Alimentation et habitudes alimentaires des rhinocéros
Leurs habitudes alimentaires et ce qu’ils peuvent ingérer sont divers. La plupart des rhinocéros sont des mangeurs de feuillus, mais quelques-uns sont des mangeurs de pâturage. Ils ont également de merveilleuses capacités digestives et divers outils pour manger leur nourriture. En raison de la déforestation et du braconnage, le rhinocéros est un spectacle rare dans son habitat naturel, donc tout n’est pas connu de toutes les habitudes alimentaires et d’élimination des rhinocéros, mais voici quelques techniques intéressantes et méthodes efficaces que diverses sous-espèces de rhinocéros utilisent pour se nourrir.
Lèvres
Toutes les espèces de rhinocéros ont des lèvres préhensiles qui leur permettent d’atteindre et de manger leur alimentation primaire. La plupart des espèces de rhinocéros ont une lèvre arrondie, le rhinocéros blanc l’a en carré, ce qui leur permet de couper et d’attraper des branches, des gaules et d’autres feuillages. Le rhinocéros noir est différent de ses cousins, car il a une lèvre pointue, pour saisir les morceaux plus haut et les couper uniformément. Les rhinocéros utilisent leurs lèvres et leurs joues pour les aider à mâcher leur nourriture.
Dents
Les rhinocéros à cornes plus grandes sont généralement équipés de deux rangées de grandes molaires pour décomposer le feuillage plus dur. Les espèces à cornes plus petites ont des dents incisives acérées utilisées pour déchiqueter la nourriture, ainsi que pendant le combat. Chez les espèces plus grandes, les molaires se décomposent parfois, rendant impossible la digestion correcte de sa nourriture, ce qui les fait mourir de faim.
Estomacs
L’estomac du rhinocéros est une machine complexe et intéressante. Une fois le feuillage mâché, il se déplace à travers le tube digestif, jusqu’à une chambre de quartier arrière. Dans cette chambre, les micro-organismes décomposent la vie végétale restante et la déplacent le long du côlon massif des rhinocéros. Tous les organes intestinaux des rhinocéros sont extrêmement volumineux par rapport aux autres mammifères terrestres. Cela peut augmenter les chances de survie pendant la sécheresse et lorsque la nourriture est devenue rare.
Rhinocéros mangeant de l’herbe
Habitudes alimentaires
La plupart des rhinocéros sont des navigateurs, ce qui signifie qu’ils passent la plupart de leur temps à chercher les morceaux les plus savoureux. Ils utilisent leurs lèvres préhensiles pour tirer les jeunes arbres et les branches vers le bas. Les rhinocéros de Sumatra parcourent souvent les restes de glissements de terrain à la recherche de fruits et d’écorce. Les rhinocéros indiens sont en fait des brouteurs, préférant l’herbe et les arbustes aux autres feuillages. Cette race de rhinocéros consomme d’immenses quantités d’herbe en balançant la tête d’avant en arrière, tout en atteignant sa longue tête et en pliant les genoux près du sol. Les grands rhinocéros peuvent abattre des arbres pour manger les jeunes pousses, et tous les rhinocéros sont connus pour abattre les gaules pour manger les feuilles et les brindilles.
Aliments
En tant que navigateurs, la plupart des rhinocéros ont une alimentation extrêmement diversifiée. Ils aiment les fruits lorsqu’ils sont disponibles, mais survivent en grande partie sur les jeunes arbres, les brindilles, l’écorce et d’autres légumes verts plus rugueux. Tous les rhinocéros doivent parfois lécher des dépôts de sel et de minéraux, pour revitaliser certaines parties de leur système digestif. Certains rhinocéros ont même été observés en train de boire de l’eau salée. La plupart des rhinocéros boivent de l’eau deux à trois fois par jour, mais les espèces du désert peuvent survivre jusqu’à cinq jours sans aucune. Les rhinocéros sont très sociaux autour de ces lèche-sel et peuvent communiquer ici.
Élimination
La plupart des rhinocéros utilisent des « latrines » communes comme méthode de communication et de rencontre occasionnelle. La bouse de rhinocéros est très similaire à la bouse d’éléphant. Certaines espèces de rhinocéros se grattent les pieds dans des tas de cette bouse, pour répandre leur odeur autour des limites du territoire d’un mâle. D’autres espèces de rhinocéros ne grattent pas, mais contribuent tout de même à ces latrines.
Jeune
Comme la plupart des autres mammifères, l’enfant reçoit du lait de sa mère pendant ses années de formation. Après environ un an, l’enfant est sevré et commence à chercher sa propre nourriture. Dès que la mère peut se reproduire à nouveau, l’enfant est envoyé pour se débrouiller seul.