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Apprendre à attirer les hiboux dans votre ferme a de nombreuses récompenses, y compris agir comme un moyen naturel de se débarrasser des souris. La joie de repérer les oiseaux magiques sur les rôdes des hiboux du soir est également une récompense en soi. Pas aussi commun que les oiseaux chanteurs, lorsque vous apercevez un hibou, c’est très excitant.
En fermant mon poulailler un soir, j’ai entendu un appel étrange, semblable à un cheval, d’un groupe de chênes dans le coin de ma cour. Une demi-minute plus tard, j’ai entendu une réponse dans le bambou agglutiné de quarante pieds de haut. J’étais entouré de prédateurs de la taille d’une pinte.
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Quelques semaines plus tard, les chouettes hurlantes avaient emménagé dans l’un des quatre nichoirs que j’avais fabriqués. Peu de temps après, deux hiboux ont volé la coop.
« En concevant un jardin comprenant un habitat de nidification et de repos pour les hiboux, vous bénéficierez de la meilleure lutte biologique possible contre les ravageurs pour votre maison et votre jardin », a déclaré Robert S. Mulvihill, ornithologue de la Volière nationale, et un expert bien connu pour les informations sur les oiseaux qui travaille avec les hiboux depuis 40 ans.
Nichoir à hiboux
Les chouettes hurlantes font d’excellents voisins car elles travaillent non seulement gratuitement, mais toute la nuit sans être vues. Pour inviter des hiboux dans votre ferme, construisez un nichoir. Apprendre à attirer les hiboux maintenant est particulièrement important car les hiboux commenceront à nicher au début du printemps.
Selon le Treasure Coast Wildlife Center, situé à Palm City, en Floride, la répartition et l’abondance de la chouette criarde sont déterminées par les sites de nidification disponibles. Plus il y a de boîtes, plus il y a de hiboux. Cependant, ils sont territoriaux, de sorte que chaque boîte doit être distante d’environ 100 pieds. Le bois brut coupé qui résiste bien aux intempéries, comme le cèdre, le cyprès ou le séquoia, est préféré, car la boîte doit rester non peinte. Le centre de la faune recommande d’accrocher la boîte à un arbre, un bâtiment ou un poteau d’environ 15 pieds de haut. La structure à laquelle la boîte est fixée doit être au moins aussi large que la boîte. Placez-le sur le bord de votre limite forestière, près d’une cour ouverte.
Placez des copeaux de bois ou de la paille de pin dans le nid car les chouettes hurlantes n’apportent pas de matériel de nidification. N’utilisez pas de copeaux de cèdre ou de sciure de bois. Si les étourneaux ou les moineaux commencent à placer leurs propres matériaux de nidification à l’intérieur, retirez-les, car les chouettes hurlantes n’utiliseront pas de boîte occupée. La crécerelle d’Amérique, un petit faucon indigène, utilisera le même type de nichoirs et peut également être accueillie comme un moyen naturel de se débarrasser des souris et des insectes. Pour attirer ces rapaces, placez la boîte plus haut, sur un arbre isolé vivant ou mort. Bien qu’il existe de nombreux modèles, j’aime le meilleur plan du Treasure Coast Wildlife Center. Dan Martinelli, directeur exécutif du wildlife center, a partagé leur simple nichoir fabriqué à partir d’une seule planche de 1 « x 10″x 8 ‘.
Où nichent les hiboux?
« Les hiboux nichent partout », a déclaré Mulvihill. « Plusieurs types de chouettes — y compris les chouettes hurlantes, les chouettes du Nord, les chouettes elfes et les chouettes rayées – nichent dans les cavités de vieux pics et les cavités naturelles dans les arbres ou dans l’Ouest, les cactus saguaro. Les hiboux nichent même dans de vieux bâtiments. »
Mulvihill dit que d’autres hiboux comme le grand cornu et le grand à oreilles préfèrent nicher dans des nids à bâtons ouverts dans les arbres qu’ils réquisitionnent des corbeaux ou des faucons. » Certains nichent sur le sol — la chouette à oreilles courtes et la chouette des neiges — et une espèce, la chouette des terriers, niche dans des terriers souterrains faits par d’autres animaux comme les chiens de prairie et les gophers « , ajoute-t-il.
