Par Rick Ansorge, pour UCHealth
Dans un passé pas si lointain, une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) a souvent tué la carrière d’innombrables athlètes amateurs et professionnels.
Grâce aux progrès récents dans le diagnostic, le traitement et la prise en charge des blessures au LCA, la plupart des athlètes peuvent maintenant retrouver leur niveau de fonctionnement antérieur.
Le LCA est l’un des deux ligaments qui se croisent au milieu du genou. Il relie le fémur au tibia et stabilise l’articulation du genou en empêchant les mouvements d’avant en arrière.
« L’ACL est une grande affaire pour quiconque est actif et aime participer à l’athlétisme, en particulier dans le Colorado où tant de gens aiment le ski alpin », a déclaré le Dr. Eric McCarty, chirurgien orthopédiste UCHealth au Centre de médecine et de performance du sport CU à Boulder qui pratique également à la clinique UCHealth Steadman Hawkins à Denver.
Bien que le LCA soit fort, il est vulnérable aux entorses, aux déchirures partielles et aux déchirures complètes. Rien qu’aux États-Unis, on estime que 100 000 à 200 000 déchirures du LCA se produisent chaque année.
Qu’est-ce qui cause les lésions du LCA?
Les blessures au LCA surviennent généralement lors de sports de « torsion et de virage » qui impliquent des arrêts soudains ou des changements de direction, des sauts et des atterrissages, a expliqué McCarty.
Ces activités comprennent les sports sans contact tels que le ski alpin, la gymnastique et le tennis, ainsi que les sports de contact tels que le football, le soccer, le basketball et le rugby.
» Vous pouvez penser à une mauvaise blessure au genou comme résultant de quelqu’un qui vous tombe dessus ou qui vous frappe »comme cela se produit lors d’un tacle de football », a déclaré McCarty. « Mais la plupart des blessures au LCA sont des blessures sans contact. »
Les blessures sans contact au LCA surviennent généralement lorsqu’un athlète fait une coupure ou un pivot qui force le genou à tourner ou à se plier latéralement.
Pour des raisons qui ne sont pas claires, les athlètes féminines sont quatre fois plus susceptibles que leurs homologues masculins de subir une blessure au LCA. « Nous voyons beaucoup de larmes dans le soccer des adultes et des jeunes, en particulier chez les athlètes féminines », a déclaré McCarty.
Les blessures au LCA liées au contact surviennent généralement lorsqu’un coup direct force le genou d’un athlète vers l’intérieur vers l’autre jambe. Au football, cela se produit souvent lorsque le pied d’un joueur est planté et qu’un adversaire se heurte à l’extérieur ou à l’avant de sa cuisse.
Environ 50% du temps, une déchirure du LCA s’accompagne d’autres lésions du genou, y compris des blessures aux autres ligaments et à l’un ou aux deux ménisques (les coussins du genou qui aident à protéger le cartilage).
Qui est à risque de blessures au LCA?
En plus de la participation à des sports de torsion et de rotation – et du fait d’être une femme – les facteurs associés à un risque accru comprennent:
- Mauvaise condition physique.
- Utiliser des mécanismes inappropriés, tels que déplacer les genoux vers l’intérieur pendant un squat.
- Portant des chaussures mal ajustées.
- Utilisation d’équipements sportifs mal ajustés, tels que des skis avec des fixations qui ne se relâchent pas lors d’une chute.
- Jouer sur gazon artificiel.
Quels sont les symptômes d’une lésion du LCA?
Le premier symptôme « classique » est une forte sensation de pop ou de popping dans le genou, a déclaré McCarty.
Peu de temps après une déchirure du LCA, la plupart des gens ressentent également une douleur intense et une sensation que le genou est instable ou « donne ». »En quelques heures, presque tout le monde développe un gonflement du genou causé par des saignements de vaisseaux sanguins blessés.
