L’oasis urbaine de 400 hectares de Vancouver a récemment été élue parc numéro un au monde selon Trip Advisor, un site Web de voyage qui reçoit plus de 50 millions de visiteurs uniques par mois et des millions d’avis d’utilisateurs; 6 300 + d’entre eux ont été positivement attribués à l’habitat naturel le plus vénéré de Vancouver par les visiteurs du monde entier.
La géographie unique de la péninsule du parc Stanley, presque entièrement entourée par les eaux de l’océan Pacifique, offre le paysage parfait pour toutes les attractions naturelles imaginables. Parmi les attractions figurent plus de 27 kilomètres de sentiers forestiers, une digue de 8,8 kilomètres, 2 lacs d’eau douce, une piscine communautaire et un aquarium au milieu de 1/2 million d’arbres. Stanley Park est 10% plus grand que Central Park de New York, qui est arrivé au 3e rang des meilleurs au monde.
Source de l’image: Archives de la ville de Vancouver
Le parc Stanley a été le premier parc de Vancouver lorsque la ville a été incorporée en 1886, nommé d’après Lord Stanley, un politicien britannique, à la barbe fine et puissante. Peu de temps après, le Conseil du parc a été créé par le conseil municipal de Vancouver pour cimenter l’engagement de la Ville envers les parcs et les loisirs, aujourd’hui connu sous le nom de Conseil des parcs et des loisirs de Vancouver, qui relie les gens aux espaces verts, à la vie active et à la communauté.
La vraie beauté du parc Stanley réside dans son évolution naturelle en tant que forêt et espace urbain, contrairement aux créations artificielles d’architecture de paysage trouvées dans d’autres parcs urbains populaires. Sa multitude d’attractions attire près de 8 millions de personnes chaque année, et c’est un spectacle à voir quand on découvre à quel point l’habitat est vraiment florissant. Alors, quelles sont les composantes individuelles qui composent le champion en titre des parcs?
Forêt
Source de l’image: Colink (via Flickr)
Un million d’arbres 1/2 fournissent la végétation luxuriante naturelle du parc Stanley, vieille de quelques centaines d’années, pouvant atteindre 249 pieds de haut. Les espèces comprennent le sapin de Douglas, le Cèdre rouge de l’Ouest, la pruche de l’Ouest et l’épinette de Sitka. Au sein de la forêt se trouvent plus de 27 kilomètres de sentiers paillés d’écorce, certains portant les noms d’individus qui ont joué un rôle déterminant dans ses débuts. Le long des sentiers, on peut trouver des arbres emblématiques très distinguables, tels que l’arbre creux, l’un des éléments du parc les plus photographiés qui a dû être réaligné et stabilisé après la dernière tempête majeure de 2006.
Source de l’image: Aquarium de Vancouver
L’écosystème naturel du parc Stanley, avec sa diversité d’arbres et d’habitats indigènes, présente cependant un risque inhérent à l’empiétement urbain, nécessitant un niveau de gestion forestière pour favoriser la résilience et assurer la sécurité de ses visiteurs. Le plan de gestion forestière du parc établit des objectifs en matière de maintien d’un écosystème fonctionnel à long terme, avec des mesures préventives pour se prémunir contre les changements catastrophiques.
Digue
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« Il n’est pas difficile d’imaginer ce que la réalisation d’une telle entreprise signifierait pour les attractions du parc et personnellement, je doute qu’il existe partout sur ce continent de telles possibilités d’un parc combiné et d’une promenade marine comme nous l’avons dans le parc Stanley. » – W. S. Rawlings, 1918 surintendant du conseil du parc
La « Grande Muraille » de Vancouver a pris 60 ans à l’origine, s’étendant sur 8,8 kilomètres autour du périmètre du parc Stanley, servant également à prévenir l’érosion de l’estran du parc. Les deux chemins parallèles pavés, pour ceux qui sont sur roues et ceux qui sont à pied, offrent la meilleure visite panoramique de Coal Harbour, du pont Lion’s Gate, de la rive Nord et de l’océan Pacifique. Le long du chemin se trouve Siwash Rock, la seule pile de mer de la région de Vancouver qui, selon la légende, est en fait un homme qui a été transformé en rocher en récompense de son désintéressement. Quelle chance.
