Être une province de PME apporte des avantages économiques ainsi que des inconvénients
Non seulement ils paient moins leurs employés, mais les petits employeurs n’ont souvent pas les moyens de survivre à la perturbation de leurs activités
C’est difficile à croire, étant donné leur profil relativement élevé, mais il n’y a que 700 entreprises privées comptant 300 employés ou plus en Colombie-Britannique. Les petites et moyennes entreprises (PME) représentent une part plus importante de l’économie, tant par l’emploi que par la contribution au PIB, que dans la plupart des provinces et territoires. Cela peut être considéré comme une bonne chose. Cela suggère une culture de l’entrepreneuriat. De plus, si elles sont bien gérées, les petites entreprises peuvent éventuellement devenir de grandes.
Mais cela peut aussi être un signe de sous—investissement; lorsque les grandes entreprises ne voient pas de rendement et sortent d’un marché — ou l’évitent dès le départ – les petites comblent ces lacunes généralement moins lucratives. Pensez à l’employé qui est mis à pied lorsque son bureau local ferme et devient un consultant indépendant, généralement avec une rémunération plus faible ou moins sûre.
Cela met en évidence un autre inconvénient de l’inclinaison des petites entreprises de la Colombie-Britannique. Les grandes entreprises paient généralement des salaires plus élevés et offrent de meilleurs avantages que les PME. En 2018, le salaire annuel moyen des travailleurs des entreprises de la Colombie-Britannique comptant moins de 50 employés était de 44 542 $, comparativement à 53 569 for pour celles comptant 50 employés ou plus. Les grandes entreprises affichent des revenus par employé plus élevés que leurs homologues plus petits, ce qui rend l’économie plus productive et plus compétitive.
La pandémie de COVID-19 a mis en évidence un inconvénient encore plus urgent pour notre économie dominée par les PME: les petites entreprises n’ont souvent pas les moyens financiers de supporter une perturbation prolongée que font les grandes entreprises.
» Nous avons une économie qui est plus axée sur les petites entreprises, en particulier ce que j’appellerais des microentreprises, celles qui comptent de zéro à cinq employés rémunérés », explique Jock Finlayson, vice-président exécutif et chef des politiques du Business Council of B.C. (une association représentant les grandes entreprises, il convient de noter). « Beaucoup d’entreprises, je le crains, vont échouer en raison de la nature prolongée de cette perturbation. »
Dix à 15% des entreprises avec des employés rémunérés opérant au début de la pandémie disparaîtront d’ici la fin de 2021, prévoit la BCBC. En effet, la vague de sorties et d’insolvabilité devrait vraiment éclater cette année alors que les bilans des entreprises se détériorent et que le soutien d’urgence des gouvernements s’essouffle inévitablement.
Il n’y a pas de solution facile à la petite stature corporative de la Colombie-Britannique et du Canada. Dans une étude de 2016 portant sur les années 2001 à 2013, la Banque de développement du Canada a constaté que les entreprises canadiennes étaient presque toutes petites et se réduisaient progressivement et que le nombre d’entreprises de taille moyenne accédant aux grandes ligues ralentissait. Le problème était encore plus aigu en Colombie-Britannique, qui ne représentait que 10 % des diplômés des grandes entreprises du pays au cours de cette période.
La démographie peut expliquer en partie le ralentissement — à mesure que la population vieillit, moins de startups véritablement évolutives sont fondées. Mais il y a d’autres facteurs à l’œuvre; par exemple, les petites et moyennes entreprises accusent un retard important dans l’investissement des grandes entreprises en immobilisations corporelles par salarié.
La tendance s’est quelque peu inversée en 2014-2018, note l’auteure montréalaise du rapport, Sylvie Ratté, économiste principale de la BDC, en examinant les dernières données de Statistique Canada. La part des microentreprises a diminué et celle des grandes entreprises a augmenté progressivement. Cependant, les entreprises de la Colombie-Britannique demeurent plus petites que la moyenne nationale. Par exemple, 1,1 % des entreprises de la province comptent plus de 100 employés, contre 1,3 % à l’échelle nationale.
Dans un manifeste de 2017 intitulé « Pourquoi les entreprises canadiennes doivent voir grand » publié dans The Walrus, le capital—risqueur et ancien PDG de Wind Mobile, Anthony Lacavera, a attribué la petitesse des entreprises canadiennes à un « manque d’aspiration » — un manque d’imagination et d’ambition qu’il considère comme ancré dans la culture canadienne – combiné à un cadre réglementaire qui favorise la stabilité par rapport à la concurrence. D’autres observateurs soulignent que les entrepreneurs canadiens sont prêts à vendre à des concurrents plus importants.
Finlayson blâme un cadre stratégique partout au Canada qui favorise les petites entreprises — par exemple, la Colombie-Britannique.le taux d’imposition des sociétés de 2% sur le premier demi-million de dollars de revenu, qui passe à 12% au-dessus de ce niveau, et les charges sociales telles que la taxe-santé provinciale des employeurs, qui n’entre en vigueur que lorsque l’entreprise atteint une masse salariale annuelle de 500 000 $. » Le régime canadien d’imposition des entreprises a tendance à inciter les entreprises à rester petites, dit-il, pour des raisons ancrées dans le calcul politique. Mais il est fondamentalement contre-productif de construire une économie à hauts salaires et à revenus élevés. »
Attention, aucun renversement de politique sur ce front ne se manifesterait assez rapidement pour obtenir la Colombie-Britannique.l’économie des voies du train COVID s’est dirigée vers nous. Aider les PME à vendre leurs biens et services en ligne est l’une des meilleures choses que les gouvernements peuvent faire à court terme, dit M. Ratté, » car cela facilite la conquête de parts de marché, souvent dans d’autres juridictions « , ce qui est généralement corrélé à la croissance organisationnelle.
En fin de compte, l’économie de la Colombie-Britannique se redressera comme partout ailleurs. « Heureusement, nous avons des taux élevés de création d’entreprises et un environnement entrepreneurial », explique Finlayson de la BCBC. « Je suis convaincu qu’une fois que nous aurons traversé ce cauchemar, nous verrons de nombreuses startups et certaines entreprises arriver sur le marché. »
De taille réduite
34 % du PIB de la Colombie-Britannique contribué par les petites entreprises
1 Notre rang parmi les provinces canadiennes par la contribution des petites entreprises
517 000 Nombre d’entreprises privées opérant en Colombie-Britannique., 2018
700 – 300+ employés
7 700 – 50-299 employés
15 400 – 20-49 employés
64 900 – 5-19 employés
113 200 – 1-4 employés
315 200 – travailleurs indépendants sans aide rémunérée
1,1 million d’emplois créés par de petites entreprises (moins de 50 employés) en Colombie-Britannique, 2018
Part de l’emploi total
Entreprises de 50 employés et plus 38 %
Entreprises de moins de 50 employés 44 %
Secteur public 18%
17% Part de la Colombie-Britannique travailleurs autonomes, 2018
1 Rang de la Colombie-Britannique parmi les provinces en matière de travail autonome
Sources: BC Stats, Statistics Canada