Acquisitions les éditeurs et les agents rejettent certains manuscrits dans la première page ou deux.
Cela ne semble pas juste — et peut—être pas – mais c’est la réalité à laquelle nous, écrivains, sommes confrontés.
Même si vous publiez vous-même et évitez l’éblouissement des yeux professionnels, vous devez rivaliser vos lecteurs dès le départ, sinon la plupart fermeront votre livre sans réfléchir.
La romancière Les Edgerton a commencé une nouvelle de cette façon:
Il était si méchant que partout où il se tenait, il devenait la mauvaise partie de la ville.
Je continuerais à lire, n’est-ce pas?
Si vous êtes bloqué sur la façon de commencer une histoire, vous n’êtes pas seul.
S’installer sur une ouverture convaincante est essentiel au succès du reste — que vous écriviez une nouvelle ou un roman, votre première phrase sera la plus importante. En cas d’échec, les lecteurs arrêtent de lire.
Comment démarrer une histoire
En tant que romancier, vous devez à votre lecteur certaines choses de la première page.
En investissant dans votre roman, votre lecteur accepte tacitement de suspendre volontairement l’incrédulité et de vous faire confiance pour vous divertir, vous inspirer ou vous éduquer — parfois les trois.
En échange, le lecteur s’attend à recevoir le crédit d’avoir un cerveau, pas une cuillère nourrie. Ils veulent participer à l’expérience. Donnez le ton de votre roman tôt.
Que votre scène d’ouverture soit drôle ou sérieuse, le reste devrait suivre.
Les premiers paragraphes servent de carte de visite non seulement aux lecteurs, mais aussi aux agents potentiels ou aux éditeurs d’acquisitions qui les précèdent.
Pour vous aider à développer un début solide et à vous écarter du chemin afin que vos lecteurs puissent, comme le dit l’auteure canadienne Lisa Moore, commencer à créer votre histoire dans leur tête:
1. Commencez dans medias res.
C’est du latin pour « au milieu des choses. »Cela ne doit pas nécessairement être une action de type slam-bang, à moins que cela ne corresponde à votre genre. Mais commencez par quelque chose qui se passe. Donnez au lecteur le sentiment qu’il est au milieu de quelque chose.
Ne gaspillez pas votre ouvreur (l’immobilier le plus cher de votre manuscrit) sur la trame de fond, le cadre ou la description. Superposez-les au fur et à mesure que l’histoire progresse. Obtenez les bonnes choses — les tripes de votre histoire — et faites confiance à votre lecteur pour en déduire ce qui se passe.
Le but de chaque phrase, en fait de chaque mot, est d’obliger le lecteur à lire le suivant.
Présentez votre personnage principal tôt.
L’une des plus grandes erreurs que vous puissiez faire est de présenter votre personnage principal trop tard. (Conseils pour nommer votre personnage.)
En règle générale, il * devrait être la première personne sur scène.
Nommer votre personnage peut être presque aussi stressant que de nommer un nouveau-né, alors prenez le temps dont vous avez besoin pour bien faire les choses. Rendez-le intéressant et mémorable, mais pas excentrique ou scandaleux.
Recherchez en ligne les noms de bébés par ethnie et sexe. Consultez les Almanachs mondiaux pour les noms étrangers. Assurez-vous qu’ils sont historiquement et géographiquement exacts. Vous n’auriez pas de personnages nommés Jaxon et Brandi, par exemple, dans une histoire se déroulant dans l’Angleterre élisabéthaine.
Travaillez juste assez en détail pour que les lecteurs se soucient de ce qui lui arrive. Est-il un conjoint, un parent, troublé, inquiet, plein d’espoir? Ensuite, abordez le problème, la quête, le défi, le danger — tout ce qui motive votre histoire.
Ne décrit pas; couche dedans.
Les agents et les éditeurs disent qu’une erreur courante dans les manuscrits des débutants est de commencer une histoire en décrivant le cadre.
Ne vous méprenez pas — le réglage est important. Mais nous avons tous été endormis par une scène d’ouverture qui a commencé quelque chose comme:
La maison était assise dans un bois profond entouré de
Non.
Plutôt que d’utiliser la description comme un élément séparé, superposez-la dans le cadre de votre histoire. De cette façon, le lecteur en prend inconsciemment conscience pendant que vous vous concentrez sur l’intrigue elle—même – ce qui se passe.
Par exemple, au lieu de:
La maison était assise dans un bois profond entouré de… (Description en tant qu’élément séparé.)
