Comment se rendre à Boracay depuis Manille, Philippines

Notre voyage pour se rendre à Boracay a commencé à Honolulu.

Notre vol en provenance d’Honolulu est parti à 12h30 par un après-midi ensoleillé et alors que nous tournions vers l’ouest au-dessus de l’île, nous sommes passés au-dessus de Pearl Harbour où nous pouvions voir le mémorial aux hommes d’équipage de l’Arizona en dessous de nous dans la baie.

Aloha Hawaii, nous avons vraiment apprécié nos courts neuf jours au paradis.
Prochain arrêt, les Philippines.

Étonnamment, notre vol pour Manille a duré près de 11 heures. Qui savait qu’Hawaï était si loin de tout. C’est au milieu de nulle part: 4650 milles (9 heures de vol) de Toronto à Hawaï et 5330 milles supplémentaires (10 heures 40 minutes de vol) d’Hawaï à Manille. De Manille à Bangkok, le prochain arrêt de notre itinéraire, est un supplément de 1 374 miles (3 heures). Donc, Hawaii à Bangkok est un énorme 6,704 miles.

Dieu merci, nous avons choisi de nous arrêter aux Philippines, un pays que nous n’avons jamais visité, pour interrompre le voyage.

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En arrivant à Manille

Alors que nous descendions progressivement à travers les nuages vers Manille, nous avons aperçu pour la première fois de petites îles vertes entourées de plages jaunes et de l’océan Pacifique azur. Peu à peu, de grandes montagnes déchiquetées sont apparues couvertes d’un tapis de shag de forêt verdoyante. Puis, comme une scène de conte de fées, trois cônes volcaniques vert foncé ont traversé les feux follets de nuages blancs cotonneux. Les nuages reflétaient les rayons dorés du soleil et les silhouettes sombres des volcans sautaient sur le fond bleu vif du ciel.

L’effet était hypnotisant.

Les îles ne présentaient presque aucun signe d’habitation ou de développement. Seules les fines traînées de fumée s’élevant de quelques champs de canne à sucre donnaient une indication de vie jusqu’à ce que nous atteignions la périphérie de Manille où les rizières et les rectangles des fermes piscicoles de la baie modelaient notre vue.

Puis nous avons été engloutis par un linceul de smog alors que nous descendions vers Manille proprement dite. Mais même ici, les couleurs nous ont encore sauté aux yeux alors que des maisons peintes de couleurs vives dans des tons de jaune, d’orange, de bleu et de rouge parsèment le sol comme une peinture pointilliste de Georges Serat.

Bien que pour nous, il était maintenant 22h30, heure d’Hawaï, le soleil brillait encore car l’heure locale à Manille n’était que 16h30 – mais le lendemain.

Nous avions franchi la ligne de date et perdu une journée entière!

Donc, en fait, c’était exactement la même heure qu’à Toronto, mais 12 heures plus tôt. Confus? Rejoignez le club, nous aussi. Il nous a fallu deux jours pour ajuster notre horloge interne à l’heure d’Hawaï et maintenant nous devons tout recommencer. En fait, j’écris ceci à 3 h, soit 9 h, heure d’Hawaï, 15 h, heure de Toronto. Je ne peux pas dormir!

Dans le terminal de l’aéroport de Manille, nous avons immédiatement été frappés par plusieurs surprises. Tout le monde parle anglais ici et même les panneaux sont tous en anglais. Ils parlent également le Tagalog, influencé par l’espagnol de leur époque coloniale, et ils étudiaient l’espagnol à l’école. Maintenant, cependant, on leur enseigne l’anglais dans les écoles. Les deux principaux quotidiens de Manille sont en anglais, mais, fait intéressant, la moitié des bandes dessinées sont en Tagalog. Ils ne sont pas aussi drôles que les anglais – l’humour ne se traduit pas bien. :;

La deuxième surprise a été la présence de plusieurs lignes douanières distinctes pour les « travailleurs étrangers de retour. »En raison des bas salaires et du chômage élevé aux Philippines, plus d’un million de Philippins travaillent à l’étranger ou sur des navires de croisière pour envoyer de l’argent chez eux.

Nous avons remarqué à Hawaii que presque tous les travailleurs du secteur des services (restaurants, hôtels, chauffeurs de bus, commis de magasin) étaient philippins. Littéralement, des milliards de pesos sont renvoyés aux Philippines chaque mois par les OFW (travailleurs philippins d’outre-Mer). Sans leur afflux de dollars, l’économie coulerait.

Notre première impression est que Manille, bien qu’anglophone, est encore exotique, avec juste une bouffée de danger. Chaque magasin et restaurant a un gardien de sécurité armé agissant comme un portier, un greeter Walmart avec une arme à feu!

Les rues sont encombrées de voitures, de camions et de petits bus aux couleurs vives et voyantes appelés Jeepneys. Vous risquez votre vie en traversant la rue où quatre voies de voitures se pressent en trois voies et où les voitures traversent impunément les feux rouges.

