n’a été fait, et en 1879, la maison du gardien et les tours d’origine ont chuté dans l’océan.

Deux feux sont restés à Chatham; l’un a été déplacé à Nauset et l’autre reste. Le phare actuel de Chatham sert, désormais automatisé, à guider de nombreux bateaux. Le rivage s’érode encore, cependant, et la structure devra éventuellement être déplacée pour éviter le sort des lumières antérieures.

Lumière Nobska

La lumière Nobska à Falmouth se dresse sur une colline à la pointe ouest de Cape Cod, face à l’océan Atlantique et à l’entrée de la baie de Buzzards. Depuis un point de vue sur la pelouse du phare, vous pouvez voir Martha’s Vineyard et Nantucket Sound. Les ferries partent et reviennent de ces îles. C’est assez pittoresque.

Les bâtiments à côté de la tour ont été utilisés pour abriter la Garde côtière jusqu’à récemment. Des rénovations sont en cours et un musée maritime ouvrira éventuellement ses portes dans les bâtiments.

La tour est actuellement fermée pour les visites, mais l’emplacement et le charmant phare valent le détour.

Conseil de pro: Pendant que vous êtes dans la région, marchez quelques pâtés de maisons jusqu’au Centre national de la Vie marine à proximité, où les animaux marins échoués sont réhabilités. Vous pouvez visiter le centre et en apprendre davantage sur les animaux marins qui habitent la région, en particulier les tortues de mer. Si vous êtes intéressé par la faune et la conservation, vous adorerez ce centre scientifique.

Highland Light

Le phare original de Truro a la particularité d’être le premier construit sur Cape Cod. Le phare actuel de Highland, construit en 1857, a remplacé deux phares antérieurs et est le plus ancien actuellement sur le cap. C’est également le plus haut des phares de Cape Cod.

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Au fil du temps, les falaises fragiles de Truro se sont effondrées et le phare a dû être déplacé. En 1996, il a été déplacé à son emplacement actuel en utilisant des voies ferrées. À ce moment-là, la vieille tour en briques risquait de s’effondrer, de sorte que des câbles solides et de lourdes planches étaient enroulés autour d’elle pour la protéger pendant le déménagement.

Le phare Highland fait l’objet d’une restauration impliquant le système de drainage, les fenêtres, les escaliers et les terrasses. Même si la tour ne sera pas disponible à la visite avant 2021, il vaut certainement la peine de se rendre à Truro et de se promener sur le terrain. Non seulement la vue sur l’Atlantique est à couper le souffle, mais vous pouvez également voir la reconstruction en cours. Arrêtez-vous dans la boutique du gardien pour des souvenirs et des cadeaux sur le thème des phares.

Wood End Light

Si vous cherchez une randonnée sur la plage, un voyage à Wood End Light en dehors de Provincetown serait parfait. À l’extrémité nord de Cape Cod, ce phare, construit en 1862, guidait les gens en mer à travers les bancs de sable pour les mettre en sécurité. Isolée sur une bande de sable, Wood End Light se trouve seule. La vie du gardien dans son petit chalet était difficile, car les conditions hivernales difficiles empêchaient souvent la livraison des fournitures. La lumière a été automatisée en 1961 et fonctionne à l’énergie solaire depuis 1981.

Les histoires de naufrages à Cape Cod abondent, mais une particulièrement intéressante a eu lieu ici. Un sous-marin de la marine S-4 est entré en collision avec un bateau de la Garde côtière juste au large de la côte, et 40 hommes sont morts. Lorsque le sous-marin a été jugé responsable, d’importantes mesures de sécurité ont été élaborées pour les futurs sous-marins.

Vous pouvez marcher jusqu’au feu Wood End depuis Provincetown en environ 30 minutes. Si vous empruntez la route du brise-lames, surveillez la mer agitée.

Station d’éclairage de Race Point

Également près de Provincetown, la station d’éclairage de Race Point est inscrite au Registre national des lieux historiques. Le premier phare à cet endroit a été construit en 1816 et la tour actuelle date de 1876.

Si vous souhaitez faire l’expérience d’un séjour dans un phare, un point de course est disponible. Il est géré par l’American Lighthouse Foundation et propose des nuitées. Attention cependant : Pour se rendre au phare, il faut marcher environ 45 minutes sur une plage de sable. Vous pouvez également louer un véhicule à quatre roues motrices.

Ce qu’il faut savoir Avant de partir

Cape Cod est longue de 70 miles, avec un littoral à la fois sur l’océan Atlantique et sur la baie de Cape Cod. Il dispose de 14 phares. Cette carte vous aidera à planifier votre voyage et à trouver les phares les plus beaux et les plus intrigants à explorer.

Tous ces phares sont à une journée de route les uns des autres. Consultez les sites Web et les cartes pour profiter au maximum de votre temps. Et ne vous découragez pas si les maisons du gardien et les tours du phare sont fermées aux visiteurs. N’importe lequel de ces beaux phares, même s’il n’est vu que de l’extérieur, sera mémorable. Tenez-vous au bord de la mer, sentez l’air salé, sentez le vent dans vos cheveux et imaginez tous les gens de la mer qui ont entrevu la lumière qui brillait dans l’obscurité et sont rentrés sains et saufs à la maison.

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