Les orages se produisent presque partout dans le monde, créant environ 100 éclairs par seconde – un coup de foudre peut endommager à peu près n’importe quel type de structure. Cependant, contrairement à la plupart des aléas météorologiques, il est possible d’empêcher la foudre de faire des ravages sur votre propriété.
Bien que rien ne puisse empêcher la foudre de frapper, un système de protection contre la foudre interceptera la frappe et la dispersera en toute sécurité dans les ménages et les entreprises qui épargneront beaucoup de bouleversements et de désagréments.
Dangers de la foudre
La foudre est un phénomène naturel qui peut produire des tensions supérieures à 100 millions de volts, tout en boulonnant des températures plus chaudes que la surface du soleil. En tant que l’une des forces les plus dangereuses de la terre, elle est très capable de causer des dommages majeurs et parfois catastrophiques.
Un coup de foudre peut créer des surtensions, faisant passer l’électricité à travers le câblage ou le système de plomberie d’une propriété. Lors d’une mauvaise tempête, les équipements électroniques de valeur tels que les ordinateurs et les téléviseurs doivent être débranchés pour éviter tout dommage. S’il vous arrive de faire couler de l’eau et de toucher un équipement électrique, vous pourriez bien être électrocuté.
Risques d’incendie
Avec un risque réel d’incendie, le grenier attrape généralement la lumière lorsqu’un éclair traverse le toit. La chaleur d’un éclair traverse les murs et peut déclencher des risques d’incendie électriques qui pourraient s’enflammer immédiatement ou couver à l’intérieur des murs – cela peut parfois passer inaperçu jusqu’à ce que de la fumée commence à s’infiltrer dans le bâtiment.
Dans le cas des locaux commerciaux, la foudre peut causer de graves perturbations et des pertes de revenus si le bâtiment est détruit ou n’est pas utilisable. Pour les locaux domestiques et commerciaux, une réclamation d’assurance peut entraîner une augmentation des primes futures.
Les grands bâtiments et monuments sont souvent frappés par la foudre – les églises avec de hautes flèches, des tours d’horloge, des pylônes électriques et des arbres sont tous en danger. L’Empire State Building est frappé par la foudre environ 100 fois par an!
Paratonnerres
Dans un système de protection contre la foudre, des dispositifs de terminaison de frappe en forme de paratonnerres sont positionnés à intervalles réguliers dans les extrémités les plus exposées et sur les parties les plus hautes d’une structure – ils deviennent le point de contact le plus probable pour la foudre, créant le chemin le plus rapide vers le sol.
Bien qu’il n’empêche pas un coup de foudre, un système de protection contre la foudre fournit plutôt un réseau de mise à la terre efficace qui crée un chemin de faible résistance vers le sol pour l’électricité.
Électricité de mise à la terre
Les matériaux conducteurs en cuivre et en aluminium créent un chemin de faible résistance vers le sol pour l’électricité potentiellement dangereuse de la foudre – les composants et les matériaux sont spécialement fabriqués pour la protection contre la foudre. Lorsqu’un système de protection contre la foudre est en place, il intercepte la frappe et la dirige en toute sécurité vers le sol sans affecter la structure ou le contenu d’un bâtiment.
Aujourd’hui, des systèmes de protection contre la foudre sont intégrés dans la conception structurelle de nombreuses maisons, bâtiments publics et locaux commerciaux. Protéger les bâtiments, leurs occupants et leur contenu ils sont devenus partie intégrante de la conception d’un bâtiment.
Protection contre les surtensions
Un dispositif de protection contre les surtensions seul ne peut pas protéger une structure d’un coup de foudre direct en raison du volume massif d’électricité – le réseau de mise à la terre pour la foudre doit également être mis en œuvre.
Le système complet comprendra des conducteurs, des dispositifs de terminaison de grève, des bornes de masse et des liaisons d’interconnexion pour minimiser les clignotements latéraux et comme dispositif de protection contre les surtensions pour éviter les surtensions électriques nocives dans les lignes d’alimentation, de données et de communication.
Installation
Les parafoudres sont installés sur les panneaux de service électrique et sur toutes les autres lignes entrantes – ils servent de première défense contre les surtensions électriques nocives qui peuvent pénétrer dans le bâtiment par des lignes électriques.
Les paratonnerres qui protègent le bâtiment d’un coup de foudre direct sont installés au point le plus élevé, comme sur le toit. Tous les bâtiments doivent avoir un minimum de deux échouages, selon la taille de la propriété. Les mises à la terre doivent être aussi espacées que possible; normalement dans des coins opposés en diagonale.
Une fois qu’un système de protection contre la foudre est installé, un entretien régulier et des contrôles de sécurité périodiques sont nécessaires pour s’assurer qu’il continue de fonctionner à son niveau optimal.