Essayez ceci:
Se demandant ce qui pouvait être si urgent qu’il devait rencontrer Tim au milieu de la nuit, Fred s’enfonça profondément dans les bois sur une route non pavée et tomba sur… (Superposition dans les détails.)
Montrez, ne dites pas
Lorsque vous dites plutôt que de montrer, vous informez simplement votre lecteur d’informations plutôt que de lui permettre de déduire quoi que ce soit.
Vous fournissez des informations en les indiquant simplement. Vous pouvez signaler qu »un personnage est « grand, » ou « en colère, » ou « froid, » ou « fatigué. »
C’est révélateur.
Montrer peint une image que les lecteurs voient dans les yeux de leur esprit.
Raconter : Elle pouvait dire qu’il avait fumé et qu’il avait peur.
Montrant: Elle enroulait ses bras autour de lui et sentait le tabac. Il frissonnait.
En couches dans le cadre de l’action, ce que les choses ressemblent, sentent, sentent et sonnent s’inscrivent dans le théâtre de l’esprit de vos lecteurs, alors qu’ils se concentrent sur l’action, le dialogue, la tension, le drame et le conflit qui les poussent à tourner ces pages.
De cette façon, vous pouvez travailler subtilement dans tous les détails dont ils ont besoin pour obtenir une image complète et profiter de l’expérience dès la première phrase.
Trouvez votre voix d’écriture.
Ce n’est pas aussi compliqué que cela puisse paraître.
En termes simples, votre voix d’écriture, c’est vous.
Il révèle votre:
- Personnalité
- Caractère
- Passion
- Émotion
- But
Imaginez dire à votre meilleur ami: « Ai-je quelque chose à vous dire… »
Ce qui vient ensuite sera probablement dans votre voix la plus passionnée.
Vous à votre plus engagé est la voix que vous voulez sur la page.
Voilà à quoi devrait ressembler votre voix d’écriture.
Pour l’utiliser dans la fiction, donnez cette voix à votre personnage de perspective.
N’oubliez pas que le but de votre ouvre-page est de ne laisser à votre lecteur d’autre choix que de tourner la page.
Besoin d’aide pour écrire votre roman? Cliquez ici pour télécharger mon guide en 12 étapes pour écrire un roman.
4 Façons de commencer une histoire
Apprenez de ceux qui l’ont fait avec succès. Exemples :
1. Surprise
» Bien des années plus tard, alors qu’il affrontait le peloton d’exécution, le colonel Aureliano Buendía devait se souvenir de ce lointain après-midi où son père l’emmenait découvrir la glace. » – Gabriel Garcia Marquez, Cent Ans de Solitude (1967)
» C’était une journée froide et brillante en avril, et les horloges sonnaient treize. »- George Orwell, Dix-neuf quatre-vingt-quatre ans (1949)
» C’est un mauvais numéro qui l’a déclenché, le téléphone sonnant trois fois en pleine nuit, et la voix à l’autre bout demandant quelqu’un qu’il n’était pas. » – Paul Auster, Cité du Verre (1985)
» C’était le jour où ma grand-mère a explosé. » – Iain M. Banks, La route des Corbeaux (1992)
» Au-dessus du pôle Nord, le premier jour de 1969, deux professeurs de littérature anglaise se sont approchés à une vitesse combinée de 1200 milles à l’heure. » – David Lodge, Changer de lieu (1975)
» Un cri vient à travers le ciel. » – Thomas Pynchon, l’Arc-en-ciel de la Gravité (1973)
» C’était un plaisir de brûler. » – Ray Bradbury, Fahrenheit 451 (1953)
» Alors que Gregor Samsa se réveillait un matin de rêves difficiles, il se retrouva transformé dans son lit en un gigantesque insecte. » – Franz Kafka, La Métamorphose (1915)
» J’écris ceci assis dans l’évier de la cuisine. »- Dodie Smith, je capture le Château (1948)
» Marley était morte, pour commencer. » – Charles Dickens, Un Chant de Noël (1843)
2. Déclaration dramatique
« Lolita, lumière de ma vie, feu de mes reins. » – Vladimir Nabokov, Lolita (1955)
» Je suis un homme invisible. » – Ralph Ellison, Homme invisible (1952)
» C’était un vieil homme qui pêchait seul dans un skiff dans le Gulf Stream et il avait passé quatre-vingt-quatre jours sans prendre de poisson. »- Ernest Hemingway, Le Vieil Homme et la Mer (1952)
» Quelqu’un a dû calomnier Josef K., pendant un matin, sans avoir rien fait de vraiment mal, il a été arrêté. » – Franz Kafka, Le Procès (1925)
