La communication est la façon dont nous maintenons nos relations, de sorte que lorsque la démence prive la capacité de parler et de comprendre, elle peut tendre les liens entre les soignants et leurs proches.
Si deux personnes ne peuvent pas parler, comment s’entendent-elles ? Ici, nous allons définir et comprendre le problème, et expliquer certaines solutions. La planification d’une stratégie de communication est cruciale pour maintenir des liens personnels et devenir un meilleur fournisseur de soins.
Comment la démence affecte la communication
Comme la maladie d’Alzheimer et d’autres démences connexes détruisent les cellules du cerveau, un symptôme important, appelé « aphasie », perd la capacité de parler et de comprendre la parole. L’aphasie s’aggrave à mesure que la maladie progresse. Il devient plus difficile de se souvenir des bons mots et de traiter ce que les autres disent. La difficulté à parler est l’un des premiers symptômes visibles chez les personnes atteintes de démence, en particulier celles atteintes de démence fronto-temporale.
La démence met des années à progresser au fil des étapes, les symptômes s’aggravant à chaque étape ultérieure. Dans les premiers stades, quelqu’un peut poursuivre des conversations normales, mais oubliera simplement un mot ou utilisera les mauvais mots. Reprendre une conversation après une interruption devient difficile. Ces hoquets de communication arrivent tout le temps à la plupart des gens, mais la démence affecte le cerveau, de sorte que les problèmes de langage deviennent plus visibles. Une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, par exemple, ne se souviendra pas de phrases ou ne pourra pas apprendre de nouvelles phrases. L’argot et les expressions courantes deviennent difficiles, voire impossibles à retenir. Une personne atteinte de démence peut commencer à confondre le sens des mots, comme dire « Je veux des vers pour le dîner » au lieu de demander un repas préféré ou d’appeler un ordinateur « l’image. »Il est également plus difficile pour les personnes atteintes de démence de tenir plusieurs idées dans leur tête à la fois, de sorte qu’elles peuvent passer d’un sujet à l’autre sans terminer une phrase cohérente.
De plus, la compréhension est affectée. Les mots qui entrent dans un cerveau atteint de la maladie d’Alzheimer sont aussi déroutants que ce qui en sort. Si quelqu’un parle rapidement – ou d’une voix aiguë, ou a un accent, ou utilise un discours complexe – une personne atteinte de démence aura probablement du mal à suivre.
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Perte de communication selon les stades de la maladie
La perte de compétences en communication suit un schéma différent pour différents types de démence et varie selon les individus. Vous trouverez ci-dessous une ligne directrice générale sur ce à quoi s’attendre aux différents stades de la démence:
| Perte de compétences en communication À travers les étapes de la démence | |
| Démence précoce/Maladie d’Alzheimer | Difficulté à se concentrer et à suivre la conversation; difficulté à trouver les mots justes lorsqu’on parle ou écrit; perte de pensée lorsqu’on parle; se répéter. Habituellement, la personne atteinte de démence est consciente de ces problèmes et peut essayer de les cacher ou de les surcompenser. |
| Démence / Maladie d’Alzheimer modérée ou à mi-parcours | Difficulté à suivre les conversations de groupe et en tête-à-tête; perte de pensée lors de la prise de parole; difficulté accrue à trouver les bons mots lors de la prise de parole ou de l’écriture; perte de vocabulaire, comme les noms propres et les termes d’argot; substitution de mots qui sonnent de la même manière ou invention de nouveaux mots; difficulté à suivre des histoires dans des livres, des émissions de télévision ou des films; difficulté à suivre les instructions; mauvais souvenir lorsqu’on parle aux autres d’événements récents; utilisation accrue des gestes pour communiquer. |
| Démence / Alzheimer sévère ou à un stade avancé | Incapacité à suivre autre chose que de simples conversations et instructions; perte accrue de vocabulaire, y compris les informations personnelles et les noms de proches; incapacité à suivre les histoires dans les livres, les émissions de télévision ou les films; tendance à parler de rien, à divaguer ou à babiller. |
| Démence au stade terminal / Maladie d’Alzheimer | Incapacité à parler ou à répondre verbalement; difficulté ou incapacité à comprendre lorsqu’on lui parle; toute communication peut être non verbale. |
Comprendre les problèmes de communication
La communication est la façon dont nous comprenons et comment nous sommes compris par les autres, et la perte de la capacité de parler ou de traiter correctement la parole est absolument dévastatrice pour une personne atteinte de démence. Pire encore, la rupture de la capacité de parler peut nuire à la relation entre vous, en tant que soignant, et votre proche. La prestation de soins est émotionnelle et difficile, et le stress des soignants est malheureusement un phénomène bien réel.
Prendre soin d’un être cher atteint de démence nécessite de la patience, de solides capacités d’écoute, de la planification et la volonté d’être flexible. La confusion et les malentendus sont malheureusement courants et peuvent entraîner des frustrations pour vous, en tant que soignant, mais surtout pour votre proche. La compréhension et la positivité sont essentielles dans toutes les facettes de la prestation de soins, mais surtout dans la communication.
