Depuis la publication de ce rapport, nous avons reçu tellement de questions de lecteurs que nous avons décidé de publier une version mise à jour avec plus de détails et de mises à jour.
C’est la question la plus fréquente que j’entends des snowbirds du Canada, qui effectueront près d’un million de voyages à l’extérieur du pays au cours de la prochaine saison. Les règles ne sont pas les mêmes pour toutes les provinces.
Combien de temps vous pouvez rester à l’extérieur du pays dépend de deux choses: vos propres règles provinciales sur l’admissibilité à l’assurance-maladie et combien de temps votre pays d’accueil (pour la plupart des snowbirds, c’est les États-Unis) vous permet de rester en tant que visiteur. Ce sont deux ensembles ou règles distincts, et ils ne coïncident pas nécessairement.
Abordons d’abord les règles provinciales. Toutes les provinces, à l’exception de l’Ontario et de Terre-Neuve, exigent que vous viviez réellement dans votre province d’origine pendant au moins six mois plus un jour (183 jours dans la plupart des années) afin d’être considéré comme un résident permanent de cette province et donc admissible aux prestations d’assurance-maladie provinciale (medicare). Cela signifie résider réellement dans votre province d’origine et pouvoir le prouver, si nécessaire, pas simplement y posséder une résidence et vivre au Portugal, au Mexique ou en Californie pendant huit ou neuf mois. Cela signifie que vous êtes autorisé à être à l’extérieur de la province pendant une demi-année moins un jour – 182 jours. (Attention: une fois que vous êtes hors de votre province, cette horloge de 183 jours commence à tourner. Donc, si vous vivez habituellement au Manitoba et que vous souhaitez rester avec votre famille en Ontario pendant un mois avant de partir pour la Floride, vous n’aurez plus que cinq mois à passer dans le Sunshine State.)
L’Ontario vous permet d’être à l’extérieur du pays pendant 212 jours (sept mois) et Terre-Neuve pendant huit mois sans risquer de perdre vos prestations d’assurance-maladie.
Si vous restez en dehors de votre province plus longtemps que cela, vous risquez de perdre votre « résidence » et, par conséquent, vos prestations d’assurance-maladie, et vous devrez ensuite rétablir votre admissibilité en vivant dans votre province pendant trois mois consécutifs (sans partir) avant de récupérer ces prestations. Et vous devrez être en mesure de prouver que vous vous êtes conformé.
Comme il n’y a pas de police provinciale des frontières, vous pouvez vous attendre à une certaine souplesse dans l’application de ces règles et je connais pas mal de gens qui contournent les règles pour obtenir quelques jours supplémentaires ici ou là. Si cela devient un problème avec vos autorités provinciales (c’est-à-dire si votre voisin vous espionne et que vous êtes pris), les autorités provinciales pourraient bien calculer la moyenne de vos séjours à l’extérieur de la province au cours des deux ou trois dernières années pour voir comment vous vous situez par rapport à ce seuil de six mois. Ils ne vous poursuivront probablement pas si vous avez terminé de quelques jours en un an. Mais en règle générale, il est préférable d’additionner simplement le nombre de jours que vous avez passés hors du pays au cours d’une année donnée et de rester dans les limites.
L’autre ensemble de règles est défini par votre pays d’accueil et n’a rien à voir avec les règles d’admissibilité à l’assurance-maladie dans votre province d’origine. Les règles américaines sont également quelque peu flexibles, mais vous les comprenez mieux. En règle générale, vous êtes autorisé à rester aux États-Unis jusqu’à six mois sans visa (plus à ce sujet plus tard) tant que l’agent frontalier qui vous autorise estime que vous avez les moyens de subvenir à vos besoins, que vous avez l’intention de retourner au Canada dans cette limite de six mois, que vous n’avez pas l’intention de rester aux États-Unis. en permanence (illégalement), et que vous avez un « plus grand lien » avec le Canada qu’avec les États-Unis. S’il estime que vous manipulez les règles et que vous vivez réellement plus aux États-Unis qu’au Canada, il peut vous refuser l’entrée et vous ne pouvez pas faire grand-chose à ce sujet.
Si vous dépassez cette allocation de six mois et que les agents frontaliers vous voient le faire, vous serez probablement inscrit sur une liste restreinte et vous vous verrez refuser l’entrée aux États-Unis pendant un certain nombre d’années. Il est trop compliqué d’énumérer les restrictions et les sanctions ici — ne le faites pas.
Si vous passez trop de temps et que vous êtes considéré comme un U.S. résident plus qu’un Canadien, vous pourriez bien être tenu de payer des impôts aux États-Unis ainsi qu’au Canada et vous ne le souhaitez pas.
Les allers-retours entre les frontières sont devenus un peu plus compliqués au cours des dernières années, mais cela reste relativement facile pour les Canadiens en raison de certaines dispenses que les États-Unis offrent à leur voisin du Nord. En effet, les visiteurs du Canada sont » réputés » voyager aux États-Unis avec un visa de visiteur, même si vous n’avez pas les documents nécessaires pour le prouver. Mais si vous voulez rester plus de six mois, vous devrez postuler pour la vraie chose et c’est un processus plus compliqué — pas pour discussion ici.
Comment prouver votre légitimité, votre domicile et votre résidence à un agent frontalier curieux ?
Obtenez un passeport. Et si vous n’en avez pas déjà un, honte à vous. Nous sommes au 21e siècle et si vous voulez le privilège de pouvoir voyager dans des pays étrangers (et rappelez-vous, c’est un privilège et non un droit), acceptez l’obligation de pouvoir prouver qui vous êtes.
Et rappelez-vous surtout qu’une fois que vous quittez votre province et que vous entrez dans un autre pays, vos prestations d’assurance-maladie restent en retard et vous devenez responsable du paiement de vos propres frais médicaux. Vous aurez de la chance si votre assurance-maladie provinciale paie 10 cents sur le dollar des factures d’hôpitaux étrangers que vous générez.
C’est à cela que sert l’assurance maladie voyage à l’étranger.
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