Le Livre de Kells, dont notre copie est une réplique, a été écrit il y a plus de 1 200 ans par des moines. C’est l’un des manuscrits enluminés les plus célèbres et les plus précieux à avoir survécu jusqu’aux temps modernes.
Le Livre de Kells aurait été créé dans un monastère au large des côtes écossaises sur l’île d’Iona. Il tire son nom du village irlandais de Kells, situé au nord-ouest de Dublin, où le livre a été conservé dans le monastère pendant plusieurs centaines d’années.
Le Livre a été écrit vers 800 AP., et les chercheurs estiment qu’il a fallu soixante-quinze ans pour terminer. Le livre a été écrit à la main et peint sur des pages de vélin, qui est une peau de veau qui a été bronzée à la finesse du papier. Le livre, tel qu’il a survécu, compte 680 pages.
La boîte noire avec garniture argentée est typique d’un type de boîte de rangement médiévale utilisée pour protéger les manuscrits. Cette boîte a été spécialement conçue pour la reproduction du Livre de Kells mais l’orfèvrerie et le design sont très similaires à certains trouvés avec d’autres manuscrits.
Le Livre de Kells contient les quatre évangiles inscrits en latin dans un style complexe connu sous le nom d’écriture majuscule insulaire. Toutes les pages sauf quatre sont richement illuminées avec une exubérance flamboyante unique dans l’art manuscrit. Le texte contient souvent des oiseaux, des animaux, des visages et des figures aux couleurs vives entrelacés avec humour avec les lettres. Les couleurs et les colorants utilisés dans la peinture des enluminures ont été apportés en Irlande d’aussi loin que l’Asie.
En 1661, le Livre de Kells a été transféré de Kells à la bibliothèque du Trinity College de Dublin, où il a été sauvegardé depuis.
En 1990, le Trinity College a autorisé la publication d’un nombre limité de répliques exactes en fac-similé du livre au prix de 14 800 each chacune. La Muskegon Irish-American Society et la Bibliothèque des Amis de Hackley ont entrepris une campagne de collecte de fonds pour acheter cette réplique exacte du Livre de Kells pour la Bibliothèque publique de Hackley afin de célébrer le Centième anniversaire de la Bibliothèque. Des dons ont également été recueillis pour la vitrine qui abrite le Livre de Kells. Les noms de tous les donateurs sont indiqués dans la vitrine.
Nous croyons qu’il s’agit de la seule édition en fac-similé du Livre de Kells exposée en permanence dans une bibliothèque publique en Amérique du Nord.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le Livre de Kells, consultez ces sites Web:
- Livre de Kells Trinity College, Dublin
- Livre de Kells version numérique
- Livre d’histoire mondiale de Kells.org
- Wikipedia du Livre de Kells
- Encyclopédie catholique du Livre de Kells
- Informations sur le fac-similé de la société qui a fabriqué le fac-similé (En néerlandais)