Ce qui suit est des conseils et des stratégies pour maintenir la communication avec votre proche, même si cela devient de plus en plus difficile avec le temps. Essayez avant tout d’être gentil et rappelez-vous qu’ils ne savent peut-être pas ce qu’ils disent, mais vous le faites.
Solutions pour communiquer avec les personnes atteintes de démence
Faire face à des problèmes d’élocution
Parler la langue
On sait que les personnes atteintes de démence reviennent à leur langue maternelle lorsqu’elles perdent la capacité de parler. Si votre proche a grandi en parlant une langue différente, préparez-vous à en parler autant que vous le pouvez.
Chantez
Les personnes atteintes de démence se souviennent des chansons, car la musique et les mélodies sont stockées dans une partie de leur cerveau non affectée par la maladie. Chanter est donc un moyen de se connecter. Écouter des albums préférés ensemble peut également être utile. (Pour en savoir plus sur la façon dont la musique aide à lutter contre la maladie d’Alzheimer, cliquez ici.)
Minimisez les distractions
Éteignez la radio ou la télévision et retirez de la vue les objets qui gênent. Si possible, asseyez-vous face à face dans un endroit calme et calme.
L’approche
S’ils ne vous voient pas venir, engager une personne atteinte de démence peut susciter de l’anxiété ou de l’agressivité. Approche par l’avant pour laisser le temps de traiter.
Annoncez-vous
Identifiez-vous avant d’entamer une conversation et référez-vous à la personne par son nom. Cela attire l’attention et la prise de conscience, et rappelle à votre bien-aimé qui vous êtes.
Parler à une personne atteinte de démence
Anticiper les amalgames
Dès que votre proche commence à parler, écoutez attentivement et anticipez quels mots peuvent être mélangés, afin de vous aider à trouver le bon mot sans trop le corriger.
Annunciate
En particulier dans les premiers stades, les problèmes de compréhension peuvent être aidés en parlant simplement lentement, avec une prononciation et une grammaire appropriées.
Une à la fois
Parce que les personnes atteintes de démence ont des problèmes avec plusieurs pensées à la fois, concentrez-vous sur une idée ou une nouvelle à la fois.
Restez simple
Utilisez un langage de base et gardez les anecdotes et les histoires brèves. Discutez d’un sujet à la fois. Évitez l’argot, les surnoms et les idiomes. N’utilisez que des explications simples, et évitez la logique et le raisonnement au-delà du très basique.
Aucun test
Se souvenir peut être sain, mais évitez de demander: « Vous souvenez-vous quand…? »
Pas de conversation de bébé
Ne parlez pas avec des voix mignonnes, ou d’une manière qui pourrait faire en sorte que votre proche se sente minimisé. « Baby talk » est pour les bébés.
Positivement Parlant
Utilisez une expression positive plutôt que négative. Par exemple, au lieu de « Pas comme ça », dites « Essayez-le de cette façon. »
Détendez-vous
Restez détendu pour que la personne atteinte de démence reste détendue et confortable. Utilisez un langage corporel et des gestes positifs. Maintenir un bon contact visuel.
Écouter une personne atteinte de démence
Soyez patient
Une personne atteinte de démence peut avoir besoin de temps pour trouver le bon mot. Laissez votre bien-aimé penser et parler sans vous interrompre. Exprimer de l’impatience ou de la frustration provoquera plus de frustration.
Répétez
Il est acceptable de répéter des informations et des questions. Si votre proche ne répond pas, attendez un instant et demandez à nouveau.
Enhardi
Encourager quelqu’un à prendre du temps pourrait donner un regain de confiance. Essayez de dire: « C’est important pour moi d’entendre ce que vous avez à dire. Prends ton temps. »
Soyez agréable
Discuter avec une personne atteinte de démence est inutile et contre-productif. Même si vous n’êtes pas d’accord, soyez d’accord et changez simplement de sujet. De plus, ne signalez pas lorsque des mots ou des noms sont utilisés de manière incorrecte; allez-y simplement.
Soyez créatif
Si vous ne comprenez pas, essayez de deviner ce que dit votre proche, ou demandez-lui de pointer ou de faire un geste. Concentrez-vous davantage sur le message global que sur les mots littéraux prononcés. La lecture du langage corporel et des émotions peut être utile.
Aller au-delà des mots
Communiquer avec les gestes de la main, le langage corporel, les expressions faciales, le contact visuel et le toucher sera de plus en plus important à mesure que la démence progressera. Essayez ce qui suit:
Renforcement
Si vous demandez à votre proche de manger quelque chose, pointez vers le réfrigérateur ou le garde-manger pour renforcer le message.
Hochez la tête Pour Oui
Exprimez votre accord ou votre désaccord en hochant la tête « Oui » ou en secouant la tête « Non », même lorsque vous dites ces mots.
Mieux que des mots
Si vous pouvez dire quelque chose sans le dire réellement, faites-le. Un sourire chaleureux ou énorme transmet un message aussi fort que des mots.