Tous les hiboux nicheurs utilisent parfois des nichoirs fabriqués par l’homme. « Les chouettes effraies, en particulier, ont été grandement aidées par des programmes visant à leur fournir des nichoirs dans des habitats de prairies appropriés, tant ici aux États-Unis qu’en Europe », a déclaré Mulvihill.
Que mangent les hiboux?
Vous vous demandez peut-être si les hiboux mangent des poulets? Ou vont-ils manger mon bétail? Alors que les hiboux sont strictement carnivores et mangent un large éventail d’animaux adaptés à leur taille, la probabilité qu’ils chassent votre bétail diurne est faible. « De nombreux hiboux, comme les chouettes hurlantes, mangent un large éventail de proies, des petits mammifères et des oiseaux aux gros insectes », explique Mulvihill. « D’autres, comme la chouette effraie, se nourrissent plus strictement de petits mammifères. Le grand hibou cornu mange des lapins, des rats, des mouffettes et des petits hiboux. »
Les chouettes rayées, nommées pour leurs belles plumes de poitrine rayées, préfèrent l’habitat forestier riverain mature et sont connues pour se nourrir de poissons, d’écrevisses, d’amphibiens et de serpents. À moins que vos oiseaux ne soient pas protégés pendant la nuit, les hiboux ne devraient pas être considérés comme un prédateur de poulets.
Combien de temps Vivent les Hiboux?
Les plus petites espèces de chouettes peuvent vivre jusqu’à 10 ans, tandis que les plus grandes peuvent vivre plus de 30 ans. « Sans exception, les hiboux sont bénéfiques en tant que prédateurs naturels dans les habitats et les écosystèmes qu’ils habitent; pour les humains, ils peuvent aider à contrôler des proies comme les souris et les rats qui peuvent parfois être considérées comme des nuisances ou des parasites autour des maisons », a déclaré Mulvihill.
Arrière-cour, basse-cour, Copains
Les hiboux des clochers ont diminué en nombre et beaucoup de gens essaient maintenant de les attirer dans leurs fermes. On trouve des chouettes effraies dans le monde entier. Ils peuvent s’installer dans des hangars, des granges et des silos abandonnés. Apprendre à attirer les hiboux est facile: désignez une zone rustique au jardin où la taille et l’entretien sont réduits au minimum pour encourager ces oiseaux à s’installer. La réduction de l’éclairage extérieur généralisé tel que les projecteurs aidera également.
L’un des meilleurs habitats de chasse pour les chouettes effraies est les prairies rugueuses avec une forte population de campagnols des champs. Si vous possédez des terres à la campagne, une excellente façon d’encourager les effraies est d’augmenter leur approvisionnement en nourriture en créant des parcelles de prairies compactes avec des couches d’herbe morte pour que la vermine vive. L’ajout d’une mangeoire à oiseaux près d’un tas de broussailles invitera les oiseaux chanteurs à recycler les déchets de votre jardin en matériel de nidification. Laisser des graines et des noix sur le sol attirera les rongeurs qui à leur tour amènent les hiboux.
Pour garder les effraies une fois que vous les avez attirées, vous pouvez les attirer en leur fournissant des lieux de nidification et de repos. Les nichoirs similaires à l’ancien design sont bien accueillis par les hiboux tant que la taille est de 12,5 « x 16″x 22 » ou plus. Selon le Laboratoire d’ornithologie de Cornell, la chouette effraie est sensible pendant les premières phases de nidification en avril et mai et abandonnera son nid si elle est perturbée. Les boîtes peuvent être placées dans une variété de structures, y compris des granges, des silos, des élévateurs à grain, des clochers d’église ou montées sur un poteau autoportant.
Éviter les poisons, tels que les rodenticides, protégera vos oiseaux. Et puisque vous aurez ces prédateurs naturels, vous n’aurez pas besoin de rodenticides.
Les harfangs des neiges sont également souvent vus dans les grands espaces. Si votre propriété du nord a un terrain vallonné et est sans arbres, ce hibou pourrait devenir résident. Souvent vus assis au sol pour chasser, ils préfèrent les terres qui leur offrent une vue. En hiver, ils se percheront également sur des poteaux de clôture, des balles de foin, des bâtiments et des silos à grains.
Le grand-duc des neiges est l’une des plus grandes espèces des États-Unis et peut manger des proies aussi grosses que des mouffettes. Laissez de grandes branches nues ou des chicots pour encourager les sites de nidification. Ces perchoirs serviront également de postes de guet pour ces prédateurs de perches et de sauts.
