La brumation est courante chez les tortues à trois doigts dans la majeure partie de leur aire de répartition naturelle. Le manque de nourriture, le temps froid et les conditions sèches tendent tous à inciter les tortues à trois doigts à hiberner jusqu’à cinq mois par an. La brumation ne se produit pas toujours sans certains dangers, et de nombreuses tortues sauvages et animaux de compagnie en meurent. Bien que l’hiver puisse être une période périlleuse pour les tortues-boîtes, préparer la tortue-boîte et fournir le type d’hibernaculum approprié permettra aux tortues de compagnie d’hiverner en toute sécurité.
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La brumation est fréquente chez les tortues-boîtes dans la majeure partie de leur aire de répartition naturelle.
Vers octobre, les tortues-boîtes gardées dans des enclos extérieurs commenceront à avoir un appétit réduit. Certaines tortues hébergées à l’intérieur peuvent également commencer à refuser la nourriture lorsqu’elles réagissent à des changements subtils dans leur environnement et tentent de se brumiser. Il est dangereux de laisser les tortues-boîtes devenir dormantes à température ambiante. Augmentez la durée pendant laquelle l’éclairage à spectre complet est maintenu à 14 heures par jour. Assurez-vous que l’humidité de l’habitat intérieur reste élevée et maintenez une température nocturne supérieure à 75 degrés Fahrenheit. Ces changements imitent les conditions estivales et garderont généralement votre tortue d’intérieur active tout l’hiver.
Les tortues à trois doigts gardées à l’extérieur dans leur aire de répartition naturelle peuvent être brumisées en toute sécurité si certaines précautions sont prises. Les tortues-boîtes peuvent hiberner dans le sol, dans un réfrigérateur modifié ou dans une boîte humide remplie de mousse de sphaigne placée dans un hangar, un vide sanitaire, un grenier ou un garage, tant que la température peut être maintenue dans la plage de sécurité. La principale considération pour tout hibernaculum artificiel est la capacité de maintenir une plage de température comprise entre 40 et 48 degrés Fahrenheit et une humidité comprise entre 75 et 80%. Choisissez la meilleure option pour votre situation. Les réfrigérateurs sont un bon choix pour hiberner les tortues dans les régions à climat chaud ou pour les tortues logées à l’intérieur.
Il n’est pas nécessaire de brumiser les tortues box. Les tortues très jeunes ou nouvellement acquises ne doivent pas être brumisées, mais elles doivent être conservées dans des habitats intérieurs pendant l’hiver. Si votre zone est impropre à la brumisation en toute sécurité en raison du climat, des prédateurs ou des sols inadaptés, ne les laissez pas brumiser dans le sol. Utilisez plutôt des hibernacles artificiels ou gardez-les actifs tout l’hiver dans des habitats intérieurs. Seules les tortues en bonne santé qui ont bien mangé tout l’été devraient hiberner. Les tortues qui se sont récemment rétablies de la maladie ou qui ont actuellement des yeux enflés ou fermés, des écoulements des narines ou de la bouche, des selles qui coulent, des gonflements sur la tête, une insuffisance pondérale ou des plaies ouvertes ou des organes prolapsus ne doivent pas hiberner. Lorsque l’un de ces symptômes existe, faites-les examiner par un vétérinaire.
Tess Cook
Enclos de l’auteur pour la brumation des tortues à trois doigts.
Pour les tortues qui peuvent être brumisées en toute sécurité, voici une liste de choses à faire:
Liste de contrôle de la brumation
- Complétez le régime alimentaire à la fin de l’été avec des aliments riches en vitamine A.
- Faites un test fécal pour rechercher des parasites et un examen vétérinaire un mois avant l’hibernation.
- Préparez tôt la fosse de brumisation, le réfrigérateur ou la boîte de brumisation.
- Arrêtez de nourrir la tortue au moins deux à trois semaines avant le début de la brumation pour vous assurer que la tortue a l’estomac et les intestins vides.
- Faire tremper la tortue quotidiennement pendant plusieurs semaines avant la brumation pour s’assurer qu’elle est bien hydratée.
Préparation de la Tortue Boîte à trois doigts pour la brumation
Offrez plus de légumes riches en vitamine A pendant le dernier mois de temps chaud. Ceux-ci comprennent les patates douces, les carottes, la citrouille et les courges d’hiver. Vous pouvez également ajouter quelques gouttes d’huile de foie de morue aux aliments ou un supplément soluble ou liquide riche en vitamine A à l’eau une fois par semaine pendant un mois avant qu’ils ne cessent de manger. Veillez à ne pas abuser des suppléments de vitamine A car une hypervitaminose A peut survenir. Une surdose de vitamine A peut provoquer des rougeurs et une desquamation de la peau, ainsi qu’une maladie du foie. Des trempages quotidiens quelques semaines avant l’hibernation réelle faciliteront le nettoyage de l’intestin de la tortue des déchets.
