Une nouvelle « Loi sur les droits des personnes âgées » adoptée en Chine met le doigt sur les enfants adultes, les avertissant de « ne jamais négliger ou snober les personnes âgées » et leur imposant de rendre visite souvent à leurs parents âgés, quelle que soit la distance où ils vivent. La loi comprend également des mécanismes d’application: les enfants qui ne font pas de tels voyages chez maman et papa risquent des sanctions pouvant aller d’une amende à une peine de prison.
Si la loi sur les droits des personnes âgées est une indication, les relations parents-enfants chinoises sont devenues un peu compliquées ces derniers temps. Les cultures orientales comme la Chine adhèrent à la tradition confucéenne de la « piété filiale », qui donne la priorité à la cellule familiale et valorise les aînés avec le plus grand respect. Mais l’industrialisation rapide de la Chine a forcé les gens à affluer dans les zones urbaines pour travailler, ce qui a poussé de nombreux enfants adultes à s’éloigner de leurs parents, qui restent souvent dans les zones rurales et ne sont pas aptes à aller chercher et à se déplacer.
La façon dont les cultures perçoivent et traitent leurs personnes âgées est étroitement liée à leurs valeurs et traits les plus précieux. Ici, un échantillon de l’expérience du vieillissement dans différentes cultures à travers le monde:
Corée: Célébrer le vieillit Non seulement les Coréens respectent les personnes âgées, mais ils les célèbrent aussi. Pour les Coréens, les 60e et 70e anniversaires sont des événements importants de la vie, qui sont commémorés par des fêtes et des fêtes de famille à grande échelle. Comme dans la culture chinoise, l’attente universelle en Corée est que les rôles s’inversent une fois que les parents vieillissent, et qu’il est du devoir d’un enfant adulte — et honorable en cela — de prendre soin de ses parents.
Japon: Une situation difficile pour les vieilliescomme les Chinois et les Coréens, les Japonais prient la piété filiale et s’attendent à ce que les enfants s’occupent consciencieusement de leurs parents. Mais le Japon est également confronté au problème unique de la prise en charge d’une population de plus en plus âgée. Selon la Gérontologie Sociale : Une perspective multidisciplinaire, 7.2% de la population japonaise aura 80 ans ou plus en 2020 (contre 4,1% aux États-Unis), ce qui entraînera probablement une foule de nouveaux problèmes pour le pays. Les couches pour adultes dépassent déjà les couches pour bébés et le système de retraite est en passe de se tarir.