Les trottoirs sont inégaux et cassés, vous forçant à sortir dans la rue et à emprunter le chemin des motos, des pédicabs et des chariots à main qui courent le long des voies et se faufilent dans les voies et même sur le trottoir pour contourner le trafic bloqué. Vous devez garder un œil sur le trottoir et un œil sur les motos.

De jeunes Philippins poussent les chariots à main le long de la rue en tongs. Chaque chariot porte des plateaux en bambou chargés de gâteaux de riz faits maison, de nourriture enveloppée dans des feuilles de bananier et de Spam cuits de différentes manières. Le spam est un plat populaire ici et vous le voyez dans de nombreux restaurants. Comme sur de nombreuses îles, le Spam est un héritage des troupes américaines pendant la Seconde Guerre mondiale.

En contraste frappant avec les chariots à main, se trouvent les Starbucks à de nombreux coins de rue. Le monde rétrécit, et pas nécessairement dans le bon sens.

La pollution est un gros problème ici. Beaucoup de Philippins portent des vêtements sur la bouche et le nez.

Le smog est si épais à Manille que vous pouvez le mâcher.

Mais contrairement à la Chine où ils le crachent sur le trottoir, ici ils l’avalent simplement en morceaux.

Le petit déjeuner était une aventure, mais pas trop risquée. Vivant à Toronto, nous connaissions bien les plats du dîner philippin, comme le lechon (cochon de lait rôti), le poulet Adobo et le riz gluant. Le menu du petit-déjeuner Philippin, cependant, nous était totalement étranger. Nous nous sommes retrouvés avec deux plats que nous avons partagés, une nouille de riz chaude avec une sauce orange / brune gloopy, des crevettes et une tranche d’œuf à la coque sur le dessus, et un plat de riz chaud salé, comme du congee chinois, appelé, à juste titre, « Arroz caldo. »Il est venu avec une autre tranche d’œuf à la coque et de l’ail frit croustillant. Les deux ont en fait mieux goûté qu’il n’y paraît.

Au départ, nous étions préoccupés de venir aux Philippines en raison des enlèvements dans le passé et d’un rapport selon lequel des violences pourraient éclater en raison de modifications proposées aux règles électorales actuelles. En fait, aujourd’hui, un échange de tirs a éclaté entre un groupe terroriste musulman et l’armée et 19 personnes ont été tuées. Mais ce n’est que dans l’extrême sud de l’île de Mindanao et nous resterons plus au nord où la majorité de la population est catholique.

Ensuite, il y a les moussons et les typhons.

Nous avons passé la saison de la mousson, mais nous venons d’apprendre que trois typhons se sont abattus ici au cours des deux dernières semaines et qu’ils en attendent peut-être un de plus bientôt. Hmmm!

Dans l’ensemble, les Philippines ont déjà été une agréable surprise. Les gens sont extrêmement amicaux, ce à quoi on pourrait s’attendre étant donné qu’ils exportent « un service. »Tout le monde, de la sécurité de l’aéroport, des gens dans la rue et même des greeters armés dans les magasins, a été poli, souriant et serviable. Et on peut facilement accepter le contraste entre les collines verdoyantes que nous avons vues de l’air et la réalité dans les rues de Manille, après tout, il y a de la pollution dans toutes les grandes villes.

Comment se rendre à Boracay depuis Manille

Mais nous ne sommes pas venus ici pour Manille et, en fait, nous ne restons ici que pour une nuit. Nous nous dirigeons maintenant vers l’île de Boracay où nous espérons que les premières impressions des Philippines verdoyantes et verdoyantes que nous avons vues des airs seront confirmées.

Boracay est célèbre pour ses plages et possède la deuxième meilleure plage du monde selon TripAdvisor. Il se classe quatrième sur 25 sur la liste des dix meilleures îles de Travel + Leisure.

Se rendre à Boracay n’est cependant pas facile. Comme je l’ai dit plus tôt, Manille est assez éloignée de l’Amérique du Nord. Ensuite, vous devez prendre un turbopropulseur sautant de 72 places de Manille à Caticlan avec Cebu Pacific Airways.

À première vue, les vols semblent peu coûteux, mais une fois que vous arrivez à l’aéroport, vous êtes soudainement frappé par des frais de bagages supplémentaires de 150 pesos le kilo (environ 3,75 $ / kilo). Ils nous ont même pesés, nous et nos sacs à main. Bien sûr, voyager pendant sept mois ne nous permet pas le luxe de voyager léger, donc c’était cher. Ensuite, il y a des frais d’utilisation du terminal, ce qui est surprenant étant donné que le nouveau terminal a récemment été élu le pire au monde.

Une fois que vous arrivez à Caticlan sur l’île de Panay, vous devez payer plus de frais d’accès, puis des frais pour monter à bord d’un petit bateau à balancier qui vous emmène à Boracay lui-même. Les tangons branlants sont appelés « Bateaux-pompes. »Je ne sais pas ce que cela signifie parce qu’ils sont entraînés par un moteur, mais sur le chemin, j’ai vu un gars à l’arrière pomper constamment un levier. Heureusement, l’océan était calme.

