Les prix des voitures à Singapour sont parmi les plus chers au monde. Malgré cette notoriété, cela n’a pas empêché le nombre croissant de supercars d’un million de dollars de circuler sur les routes de la cité-État. Qu’il s’agisse d’une Porsche, d’une Maserati, d’une Aston Martin, d’une McLaren, d’une Ferrari ou d’une Lamborghini, les Singapouriens mettent volontiers à profit l’argent des machines les plus puissantes que les constructeurs automobiles puissent produire.
De nombreux propriétaires de tels ouvrages d’ingénierie de précision sont des pétroliers parfaitement conscients que leurs biens précieux ne sont pas conçus pour nos rues encombrées de la ville et des banlieues. Comme les chevaux de course pedigree, ceux-ci doivent pouvoir courir à des vitesses de pointe allant jusqu’à 300 km / h de temps en temps pour maintenir leurs muscles mécaniques en condition optimale. Ils se dirigent donc vers Sepang, Selangor, pour étirer les jambes de la voiture sur le circuit de Formule 1 de Malaisie. Pour certains, cependant, cela ne suffit pas.
Lorsque le bug de vitesse frappe fort, ils pensent à opposer leurs compétences en compétition réelle aux pros. Heureusement, de nombreuses séries de championnat de course, y compris celles d’Asie et d’Australasie, permettent aux participants de choisir la course à laquelle ils souhaitent participer sans s’engager sur une saison entière. Il en coûte un minimum de 25 000 Euros (40 375 SS) pour participer à une série de course GT4 d’entrée de gamme.
Cela inclut l’utilisation d’une voiture de course, la mécanique et l’hospitalité. Avec des compétitions de sport automobile qui remplissent l’année civile en Asie-Pacifique, en particulier en Malaisie, en Chine, au Japon et en Corée du Sud, les opportunités de courir sont nombreuses. Mais comment un conducteur peut-il tirer le meilleur parti d’une voiture à vitesse maximale et la diriger en toute sécurité? Deux pilotes de course accomplis – Melvin Choo et Andrew Tang – offrent des conseils. Choo, 50 ans, est le premier Singapourien à participer au Championnat du Monde des Voitures de Tourisme FIA, disputant deux manches en 2008.
Il a également participé à deux saisons du Japan Super GT en 2010 et 2011, et à d’autres grandes séries en Asie sur cinq ans à partir de 2007. Tang a remporté le titre de la Toyota Racing Series 2014 en Nouvelle-Zélande et le Championnat d’Asie Open de Karting 2011. Le pilote de 25 ans était également membre du Programme de développement des Jeunes pilotes de McLaren en juillet 2012. Tout en haut de leur liste, préparez votre voiture à fonctionner en toute sécurité dans un environnement très exigeant. Tout aussi important, sinon plus, est votre condition physique et mentale en tant que pilote de course.
Comment faire de la course
La communauté des passionnés de course automobile se développe à Singapour et en Asie, déclare David Sonenscher, PDG de Motorsport Asia, basée à Kuala Lumpur. Son entreprise organise des compétitions de course en Asie depuis 1997, notamment la Porsche Carrera Cup Asia et le Championnat TCR Asia, ainsi qu’un événement pour les amateurs de course d’entrée de gamme lancé l’année dernière.
Appelé Porsche Sprint Challenge Asia, il convient parfaitement aux propriétaires de supercars qui ont l’impression d’avoir dépassé les jours de piste et qui veulent quelque chose de plus. « Vous pouvez conduire une voiture toute la journée les jours de piste, mais ce n’est qu’un niveau d’excitation et de divertissement », explique Sonenscher. « La compétition est un cran plus haut et tant que vous n’avez pas fait cela, il est difficile de comprendre la différence. »
Bien qu’il n’y ait pas d’académies de course à Singapour et en Malaisie, il dit qu’il existe des instructeurs de course qui peuvent aider à préparer les pilotes désireux de se lancer dans la course automobile. Sonenscher ajoute que les grands constructeurs automobiles organisent également des cours de conduite de performance, ce qui peut aider les amateurs à faire le pas pour gérer des voitures encore plus rapides.
» Dans le cadre de notre challenge sprint, mon entreprise cherche à mettre en place un programme au début de l’année prochaine que nous pourrons commercialiser auprès des personnes intéressées par la course automobile. Nous savons qu’il y a cette nécessité, et nous discutons de ce projet depuis un moment déjà. »Une fois que les novices sont prêts à courir, la prochaine étape consiste à obtenir une licence de sport automobile auprès d’un organisme national tel que Motor Sports Singapore.
AVANT LE JOUR DE LA COURSE: Engager la première vitesse
Lancer un coureur novice en profondeur n’est pas un dicton dans la course automobile
. C’est dangereux et susceptible de se terminer comme une aventure de courte durée. Apprenez d’abord à marcher, dit Choo, avant de tenter de courir.
Bien que les pilotes de carrière commencent généralement par les courses de karting à un très jeune âge, cela n’empêche pas les adultes de 30 et 40 ans de se lancer dans la course automobile dans des voitures puissantes. Le néerlandais Robert Doornbos, qui a concouru en Formule 1 avec Minardi et Red Bull en 2005 et 2006, est l’un de ces pilotes sans formation en karting. « Si quelqu’un veut devenir pilote de voiture de course, je l’emmènerais sur une piste de course dans une voiture de route manuelle pour construire sa confiance en premier », explique Choo.
« La technique de conduite ne change pas, que vous soyez dans une voiture ordinaire, une supercar ou une voiture de course. Il s’agit de renforcer la confiance de quelqu’un pour freiner à la limite à haute vitesse, négocier les virages et dépasser dans une voiture de 1,3 litre avant de faire les mêmes choses dans une voiture plus puissante. »Choo explique que les personnes qui participent à une course sans apprendre les bases de la conduite à la limite seront dépassées, perdront confiance et feront des erreurs parce que leurs voitures sont trop rapides. Il dit que cela enlève le plaisir du sport automobile.
Partez en confiance
Les étapes vers la grille de départ des courses compétitives et la survie de ce premier virage sont destinées à renforcer la confiance. La forme physique permet au pilote de se concentrer sur la course et de prendre des décisions en une fraction de seconde malgré les exigences que cela impose à son corps. De plus, une voiture correctement configurée lui permet de fonctionner à sa limite en toute sécurité. « Tout est une question de confiance et de savoir ce que vous faites », explique Choo. « Si vous n’êtes pas bien préparé, vous le perdrez et c’est là que de mauvais accidents se produisent sur la piste. »
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