Adaptations Clés de la survie des lapins
Les lapins font depuis longtemps partie du folklore. Ils ont été décrits comme des animaux rusés et capables de sortir rapidement de situations difficiles. Ces créatures mignonnes et innocentes ont été aimées comme des animaux de compagnie et sont également associées aux festivals du printemps et de Pâques. Ce sont des symboles de fertilité et de naissance.
Toutes ces représentations symboliques ont germé des nombreuses marques et adaptations caractéristiques des lapins qui les ont aidés à survivre à travers les siècles et dans différentes parties du monde, des montagnes aux déserts, des plaines aux régions arctiques, en dépit d’être des animaux de proie.
Chaque adaptation, comme les dents, les longues oreilles et le taux de reproduction rapide sont un outil de survie essentiel qui a permis à la population mondiale de lapins d’être abondante et à l’abri des prédateurs.
Voici quelques adaptations importantes du lapin,
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Oreilles longues – Les oreilles peuvent mesurer plus de 10 cm de long et elles aident le lapin à écouter le moindre des sons émis par les prédateurs à proximité. La forme extérieure particulière de leur oreille, appelée pinna, est utile pour détecter la direction du son de manière très spécifique et précise.
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Yeux – Le large éventail de vision des lapins est dû aux yeux situés des deux côtés de leur tête. Ils aident le lapin à voir près de 360 degrés autour de lui et à détecter d’éventuels prédateurs. Les lapins passent également beaucoup de temps à scanner les frais généraux. C’est une adaptation pour rechercher des prédateurs car la plupart sont de plus grande taille et beaucoup attaquent par le haut.
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Pattes – Les pattes postérieures des lapins sont longues et très fortes. Ceux-ci les aident à sauter à un rythme très rapide. Les pieds sont rembourrés de fourrure pour amortir le choc de l’atterrissage. Les lapins européens sont connus pour courir particulièrement vite à 16 mètres par seconde. Ils peuvent également changer de direction relativement rapidement pour confondre le prédateur qui chasse. Les lapins ont également des ongles acérés qui aident à saisir le sol et à faire des terriers. Les pattes arrière sont si fortes qu’elles sont également utilisées pour donner des coups de pied en cas de danger.
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Dents – L’ensemble des dents saillantes rendues célèbres par les lapins est une paire des deux séries d’incisives que possèdent ces animaux – une au sommet de la bouche et une en bas. Les incisives avant sont plus longues, mais les deux ensembles continuent de croître tout au long de la vie du lapin. Comme ce sont des herbivores, ces incisives aident à casser une partie de la plante. Les dents permettent également aux lapins de mordre en cas de danger.
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Digestion – La majeure partie de la digestion du lapin a lieu dans le gros intestin et le caecum. Ce dernier fait dix fois la taille de l’estomac. En raison de leur alimentation en grande partie cellulosique, le caecum a une structure musculaire qui les aide à différencier la matière digestive de la matière fibreuse. Les lapins sont également connus pour déféquer le contenu du caecum, plus communément appelé granulés mous, puis les manger à nouveau pour réabsorber les nutriments. Cela les aide à recueillir autant de nutriments que possible à partir des parties de la plante relativement difficiles à digérer.
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Couleur de la fourrure – Principalement des nuances pastel de brun, de gris et de chamois, selon l’endroit où vivent les lapins. Alors que les lapins arctiques ont une couleur de fourrure blanchâtre pour camoufler le fond blanc de l’hiver, mais en automne, la même couleur devient brune ou rougeâtre pour se mêler à l’environnement. Les lapins européens ont également une couleur similaire aux nuances du sol.
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Reproduction – Les lapins se reproduisent à un rythme très rapide, la période d’accouplement pouvant aller jusqu’à neuf mois par an. Une seule femelle peut accoucher jusqu’à 4 à 8 bébés à la fois, et en raison de la rapidité avec laquelle les bébés sont sevrés., la femelle est prête à livrer un autre ensemble de kits ou de bébés lapins en un rien de temps. En fait, en un an, une seule famille peut atteindre 800 membres de lapins si toutes les conditions sont réunies. La reproduction rapide aide également les lapins à s’adapter aux changements environnementaux plus rapidement que de nombreuses autres espèces.
Il est clair que ce petit animal à fourrure et câlin a diverses adaptations qui ont aidé à élargir sa population et à vivre avec des animaux et des prédateurs beaucoup plus gros.