Pourquoi se développe-t-il?
Bien qu’on ne sache pas exactement pourquoi les gens développent un SSPT, un certain nombre de raisons possibles ont été suggérées.
Mécanisme de survie
Une suggestion est que les symptômes du SSPT sont le résultat d’un mécanisme instinctif destiné à vous aider à survivre à d’autres expériences traumatisantes.
Par exemple, les flashbacks de nombreuses personnes ayant une expérience du SSPT peuvent vous obliger à réfléchir à l’événement en détail afin que vous soyez mieux préparé si cela se reproduit.
Le sentiment d’être « à bout » (hyperarousal) peut se développer pour vous aider à réagir rapidement lors d’une autre crise.
Mais bien que ces réponses puissent être destinées à vous aider à survivre, elles sont en réalité très inutiles car vous ne pouvez pas traiter et passer de l’expérience traumatisante.
Niveaux élevés d’adrénaline
Des études ont montré que les personnes atteintes de SSPT avaient des niveaux anormaux d’hormones de stress.
Normalement, lorsqu’il est en danger, le corps produit des hormones de stress comme l’adrénaline pour déclencher une réaction dans le corps.
Cette réaction, souvent connue sous le nom de réaction de « combat ou fuite », aide à atténuer les sens et la douleur sourde.
Les personnes atteintes de SSPT continuent de produire de grandes quantités d’hormones de combat ou de fuite même en l’absence de danger.
On pense que cela peut être responsable des émotions engourdies et de l’hyperarousalité ressenties par certaines personnes atteintes de SSPT.
Changements dans le cerveau
Chez les personnes atteintes de SSPT, les parties du cerveau impliquées dans le traitement émotionnel semblent différentes dans les scanners cérébraux.
Une partie du cerveau responsable de la mémoire et des émotions est connue sous le nom d’hippocampe.
Chez les personnes atteintes de SSPT, l’hippocampe semble de plus petite taille.
On pense que les changements dans cette partie du cerveau peuvent être liés à la peur et à l’anxiété, aux problèmes de mémoire et aux flashbacks.
L’hippocampe défectueux peut empêcher les flashbacks et les cauchemars d’être correctement traités, de sorte que l’anxiété qu’ils génèrent ne diminue pas avec le temps.
Le traitement du SSPT entraîne un traitement approprié des souvenirs, de sorte qu’au fil du temps, les flashbacks et les cauchemars disparaissent progressivement.