Aquarium
Source de l’image: Aquarium de Vancouver
Abritant 70 000 animaux de 6 000 espèces différentes, le Centre des sciences marines de l’Aquarium de Vancouver est le plus grand aquarium du Canada avec 9,5 millions de litres d’eau dans ses réservoirs. Là où beaucoup de jeunes romances commencent, l’atmosphère magique remplie de créatures luisantes et visqueuses nous rappelle les divers êtres qui habitent la terre. Récemment, l’aquarium a subi la première phase de sa modernisation de plusieurs millions de dollars qui sera entièrement terminée en 2020.
Plages
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Bien qu’il existe de nombreux endroits pour se prélasser sur le rivage, Stanley Park possède trois plages principales; English Bay, Second Beach et Third Beach. La troisième plage est peut-être la plus belle de toutes. Accessible en voiture, à une demi-heure de marche le long de la digue, ou le long de l’un des nombreux sentiers du parc, Third Beach est une plage de sable naturel avec un stand de concession, des sauveteurs et un parking payant. À marée basse, la plage est parfaite pour le skimboard et la chasse. La chasse est devenue un sport populaire, mais maintenant les gens vont vers la chasse au faisan en raison de son plaisir. La deuxième plage est légèrement plus rocheuse et de plus petite taille, mais elle est entourée d’aires de jeux, d’un terrain de basket-ball, d’une aire de pique-nique, d’une concession, d’une piscine et d’un grand champ où des films en plein air sont projetés en été grâce au cinéma Fresh Air.
Lacs
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À l’insu de nombreux étrangers, deux lacs d’eau douce sont cachés dans la forêt du parc Stanley: Lost Lagoon et Beaver Lake. Lost Lagoon est un plan d’eau artificiel de 41 acres près de l’entrée du parc Stanley, tandis que le lac aux Castors est situé au centre. Lost Lagoon faisait à l’origine partie de Coal Harbour, jusqu’à ce qu’elle soit enclavée par une nouvelle chaussée construite en 1916. Le plan d’eau est un sanctuaire pour la faune, abritant de nombreuses espèces d’oiseaux tels que des cygnes, des Ge du Canada, des Grands hérons bleus et même des pygargues à tête blanche faisant parfois leur apparition, perchés sur la fontaine du Jubilé éclairée. Le lac aux castors, presque entièrement recouvert de nénuphars, est une partie importante de l’écologie du parc, bien qu’il se remplisse rapidement de sédiments en raison des impacts humains au fil des ans. La préservation et la mise en valeur du lac constituent une priorité à court terme pour le Vancouver Park Board.
Piscines
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La piscine extérieure chauffée de second beach est le paradis du breststroker. Avec une vue sereine sur English Bay, Kitsilano et Point Grey, la piscine est parfaitement située pour une baignade rafraîchissante en été. La deuxième piscine de plage mesure 80 mètres de long avec une section de 50 mètres pour les amateurs de speedo. Les profondeurs graduées et l’accessibilité permettent aux nageurs de tous âges de profiter de la piscine.
Parcs aquatiques
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Le long du côté nord du parc Stanley à Lumbermen’s Arch, vous trouverez un pays des merveilles du parc aquatique rempli de cris aigus de nombreux jeunes enfants excités. Le Variety Kids Waterpark est un endroit populaire pour se rafraîchir de la chaleur estivale, ouvert de juin à septembre.
Golf
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Comme s’il n’y avait pas assez d’attractions, de peur d’oublier le pitch ‘n putt de 18 trous du parc Stanley. Un parcours de 1200 yards, Par 54 qui vous accueille, vos meilleurs bourgeons, et quelques PBR pour sonner en été. Ils offrent également des ressources de golf pour l’équipement et des conseils si vous avez besoin d’aide.
Alors, collègues Vancouvérois et amateurs de parc, voilà. On dirait qu’on a plus d’identité que le pantalon Lululemon et les émeutes de hockey. Notre habitat naturel aux proportions épiques appartient à juste titre au sommet du podium. Faites du foin pendant que le soleil brille et visitez l’oasis urbaine pour jouer au golf, nager, manger, bronzer, faire de la randonnée, pique-niquer, faire du tourisme, observer les oiseaux et faire du vélo jusqu’au bout.
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Adam Naamani est un entrepreneur immobilier / tech passionné par les startups qui ont le potentiel de faire évoluer les industries. Il est le fondateur et PDG de resider.ca, un moteur de recherche immobilier résidentiel qui fournit la transparence des informations aux homeshoppers. Il a étudié le baccalauréat en commerce en immobilier à l’Université de la Colombie-Britannique.