Les premiers soins immédiats peuvent réduire la douleur et l’enflure après une blessure au genou. McCarty recommande le modèle R.I.C.E. de soins personnels à domicile:
- Le repos général est nécessaire à la guérison et limite le poids sur votre genou.
- Lorsque vous êtes réveillé, essayez de glacer votre genou au moins toutes les deux heures pendant 20 minutes à la fois.
- Enroulez un bandage élastique ou une enveloppe de compression autour de votre genou.
- Allongez-vous le genou appuyé sur des oreillers.
» Si vous avez un type de blessure où vous ressentez un pop et / ou un gonflement, il est important d’obtenir un diagnostic médical dès que possible « , a déclaré McCarty. « Il est essentiel de comprendre l’étendue de la blessure afin que vous puissiez recevoir un traitement approprié. »
Comment les lésions du LCA sont-elles traitées?
Les deux principales options sont soit la chirurgie et la réadaptation post-chirurgicale, soit un programme de réadaptation non chirurgicale.
Depuis le début des années 1980, les chirurgiens ont reconstruit des LCA déchirés en les remplaçant par des autogreffes, des tendons prélevés ailleurs dans le corps du patient. Ceux-ci comprennent le tendon rotulien de l’avant du genou et les tendons des quadriceps et des ischio-jambiers.
Dans certains cas – généralement chez les personnes âgées qui sont encore physiquement actives – les chirurgiens utilisent des allogreffes, des tendons provenant de personnes décédées qui ont fait don de leur corps à la science. Parce que les allogreffes sont associées à des taux de déchirure plus élevés que les autogreffes, elles sont rarement utilisées chez les athlètes de moins de 40 ans.
La reconstruction du LCA est une chirurgie grave mais peu invasive. Après avoir fait de petites incisions dans votre genou, le chirurgien utilise un dispositif en forme de baguette appelé arthroscope pour retirer le LCA déchiré et le remplacer par une greffe.
Dans les semaines précédant la chirurgie, les patients doivent être placés sur un programme « pré-hab » qui exerce doucement et renforce le genou. Les programmes de réadaptation postopératoires sont des régimes rigoureux qui nécessitent un exercice quotidien et peuvent durer des mois. Pour des résultats optimaux, une adhésion totale au programme est requise.
La décision de subir ou non une intervention chirurgicale implique de nombreux facteurs. Votre médecin peut vous conseiller de renoncer à la chirurgie et de suivre un programme de rééducation non chirurgicale pour renforcer et stabiliser le genou si vous:
- Ont une déchirure partielle du LCA qui peut guérir avec le repos et la rééducation.
- Ne participez pas à des sports de torsion et de rotation (surtout si vous avez 55 ans ou plus).
- Sont prêts à abandonner les sports pivotants tels que le ski au profit d’activités non pivotantes telles que la course à pied et le vélo.
» Vous n’avez pas besoin d’un LCA pour courir ou faire du vélo « , a déclaré McCarty.
Dans de rares cas, les athlètes peuvent continuer à participer à des sports pivotants sans LCA, car ils ont une force et un contrôle musculaires exceptionnels, a déclaré McCarty. « Mais je dirais que la plupart des athlètes ne le peuvent pas. »
Comment le traitement a-t-il progressé pour améliorer le temps de récupération de la déchirure du LCA?
« La chirurgie a parcouru un long chemin depuis le début des années 1980 », a déclaré McCarty.
Comme c’est devenu une procédure mini-invasive, elle est maintenant systématiquement pratiquée en ambulatoire. Les patients qui étaient immobilisés dans un plâtre ou une attelle pendant une semaine après la chirurgie commencent maintenant une thérapie physique le lendemain de la chirurgie.
» Nous les faisons bouger. Nous faisons bouger les muscles « , a déclaré McCarty. » Je pense que c’est important. »
Les progrès technologiques aident également à accélérer le temps de récupération après une déchirure du LCA.
