Athlète afro-américaine Wilma Glodean Rudolph (23 juin 1940 – 12 novembre 1994) était une sprinteuse américaine, qui est devenue une championne olympique record du monde et une icône sportive internationale en athlétisme après ses succès aux Jeux Olympiques de 1956 et 1960. Rudolph a participé au 200 mètres et a remporté une médaille de bronze au relais 4 × 100 mètres aux Jeux olympiques d’été de 1956 à Melbourne, en Australie. Elle a également remporté trois médailles d’or, dans les épreuves individuelles de 100 et 200 mètres et le relais 4 x 100 mètres aux Jeux olympiques d’été de 1960 à Rome, en Italie. Rudolph a été acclamée comme la femme la plus rapide du monde dans les années 1960 et est devenue la première femme américaine à remporter trois médailles d’or dans un seul Jeux olympiques. En raison de la couverture télévisée mondiale des Jeux Olympiques d’été de 1960, Rudolph est devenu une star internationale avec d’autres athlètes olympiques tels que Cassius Clay (plus tard connu sous le nom de Muhammad Ali), Oscar Robertson et Rafer Johnson qui ont concouru en Italie. En tant que championne olympique au début des années 1960, Rudolph était parmi les femmes noires les plus visibles en Amérique et à l’étranger. Elle est devenue un modèle pour les athlètes noires et féminines et ses succès olympiques ont contribué à élever l’athlétisme féminin aux États-Unis. Rudolph est également considéré comme un pionnier des droits civils et des droits des femmes. En 1962, Rudolph se retire de la compétition au sommet de sa carrière sportive en tant que détentrice du record du monde des épreuves individuelles de 100 et 200 mètres et des relais 4 × 100 mètres. Après avoir participé aux Jeux olympiques d’été de 1960, le diplômé de 1963 de l’Université d’État du Tennessee est devenu éducateur et entraîneur. Rudolph est morte d’un cancer du cerveau et de la gorge en 1994, et ses réalisations sont commémorées dans une variété d’hommages, y compris un timbre-poste américain, des films documentaires et un film pour la télévision, ainsi que dans de nombreuses publications, en particulier des livres pour jeunes lecteurs. Jeunesse et éducation Rudolph est né prématurément de Blanche Rudolph à 4,5 livres (2,0 kg) le 23 juin 1940, à Saint Bethléem, Tennessee (maintenant partie de Clarksville). Elle était la vingtième des 22 frères et sœurs issus des deux mariages de son père Ed Rudolph. Peu de temps après la naissance de Wilma, sa famille a déménagé à Clarksville, dans le Tennessee, où elle a grandi et a fréquenté l’école primaire et secondaire. Son père, Ed, qui travaillait comme portier de chemin de fer et faisait des petits boulots à Clarksville, est décédé en 1961; sa mère, Blanche, travaillait comme femme de chambre à Clarksville homes et est décédée en 1994. Rudolph a souffert de plusieurs maladies de la petite enfance, dont la pneumonie et la scarlatine, et elle a contracté une paralysie infantile (causée par le poliovirus) à l’âge de cinq ans. Elle s’est remise de la poliomyélite mais a perdu de la force dans sa jambe et son pied gauches. Handicapée physiquement pendant une grande partie de sa jeunesse, Rudolph portait une attelle de jambe jusqu’à l’âge de douze ans. Parce qu’il y avait peu de soins médicaux disponibles pour les résidents afro-américains de Clarksville dans les années 1940, les parents de Rudolph ont cherché un traitement pour elle à l’historicall