Certains disent que le christianisme en Inde remonte aux premiers disciples de Jésus au premier siècle de notre ère. Aujourd’hui, il y a des millions de chrétiens dans le pays, bien qu’ils ne représentent que 2,4% de la population massive de l’Inde. Le sud de l’Inde abrite environ la moitié des chrétiens du pays, et les chrétiens représentent une part relativement importante de la population du Nord-Est plus peu peuplé de l’Inde, où la grande majorité des chrétiens appartiennent à des communautés tribales.
Voici huit résultats clés sur les chrétiens en Inde, selon un récent rapport du Pew Research Center.
Le Pew Research Center a mené cette analyse pour examiner de plus près la population chrétienne en Inde. Il est basé sur le rapport 2021 « Religion en Inde: Tolérance et ségrégation », l’exploration la plus complète et la plus approfondie de l’opinion publique indienne à ce jour. Pour ce rapport, nous avons réalisé 29 999 entretiens en face à face en 17 langues avec des adultes âgés de 18 ans et plus vivant dans 26 États indiens et trois territoires de l’Union. L’échantillon comprenait des entretiens avec 22 975 Hindous, 3 336 musulmans, 1 782 Sikhs, 1 011 Chrétiens, 719 bouddhistes et 109 Jaïns. 67 répondants supplémentaires appartiennent à d’autres religions ou ne sont pas affiliés religieusement. Les entrevues pour cette enquête représentative à l’échelle nationale ont été menées à partir de novembre. du 17 mars 2019 au 23 mars 2020.
Les répondants ont été sélectionnés à l’aide d’un plan d’échantillonnage basé sur les probabilités qui permettrait une analyse robuste de tous les principaux groupes religieux en Inde, ainsi que de toutes les principales zones régionales. Six groupes ont été ciblés pour un suréchantillonnage dans le cadre de la conception de l’enquête: les musulmans, les chrétiens, les Sikhs, les bouddhistes, les Jaïns et ceux vivant dans la région du Nord-Est. Les données ont été pondérées pour tenir compte des différentes probabilités de sélection parmi les répondants et pour s’aligner sur les points de référence démographiques pour la population adulte indienne du recensement de 2011.
Voici les questions utilisées pour ce rapport, ainsi que les réponses et sa méthodologie.
Parmi les Indiens, 0,4% des adultes sont des Hindous convertis au christianisme. La conversion est une question controversée en Inde, et neuf États ont promulgué des lois contre le prosélytisme au début de 2021. Alors que le christianisme est une religion de prosélytisme, de nombreuses autres religions en Inde ne font pas de prosélytisme, et la conversion religieuse est rare dans le pays. Dans l’ensemble, seulement 2% des répondants déclarent une religion différente de celle dans laquelle ils ont été élevés, dont 0,4% qui sont convertis au christianisme. Les convertis chrétiens en Inde sont pour la plupart d’anciens Hindous, mais l’enquête révèle également que les Hindous ont tendance à gagner autant de personnes qu’ils en perdent par changement religieux (0.7% des répondants ont été élevés hindous et s’identifient maintenant comme autre chose, tandis que 0.8% ont été soulevés comme autre chose mais s’identifient maintenant comme hindous). Les convertis chrétiens en Inde sont situés de manière disproportionnée dans le Sud, tandis que certains sont également situés à l’Est. La plupart des convertis disent appartenir à des castes inférieures – c’est-à-dire qu’ils s’identifient à des Castes Planifiées (parfois appelées Dalits), à des Tribus Planifiées ou à d’Autres Classes arriérées. La plupart des convertis viennent également de milieux pauvres – c’est-à-dire qu’ils déclarent avoir récemment du mal à payer pour de la nourriture ou d’autres nécessités.
Il n’y a pas de dénomination majoritaire claire parmi les chrétiens indiens. Alors que de nombreux chrétiens indiens s’identifient comme catholiques (37%), une variété d’autres dénominations sont présentes en Inde. Par exemple, 13% des chrétiens indiens sont baptistes, 7% s’identifient à l’Église de l’Inde du Nord et 7% s’identifient à l’Église de l’Inde du Sud.
Les trois quarts des chrétiens indiens (76%) disent que la religion est très importante dans leur vie, et les chrétiens indiens s’engagent dans une variété de croyances et de pratiques traditionnelles. Presque tous les chrétiens indiens (98%) disent croire en Dieu, et les chrétiens en Inde sont plus susceptibles que la plupart des autres communautés religieuses de dire qu’ils prient quotidiennement (77%). La plupart des chrétiens indiens fréquentent également l’église chaque semaine (55%), et une part écrasante donne de l’argent à une église (89%). Dans le même temps, même si 78% des chrétiens indiens disent lire ou écouter la Bible au moins une fois par semaine, de plus petites parts disent avoir plusieurs croyances traditionnelles enracinées dans la Bible, y compris la croyance au Jour du Jugement (49%) et aux miracles (48%).