Il s’agit notamment de la machine à mouvement passif continu (CPM), qui peut être prescrite par un médecin pour un usage domestique. La machine CPM déplace le genou dans une amplitude de mouvement et aide à prévenir la formation de tissu cicatriciel. McCarty et ses collègues, cependant, ont constaté qu’une bonne thérapie physique est tout aussi efficace que l’utilisation de cet appareil.
Certains médecins peuvent également prescrire des dispositifs qui diminuent la douleur et l’inflammation après la chirurgie en refroidissant ou en comprimant le genou. Un tel dispositif – la machine à compression à froid – fait les deux en même temps. Il utilise un manchon gonflable qui s’enroule autour du genou pour faire circuler l’eau froide et assurer la compression.
La combinaison du froid et de la compression est plus efficace pour soulager la douleur et l’enflure que ce qui était pendant des décennies un traitement de base. « C’est mieux qu’un sac de glace », a déclaré McCarty.
Combien de temps faut-il pour se remettre d’une chirurgie du LCA et reprendre le sport?
« Il faut un certain temps pour que la greffe fasse partie du corps et passe par un processus que nous appelons la ligamentisation, qui devient un nouveau ligament », a déclaré McCarty. « Ce processus peut prendre neuf ou 10 mois. »
Bien que certains athlètes exceptionnels puissent reprendre le sport en six mois, un scénario plus réaliste après une déchirure du LCA est un temps de récupération d’au moins huit à neuf mois.
« Même dans ce cas, une fois que vous avez fait une excellente thérapie et que vous êtes revenu au sport, il peut parfois prendre une autre année avant de vous sentir à nouveau normal », a déclaré McCarty.
Ses patients lui disent souvent que ce n’est qu’à la deuxième saison après l’opération du LCA qu’ils ont l’impression d’avoir pleinement retrouvé leur niveau de jeu précédent.
Puisque tout le monde guérit différemment, il n’y a pas de temps défini pour que les athlètes reprennent le sport. Les tests peuvent déterminer si un genou reconstruit est aussi fonctionnel que l’autre genou et à la hauteur des rigueurs d’un sport particulier. Les médecins et les physiothérapeutes ont généralement le dernier mot pour savoir si un athlète est prêt ou non à concourir en toute sécurité.
La recherche montre que jusqu’à un tiers des athlètes subissent une autre déchirure du LCA dans le même genou ou le genou opposé dans les deux ans, ce qui suggère qu’un temps de récupération de la déchirure du LCA de 10 mois ou plus peut être associé à un risque plus faible de récidive.
Peut-on prévenir les lésions du LCA?
Bien qu’il n’existe aucun moyen garanti de prévenir une déchirure du LCA, l’American Academy of Orthopaedic Surgeons et l’American College of Sports Medicine ont approuvé des programmes de formation pour aider à réduire le risque.
Les experts recommandent de tels programmes à tout athlète à haut risque de blessure au LCA, comme les joueurs de football et les skieurs.
L’objectif de ces programmes est de ::
- Renforcer les muscles des jambes, des hanches et du noyau.
- Améliorer les techniques de saut et d’atterrissage pour empêcher le mouvement du genou vers l’intérieur.
La recherche montre que des taux de blessures réduits sont associés à un programme d’entraînement complet qui comprend un entraînement en force, un entraînement à l’équilibre et des instructions individualisées sur le positionnement et le mouvement appropriés. De tels programmes peuvent être particulièrement utiles pour réduire les blessures au LCA chez les athlètes féminines.
L’entraînement en force ou en équilibre à lui seul est peu susceptible d’avoir un effet bénéfique.
Idéalement, les athlètes devraient participer à un entraînement de prévention au moins deux fois par semaine pendant au moins six semaines avant le début de leur saison.
« Si vous êtes un skieur, n’attendez pas jusqu’en décembre pour commencer un cours de conditionnement de ski et n’essayez pas de vous entraîner sur les pistes », a déclaré McCarty.