Ensuite, normalement, vous louez un tricycle à moteur pour vous emmener à votre hôtel. Ces choses sont incroyables pour le poids qu’elles peuvent transporter sans basculer ni toucher le fond. Nous en avons vu un qui était empilé si haut avec des boîtes qu’il ressemblait à une pyramide en mouvement. D’autres avaient tellement de monde entassé alors avec leurs bagages que les pieds des passagers traînaient presque sur la route.

Le voyage sur la voie étroite qui monte sur l’île jusqu’à notre hôtel a soulevé les cheveux, car les camionnettes de l’hôtel et les tricycles à moteur se pressaient à peine les uns les autres et évitaient en quelque sorte de heurter les piétons avec leurs miroirs. Nous n’avons pas encore osé nous aventurer sur la voie à pied.

Mais, se rendre à Boracay en vaut la peine

Il est minuscule, seulement sept kilomètres par un kilomètre de large, et est presque entièrement entouré d’une belle plage de sable blanc. Nous logeons à l’hôtel Willy’s Boracay directement sur White Beach, la meilleure plage avec quatre kilomètres de sable blanc et un océan calme et peu profond en face. Il n’y a pas de surf comme à Hawaii donc c’est très sûr. Les enfants locaux font des conseils sculptant un design complexe dans la plage avec votre nom. Ces petits oursins sont en fait assez artistiques.

Bien que la plage soit pleine de poussettes, l’île elle-même ne se sent pas trop développée ou bondée. Nous n’avons pas vu d’hôtels de grande hauteur, bien qu’il y en ait des modernes cachés quelque part. Et jusqu’à présent, il semble que la plupart des gens ici sont des Philippins avec quelques Coréens et des Chinois, mais très peu d’Occidentaux, donc des prix très raisonnables.

Les eaux sont chaudes, douces et claires, parfaites pour la baignade, la plongée en apnée et le kayak. Parsemant les eaux azur et turquoise de notre baie, des stabilisateurs aux couleurs vives, des pirogues et des voiliers que Carolann a commencé à appeler des papillons parce qu’ils ont tous des voiles bleu vif et s’élancent comme un papillon Morpho. La meilleure partie à leur sujet, à part les couleurs, est qu’ils ne sont pas bruyants du tout, contrairement aux bateaux à longue queue rugissants des îles thaïlandaises qui nous gardaient éveillés la nuit et nous réveillaient au lever du soleil.

La nuit dernière, nous avons assisté à un coucher de soleil phénoménal avec des rayons de lumière qui clignotent dans le ciel et éclairent les palmiers, les stabilisateurs lumineux et les voiles bleues des bateaux papillons. Quel spectacle! Nous espérons faire une croisière au coucher du soleil une nuit sur l’un des voiliers.

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Dîner à l’hôtel Willy Boracay

Les repas chez Willy sont servis sur une terrasse extérieure avec des tables installées dans le sable blanc.

Le dîner était du marlin BBQ pour moi et une grande soupière de soupe thaïlandaise chaude et aigre Tom Yam à la philippine avec beaucoup de poisson, de crevettes, de crevettes, de calmars et de poulpes. Chacun de ces plats aurait facilement pu servir deux ou trois personnes. Les deux étaient excellents et à un prix très raisonnable et nous savons maintenant commander un seul plat pour nous deux.

Alors que nous étions assis à regarder le coucher du soleil, les bateaux qui passaient et les poussettes sur la plage, le ciel derrière les montagnes était soudainement illuminé par un énorme éclair. Mais il n’a jamais plu, la tempête est restée sur la montagne comme elle le fait apparemment tous les soirs. Très curieux. La soirée était calme, l’air de la nuit était chaud et nous nous sommes assis à écouter les douces vagues qui clapotaient sur le sable. Tout était très, très agréable.

Boracay n’a pas ce sentiment privé, inconnu et romantique de Koh Lipe que nous aimions en Thaïlande. Mais ensuite, nous avons appris que même cet endroit spécial a maintenant été ruiné par le développement excessif et les routes pavées. Lors de notre visite en 2004, il n’y avait pas de voitures et vous pouviez cueillir votre poisson pour le dîner directement dans une baignoire de glace sur la plage.

Certaines personnes pourraient penser que je me plains de l’île, mais la vérité est que lorsque vous avez visité autant d’endroits que nous, vous ne pouvez pas vous empêcher de comparer. C’est comme être critique de cinéma.

Depuis sept ans, nous nous demandons si nous pourrions un jour retourner dans ce paradis idyllique de Koh Lipe en Thaïlande. Serait-ce la même chose? Notre quête pour découvrir la retraite parfaite de l’île se poursuit, mais en attendant, Boracay se porte plutôt bien, merci.

Sérieusement, comment ne pas aimer un pays qui a différents types de mangues en saison chaque mois de l’année. C’est le Paradis 2.