Il y a une centaine d’années, les biens de consommation étaient principalement vendus là où ils étaient produits. Les produits américains ont été vendus en Amérique, les produits français en France, etc. Depuis 1940, les prix du fret maritime et du fret aérien ont rapidement diminué, rendant l’expédition abordable et les marchandises étrangères de plus en plus compétitives. Le commerce mondial est en grande partie responsable de la sortie du monde de la pauvreté.
Actuellement, environ 25% de toutes les marchandises sont exportées et très peu de produits sont réellement fabriqués au même endroit. Par exemple, les équipements fabriqués en Amérique sont les plus susceptibles d’utiliser des métaux et des pièces chinoises. Les vêtements fabriqués localement utilisent des tissus étrangers et les fermes locales cultivent des légumes à l’aide d’engrais fabriqués à l’étranger. 30% de la valeur des exportations mondiales provient de pièces et de matériaux étrangers que les entreprises importent pour fabriquer des marchandises destinées à l’exportation. Ces dernières années, les plateformes en ligne ont rendu l’achat à l’étranger plus rentable et plus facile que jamais.
La plupart des pays commercent des biens, et certains sont connus pour leurs services (tourisme, finances, conseils juridiques). Avant la Seconde Guerre mondiale, les échanges mondiaux se faisaient entre les pays riches – les membres actuels de l’UE et les États-Unis. Les autres pays participaient à peine aux transactions d’importation et d’exportation.
Actuellement, les États-Unis et la Chine exportent principalement vers l’Asie. L’Asie est de loin le plus grand marché au monde en raison de la taille de la population combinée à la capacité d’achat. En 2018, 33% de tous les produits de luxe ont été vendus aux seuls consommateurs chinois.
Europe occidentale commerce principalement entre les pays de l’UE; la plupart des pays ont des taxes à l’importation élevées sur les marchandises qui sortent de l’UE et coûtent plus de 25 euros, ce qui les rend non compétitives. Personne n’aime voir le prix abordable, mais paie souvent 40% de plus en raison des douanes.
Pourquoi tant de choses sont-elles fabriquées en Chine?
Avant 1979, la Chine était un pays communiste pauvre et fermé. En décembre 1978, le gouvernement a partiellement adopté les principes du capitalisme, laissant les gens posséder des entreprises, accueillant les investissements étrangers et commençant le commerce avec le monde extérieur. Le gouvernement chinois possède des industries stratégiquement importantes, telles que les compagnies pétrolières, les opérateurs de télécommunications, les groupes électrogènes et les fabricants d’armes.
Si vous êtes comme la plupart des gens, la majorité de vos biens sont fabriqués en Chine.
Les objets fabriqués en Chine étaient bon marché et de mauvaise qualité. Il en était de même pour le Japon au début des années 1980, avant que son économie ne devienne une superpuissance et que le « made in Japan » ne devienne une déclaration prestigieuse.
La fabrication chinoise s’est introduite dans le monde en fabriquant de mauvaises copies de produits de luxe de marque. Les lois sur la rédaction étaient beaucoup plus vagues à l’époque, et beaucoup de gens dans le monde voulaient avoir une pièce avec le célèbre logo pour une fraction du prix. Les fabricants ont souvent mal orthographié les noms des entreprises, mais cela n’a pas empêché les acheteurs de négocier.
Depuis la création de la République populaire de Chine en 1949, le gouvernement a fortement investi dans les machines et les infrastructures de fabrication. Sous Deng Xiaoping, le « père de la Chine moderne », un dirigeant venu après Mao, le pays a construit de nombreuses routes et ports maritimes. Il a créé des zones économiques spéciales éliminant les droits de douane et les impôts sur le revenu dans les grandes villes côtières. Le meilleur exemple de réussite financière est la zone économique du Delta de la rivière des Perles, qui comprend neuf villes continentales juste au-dessus des frontières de Hong Kong et de Macao, avec une population d’environ 66 millions d’habitants et 1/10 du PIB du pays.