Vous pouvez être en grande forme physique lors de la randonnée estivale, de la course à pied et du vélo. « Mais ce sont des sports différents de ceux du ski », a déclaré McCarty. « Vous devez avoir le contrôle neuromusculaire, la force, l’endurance et la flexibilité appropriés pour skier en toute sécurité. »
Les programmes de prévention sont généralement axés sur un sport particulier. Les athlètes qui jouent au football, au basketball ou au volleyball, par exemple, apprennent à être conscients de la façon dont ils font des pas durs et rapides pour accélérer dans une autre direction (ou « couper ») et ils atterrissent sur leurs pieds à partir d’un saut ou d’un pas (« plante »).
Une coupe et une plantation inappropriées sont responsables d’environ 70% de toutes les blessures au LCA.
Au départ, un programme de prévention doit être enseigné et supervisé par un médecin en médecine du sport, un entraîneur sportif ou un physiothérapeute qui peut l’adapter à vos besoins.
« Certains des principes de base sont similaires pour tous les sports », a déclaré McCarty. « Mais le pivot que vous faites sur le court est différent de la torsion qui se produit lorsque vous vous déséquilibrez sur un ski. L’instruction doit donc être individualisée. »
Qu’est-ce qui se profile à l’horizon pour le traitement du LCA?
Selon McCarty, le nouveau développement le plus excitant est la restauration du ligament croisé antérieur améliorée par pont, également connue sous le nom d’implant d’OURS.
Contrairement à la reconstruction du LCA – qui repose sur une greffe du patient ou du donneur – l’OURS peut guérir un ligament déchiré. La procédure utilise un implant contenant du collagène bovin et le sang du patient pour combler l’écart entre les extrémités déchirées du LCA et favoriser la guérison.
« Traditionnellement, le LCA ne se guérit pas lui-même », a déclaré McCarty. « Il y a beaucoup de facteurs qui ne le permettent pas. »
Ceux-ci comprennent une altération du flux sanguin vers le ligament après une blessure et des cellules à l’intérieur du liquide synovial dans le genou qui empêchent la guérison.
Les tentatives précédentes de guérison d’une déchirure du LCA se sont toutes soldées par un échec. « Maintenant, il y a le potentiel que vous puissiez guérir votre propre corps », a déclaré McCarty.
Mise au point par le Dr Martha Murray, chirurgienne orthopédique en chef à l’Hôpital pour enfants de Boston, la procédure BEAR a montré des résultats si prometteurs que la FDA a autorisé sa commercialisation fin 2020.
L’OURS est maintenant étudié dans des sites à travers le pays, y compris UCHealth. Les patients sélectionnés seront randomisés pour recevoir une reconstruction de l’OURS ou du LCA traditionnel sans savoir quelle chirurgie a été effectuée.
Si l’OURS s’avère comparable ou supérieur aux greffons, il pourrait devenir le nouvel étalon-or pour le traitement du LCA. Mais cela nécessitera des années d’étude et d’analyse.
« C’est donc vraiment nouveau et innovant », a déclaré McCarty, qui a été formé à la procédure de l’OURS mais ne l’a pas encore effectuée.
Une autre approche prometteuse est la thérapie par injection de cellules souches, qui a été essayée par certains médecins mais qui a jusqu’à présent donné des résultats mitigés. « Il y a peut-être un potentiel pour cela à l’avenir », a déclaré McCarty. « Mais il n’a pas été suffisamment étudié, alors je l’aborderais avec prudence. Nous apprenons encore à exploiter le pouvoir des cellules souches. »
L’approche la plus futuriste consisterait probablement à générer un LCA entièrement nouveau dans le laboratoire pour une greffe chez le patient. « Nous pourrons peut-être cultiver biogénétiquement quelque chose qui serait aussi bon que votre propre tissu, mais nous n’en sommes pas encore là », a déclaré McCarty.