» Ils tirent d’abord sur la fille blanche. » – Toni Morrison, Paradis (1998)
» Tu ferais mieux de ne jamais le dire à personne d’autre qu’à Dieu. » – Alice Walker, La Couleur Pourpre (1982)
» C’est une vérité universellement reconnue, qu’un homme célibataire en possession d’une bonne fortune, doit avoir besoin d’une femme. » – Jane Austen, Orgueil et préjugés (1813)
3. Philosophique
» Les familles heureuses se ressemblent toutes; chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière. » – Léon Tolstoï, Anna Karénine (1877)
» C’est l’histoire la plus triste que j’aie jamais entendue. »- Ford Madox Ford, Le Bon Soldat (1915)
» Le passé est un pays étranger; ils y font les choses différemment. » – L.P. Hartley, L’Intermédiaire (1953)
» De toutes les choses qui poussent les hommes à la mer, la catastrophe la plus courante, j’en suis venu à apprendre, ce sont les femmes. » – Charles Johnson, Passage du Milieu (1990)
» Si je deviens le héros de ma propre vie, ou si cette station sera tenue par quelqu’un d’autre, ces pages doivent montrer. » – Charles Dickens, David Copperfield (1850)
» Les navires à distance ont le souhait de chaque homme à bord. » – Zora Neale Hurston, Leurs Yeux Regardaient Dieu (1937)
» Personne n’aurait cru, dans les dernières années du XIXe siècle, que ce monde était surveillé de près et de près par des intelligences plus grandes que celles de l’homme et pourtant aussi mortelles que les siennes; que, pendant que les hommes s’occupaient de leurs diverses préoccupations, ils étaient scrutés et étudiés, peut-être presque aussi étroitement qu’un homme au microscope pourrait scruter les créatures passagères qui pullulent et se multiplient dans une goutte d’eau. » – H.G. Wells, La Guerre des Mondes (1898)
4. Poetic
« Quand j’ai finalement rencontré Abraham Trahearne, il buvait de la bière avec un bouledogue alcoolique nommé Fireball Roberts dans un joint délabré juste à l’extérieur de Sonoma, en Californie, buvant le cœur juste après un bel après-midi de printemps. »- James Crumley, Le Dernier Bon Baiser (1978)
» Il était à peine midi ce dimanche matin lorsque le shérif a atteint la prison avec Lucas Beauchamp bien que toute la ville (tout le comté aussi d’ailleurs) savait depuis la veille que Lucas avait tué un homme blanc. »- William Faulkner, Intrus dans la poussière (1948)
» C’était le meilleur des temps, c’était le pire des temps, c’était l’âge de la sagesse, c’était l’âge de la folie, c’était l’époque de la croyance, c’était l’époque de l’incrédulité, c’était la saison de la lumière, c’était la saison des ténèbres, c’était le printemps de l’espoir, c’était l’hiver du désespoir. » – Charles Dickens, Un conte de Deux villes (1859)
» Sous certaines latitudes, il arrive un laps de temps approchant et suivant le solstice d’été, quelques semaines en tout, lorsque les crépuscules deviennent longs et bleus. » – Joan Didion, Nuits Bleues (2011)
» L’oncle de Francis Marion Tarwater était mort depuis seulement une demi-journée lorsque le garçon s’est trop saoulé pour finir de creuser sa tombe et un Nègre du nom de Buford Munson, venu pour remplir une cruche, a dû la terminer et traîner le corps de la table du petit déjeuner où il était encore assis et l’enterrer de manière décente et chrétienne, avec le signe de son Sauveur à la tête de la tombe et suffisamment de terre sur le dessus pour empêcher les chiens de le déterrer. » – Flannery O’Connor, Le Violent l’Emporte (1960)
» Dans un trou dans le sol vivait un hobbit. Pas un trou sale, sale et humide, rempli des extrémités de vers et d’une odeur suintante, ni encore un trou sec, nu et sablonneux sans rien dedans pour s’asseoir ou manger: c’était un trou de hobbit, et cela signifie du confort. » – J.R.R. Tolkien, Le Hobbit (1937)
Écrire une Grande Ligne d’Ouverture N’Est Que le Début
Peu de plaisirs dans la vie se comparent à se perdre dans une grande histoire.
Les mondes d’histoire que vous et moi créons et les personnages que nous naissons peuvent vivre dans le cœur des lecteurs pendant des années.
Cela commence par l’écriture d’un ouvreur si convaincant qu’ils ne peuvent s’empêcher de continuer à tourner les pages.