Plus de 98% des étudiants d’âge collégial utilisent les médias sociaux, selon une étude sur les consommateurs d’Experian. Facebook Instagram, Snapchat et d’autres plateformes sont devenus des véhicules de communication essentiels pour les étudiants, fournissant des canaux pour recueillir des informations, rester en contact avec des amis, suivre les nouvelles, établir des liens professionnels et rester généralement au courant.
Il ne s’agit pas non plus de selfies, de vidéos amusantes et de nouvelles musiques. L’activité des médias sociaux est en fait une source de données riches que les universités peuvent exploiter pour la sensibilisation des étudiants, le marketing, la gestion de la réputation et plus encore. C’est pourquoi de plus en plus d’universités investissent dans des logiciels de surveillance des médias sociaux pour « écouter » les informations qui les aideront à mieux servir leurs étudiants.
Par exemple, des chercheurs de l’Institut de technologie prédictive de l’UCLA ont découvert que la surveillance des médias sociaux pouvait aider à indiquer des signes précurseurs de détresse émotionnelle chez les étudiants de première année. Dans l’étude portant sur 181 volontaires de première année, les chercheurs ont surveillé les comptes Twitter pour le sentiment (positif, négatif, neutre) et l’émotion (colère, peur, amour ou bonheur). Ils ont ensuite corrélé les niveaux de stress avec les types de tweets envoyés par les étudiants.
L’étude a conclu que l’écoute sur les médias sociaux a une « application importante pour la santé publique » avec le potentiel de fournir un suivi en temps réel du « bien-être émotionnel » des élèves. »
Il existe de nombreux cas dans lesquels les universités ont utilisé la surveillance des médias sociaux pour identifier les publications d’étudiants suicidaires et leur demander de l’aide. Les écoles ont pu enquêter ou intervenir lorsqu’elles ont repéré une légère hausse des postes menaçants ou offensifs. Dans d’autres cas, le trafic des médias sociaux a alerté les écoles sur des problèmes d’infrastructure ou d’entretien.
De plus, la surveillance des médias sociaux aide les universités à recruter des étudiants qui manifestent de l’intérêt pour leurs écoles, à engager des anciens élèves à des fins de collecte de fonds, à promouvoir de nouveaux programmes innovants, à stimuler la vente de billets sportifs et plus encore. La capacité de repérer les messages négatifs, d’enquêter et de résoudre rapidement les problèmes est inestimable pour la gestion de la réputation.
Le logiciel de surveillance des médias sociaux rend cela possible en utilisant les principes de l’Intelligence Open Source (OSINT) pour collecter et analyser des informations provenant de sites de médias sociaux et de diverses autres sources publiques telles que les articles de blog, les salles de discussion et même le dark web. L’objectif est de capturer des données exploitables qui peuvent être analysées pour identifier des modèles et des tendances.
Cependant, les universités ne cherchent pas à envahir la vie privée de leurs étudiants. OSINT fait essentiellement référence à des informations ou des données accessibles à tous. Les écoles ne surveillent pas les comptes de médias sociaux privés, juste des informations publiées sur des forums publics.
Ils se concentrent généralement sur une bande étroite d’informations. Les outils de surveillance des médias sociaux permettent d’effectuer des recherches sur des caractéristiques définies par l’utilisateur telles que des mots clés ou une région géographique cible. Les utilisateurs peuvent même créer une géo-clôture autour du campus ou d’un bâtiment particulier et recevoir des messages en temps réel de cette zone. De puissants outils de visualisation aident à identifier les modèles, les tendances et les influenceurs.
Comme les informations OSINT ont tendance à être des données brutes, bruyantes et non structurées, les outils de surveillance utilisent des algorithmes et des moteurs d’inférence pour filtrer et analyser les données afin de produire des résultats faciles à comprendre et à gérer. Les critères de recherche définis par l’utilisateur aident à éliminer une grande partie du contenu commercial sur les flux de médias sociaux et facilitent la collecte de données pertinentes sur lesquelles il est possible d’agir rapidement.
Les étudiants d’aujourd’hui ont grandi avec les appareils mobiles et les plateformes de médias sociaux, et ils comptent sur ces outils pour maintenir des liens personnels, recueillir des informations et résoudre des problèmes. Avec les solutions de surveillance des médias sociaux, les établissements d’enseignement supérieur disposent de moyens nouveaux et puissants de dialoguer avec leurs étudiants pour une variété d’avantages en matière de santé, de sécurité et d’apprentissage.