Une part importante des chrétiens indiens suivent des pratiques et des croyances religieuses qui ne sont pas traditionnellement associées au christianisme. La plupart des chrétiens indiens disent croire au karma (54%), qui n’est pas enraciné dans la religion chrétienne. Et de nombreux chrétiens indiens croient également en la réincarnation (29%) et que le Gange a le pouvoir de purifier (32%), deux enseignements fondamentaux de l’hindouisme. Il est également assez courant pour les chrétiens indiens d’observer des coutumes liées à d’autres religions, comme célébrer le Diwali (31%) ou porter un marquage frontal appelé bindi (22%), le plus souvent porté par les femmes hindoues, bouddhistes et Jaïnes.
Les chrétiens indiens s’identifient de manière disproportionnée aux castes inférieures (74%), dont 57% aux Castes répertoriées (SC) ou aux Tribus répertoriées (ST). Le système de castes de l’Inde est une hiérarchie sociale qui peut dicter la classe et la vie sociale, y compris qui une personne peut se marier. Aujourd’hui, quelle que soit leur religion, les Indiens s’identifient presque universellement à une catégorie de castes. Parmi les chrétiens, 33% s’identifient comme SC, tandis que 24% s’identifient comme ST. Et les chrétiens sont un peu plus susceptibles que la population indienne dans son ensemble de dire qu’il existe une discrimination généralisée des castes en Inde. Par exemple, parmi les Indiens dans l’ensemble, 20% disent qu’il y a une discrimination généralisée contre les SCs en Inde, contre 31% chez les chrétiens qui disent la même chose. Une plus petite proportion de chrétiens (18%) déclarent qu’il y a beaucoup de discrimination à l’égard des chrétiens en Inde, et encore moins disent avoir été personnellement confrontés à une discrimination récente basée sur leur caste (11%) ou leur religion (10%).
Les chrétiens indiens de caste inférieure sont beaucoup plus susceptibles que les chrétiens de caste supérieure (également appelés Catégorie générale) d’avoir des croyances chrétiennes et non chrétiennes. Les chrétiens indiens qui appartiennent à SCs, STs et autres castes inférieures ont tendance à croire aux anges et aux démons à des taux significativement plus élevés que les chrétiens des castes supérieures. Par exemple, environ la moitié des chrétiens de caste inférieure (51%) croient aux démons ou aux mauvais esprits, alors que seulement 12% des chrétiens de caste supérieure ont cette croyance. Les chrétiens de castes inférieures sont également plus susceptibles que les chrétiens de la catégorie générale de croire en des forces spirituelles qui ne sont généralement pas associées au christianisme, comme le karma (58% contre 44%) et le mauvais œil (33% contre 12%).
Dans l’ensemble, les chrétiens indiens sont moins enclins à la ségrégation religieuse que certains autres groupes. Par exemple, les chrétiens sont moins susceptibles que d’autres groupes religieux de dire que l’arrêt du mariage interreligieux est « très important. »Parmi les chrétiens, 37% disent que l’arrêt du mariage interreligieux des femmes chrétiennes est très important, tandis que 35% disent la même chose des hommes chrétiens. En revanche, environ les deux tiers des Hindous et une part encore plus grande des musulmans affirment qu’il est crucial de mettre fin à de tels mariages entre hommes et femmes dans leurs communautés respectives. De plus, moins de chrétiens (22%) que d’Hindous (47%) et de musulmans (45%) déclarent que tous leurs amis proches partagent leur religion. En partie, ces attitudes peuvent refléter la concentration régionale des chrétiens dans le Sud, où l’opposition au mariage interreligieux est généralement moins répandue et la ségrégation religieuse globalement moins prononcée.
Sur le plan politique, les chrétiens privilégient le Congrès national indien (INC) opposé au Bharatiya Janata Party (BJP) au pouvoir, qui est dirigé par le Premier ministre Narendra Modi et est souvent décrit comme promouvant une idéologie nationaliste hindoue. Une pluralité d’électeurs chrétiens (30%) disent avoir voté pour l’INC lors des élections législatives de 2019, ce qui correspond à peu près à la part des musulmans et des Sikhs qui ont voté pour l’INC. Seulement un électeur chrétien indien sur dix dit avoir voté pour le BJP en 2019, la part la plus faible parmi tous les principaux groupes religieux de l’Inde. Encore une fois, les habitudes de vote des chrétiens en Inde reflètent plus généralement les préférences politiques des Indiens du Sud. Lors des élections législatives de 2019, le BJP a obtenu sa plus faible part de voix dans le Sud, y compris parmi les Hindous; de nombreuses personnes dans le Sud, y compris des chrétiens, ont voté pour des partis régionaux.
Remarque : Voici les questions utilisées pour ce rapport, ainsi que les réponses et sa méthodologie.