Préparation du site de brumation
Si vous prévoyez d’hiberner votre tortue à l’extérieur, préparez un hibernaculum de type fosse dans son enclos. La zone ne devrait pas être inondée pendant les pluies printanières et se trouver au-dessus de la nappe phréatique. À la fin de l’été ou au début de l’automne, utilisez une pelle pour desserrer une zone d’au moins 3 pieds carrés par 2 à 3 pieds de profondeur, selon la profondeur de gel dans votre région. Enlevez une partie de la saleté et mélangez les feuilles compostées, la mousse de tourbe et les coupures d’herbe. Une fois que la tortue est entrée dans la fosse, ajoutez suffisamment de feuilles paillées, de paille et de coupures d’herbe pour créer plusieurs pieds de paillis sus-jacent. Si vous avez plusieurs tortues, agrandissez la fosse ou creusez-en une autre. Si votre région reçoit beaucoup de précipitations, créez un abri en surplomb à l’aide de panneaux de contreplaqué et de briques ou de blocs de ciment. Soyez conscient de la prédation par les rats, les ratons laveurs et d’autres animaux. Si vous voyez des signes de perturbation de l’hibernaculum, retirez la tortue et placez-la à l’intérieur pour le reste de l’hiver.
Brumation au-dessus du sol
Si vous êtes préoccupé par la prédation, ou si le stylo extérieur ne convient pas à la brumation, un hibernaculum artificiel est une autre option. Une fois que les tortues d’extérieur ont cessé de manger et ont été trempées quotidiennement pendant plusieurs semaines, elles peuvent être placées dans des boîtes en plastique individuelles à moitié remplies de mousse humide et percées d’une douzaine de petits trous dans le haut et les côtés. Les conteneurs sont ensuite placés dans une boîte de brumisation isolée située dans une dépendance, un vide sanitaire, un garage ou un placard frigorifique. La principale préoccupation pour l’emplacement de la boîte de brumation est la capacité de maintenir une plage de température de 40 à 48 degrés. Si la zone reste trop chaude pendant longtemps ou passe sous le point de congélation, elle ne convient pas à la boîte d’hibernation.
Brumation du réfrigérateur
Les tortues à trois doigts logées à l’intérieur peuvent rester actives tout l’hiver en maintenant des conditions estivales de pointe. Si des tortues gardées à l’intérieur ou des tortues vivant dans des zones au climat chaud toute l’année doivent hiberner, utilisez un réfrigérateur de dortoir modifié pour assurer une courte période d’hibernation. Le réfrigérateur du dortoir devrait être dédié uniquement à la brumisation des tortues; la température serait trop élevée pour protéger les aliments. Utilisez un thermomètre numérique pour une surveillance précise et ajustez le thermostat du réfrigérateur pour obtenir une température stable entre 40 et 48 degrés. Placez chaque tortue dans un récipient en plastique de taille moyenne à moitié rempli de mousse de sphaigne humide. Pour assurer un échange d’air régulier, percez une douzaine de petits trous sur le dessus et les côtés du récipient. Il est important d’ouvrir la porte du réfrigérateur pendant quelques minutes deux ou trois fois par jour pour fournir un apport d’air frais dans le réfrigérateur. Les tortues brumisées artificiellement doivent être retirées du réfrigérateur toutes les trois à quatre semaines et laissées au chaud à température ambiante, puis trempées dans de l’eau tiède pendant 15 à 30 minutes. Vérifiez que la mousse est encore humide, remplacez la tortue et reprenez l’hibernation. L’hibernation du réfrigérateur peut être aussi courte que huit semaines et ne doit pas dépasser trois mois.
Fin de la brumation
Les tortues-boîtes à trois doigts qui ont brumisé à l’extérieur commencent à remuer lorsque la lumière du jour s’allonge et que les températures diurnes atteignent les 60 degrés. Ils vont souvent se prélasser au soleil et augmenter suffisamment leur température corporelle pour devenir actifs. Ils doivent recevoir de l’eau fraîche dès qu’ils se déplacent, mais n’offrent pas de nourriture tant qu’ils ne se sont pas suffisamment réchauffés pour la digestion, ce qui peut prendre jusqu’à deux ou trois semaines, selon la température de l’air. C’est un bon moment pour fournir des articles trouvés normalement au printemps, tels que des champignons, des légumes verts et des baies fraîches. Les tortues qui ont hiberné artificiellement doivent être retirées du réfrigérateur et laissées à température ambiante, puis trempées dans de l’eau à température ambiante pendant plusieurs heures. Ils sont maintenant prêts à être placés dans leurs enceintes intérieures ou extérieures soigneusement nettoyées et rénovées.
Tess Cook a lancé le site Web Box Turtle Care and Conservation en 1997 et en 2008 a écrit le livre, Box Turtles, sur le soin des tortues Terrapene et Cuora. Elle est active dans la conservation et la réhabilitation des tortues-boîtes d’Amérique du Nord depuis plus de 20 ans et a eu la chance de vivre dans des régions où les tortues-boîtes sont encore communes. Elle a une grande expérience de l’observation des tortues à l’état sauvage. En 2000, elle a lancé la liste de tortues boxturtlelist de YahooGroups, où elle et d’autres propriétaires de tortues box de longue date partagent des informations sur les soins appropriés des tortues box pour animaux de compagnie. Visitez son site web à boxturtlesite.info et trouvez son livre dans les animaleries et chez amazon.com .