Si vous vivez aux États-Unis, presque tout le monde est chrétien. C’est la religion à laquelle ils s’identifient et, souvent, elle a été transmise de génération en génération. Si l’on va dans une église qui utilise des noms chrétiens comme « Dieu » et « Jésus » et d’autres termes de la Bible, on suppose que l’on est chrétien – même s’il n’y a jamais eu de repentance du péché ou de confiance personnelle et de croyance en Jésus comme Sauveur. (En fait, je suppose qu’il y a même beaucoup de gens qui se considèrent comme des chrétiens qui entrent rarement, voire jamais, dans une église.)
Bien sûr, nous savons par la Bible qu’un chrétien authentique s’est repenti de ses péchés et a fait confiance au Christ seul pour le salut. Lorsque cela se produit, nous sommes transformés en une nouvelle création. N’est-ce pas une pensée glorieuse? Les choses anciennes sont passées et toutes choses deviennent nouvelles (2 Corinthiens 5:17).
Alors à quoi ressemble réellement cette nouvelle création ? Comment cette personne agit-elle? Quels signes montrent qu’ils sont une nouvelle création et pas seulement un faux converti?
Romains 12 nous donne une telle description. C’est un grand test décisif pour nous, nous donnant des choses spécifiques à rechercher lorsque nous examinons nos vies et nous testons pour voir si nous sommes ou non dans la foi (2 Corinthiens 13:5).
Beaucoup d’entre nous connaissent très bien les deux premiers versets de Romains 12 –
Je vous prie donc, frères, par les miséricordes de Dieu, de présenter à vos corps un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, qui est votre service raisonnable. Et ne vous conformez pas à ce monde, mais soyez transformés par le renouvellement de votre esprit, afin de prouver quelle est cette volonté bonne, acceptable et parfaite de Dieu.
Paul prend ensuite quelques versets pour parler des dons spirituels et du Corps du Christ et de son fonctionnement. Mais lorsque nous arrivons au verset 9, nous découvrons exactement à quoi devrait ressembler un chrétien authentique au quotidien.
Avant de passer un peu de temps à regarder Romains 12, rappelons-nous une chose extrêmement importante. La vie chrétienne n’est pas – et ne sera jamais – une question de perfection. Aucun de nous ne sera jamais le « chrétien parfait ». Notre objectif ne doit pas être d’être parfait, mais de tester le désir de notre cœur et notre direction. Dans quelle direction allons-nous? Est-ce que nous grandissons dans ces choses chaque année? Ressemblons-nous davantage au Christ à mesure que nous mûrissons dans la foi? Quelle est notre attitude à propos de ces choses?
Nous lutterons tous avec certains plus que d’autres. Et ça va aussi. Si nous savons qu’il y a une bataille, alors nous savons que le Saint-Esprit travaille dur, nous convainc et nous montre comment nous pouvons grandir.
Jetons donc un coup d’œil à la description de quelqu’un qui est une nouvelle création que nous trouvons dans la seconde moitié de Romains 12, en commençant par le verset 9 –
Que l’amour soit sans hypocrisie. Abhorrez ce qui est mal. Accrochez-vous à ce qui est bon.
Une véritable volonté chrétienne –
1. L’amour sans hypocrisie
Hypocrisie: la pratique consistant à prétendre avoir des normes morales ou des croyances auxquelles son propre comportement ne se conforme pas; faux-semblant.
Nous devrions aimer sans prétention. Un amour authentique qui émane de nos cœurs.
2. Abhorrez ce qui est mal.
Abhorre: respect avec dégoût et haine.
Nous devrions haïr ce qui est mauvais. Nous ne devrions pas l’introduire dans nos maisons via nos radios, téléphones, iPads et téléviseurs. Nous ne devrions pas nous laisser divertir par des livres, des films et de la musique qui glorifient le mal. Au lieu de cela, nous devrions les détester. Je parle spécifiquement de cela parce que je crois que c’est là que beaucoup de vrais chrétiens permettent l’entrée du mal dans leur vie.
3. Accrochez-vous à ce qui est bon.
S’accrocher: tenir fermement.
Nous devons mettre une main ferme sur la vérité et la doctrine pure. Ne lâchez pas juste parce que quelqu’un vous le dit. Ne faites pas de compromis car c’est plus facile. Nous devons tenir bon. (I Thessaloniciens 5:21)
10 Soyez aimables les uns envers les autres avec un amour fraternel, en l’honneur de vous privilégier les uns les autres;
Soyez gentils avec nos frères et sœurs dans le Seigneur, en leur accordant la préférence. Cette même pensée est reprise dans Philippiens 2:3-4.
La gentillesse est assez à la mode en ce moment. C’est cool d’être gentil. Et ce n’est pas une mauvaise chose. Mais la bonté dont il est question ici est la bonté que nous devons montrer à nos frères et sœurs chrétiens et provient d’un cœur qui est le reflet de l’amour de notre Père céleste et de Son amour pour Ses enfants.
11 ne traînant pas de diligence, fervent d’esprit, servant le Seigneur;
Un vrai chrétien est diligent et fervent lorsqu’il sert le Seigneur. Cela signifie qu’ils ne sont pas paresseux ou apathiques. Ils servent le Seigneur de tout leur cœur, quelle que soit l’occasion qu’Il leur a donnée.
12 se réjouir dans l’espérance, patienter dans la tribulation, continuer résolument dans la prière;
Le croyant authentique sait que son espérance va au-delà de cette terre temporelle, et donc son espérance reste stable quoi qu’il arrive. Il est patient dans les épreuves, tout en continuant fermement dans la prière.
13 distribution aux besoins des saints, donnée à l’hospitalité.
Les vrais chrétiens répondent aux besoins de leurs compagnons croyants. Et ils sont donnés à l’hospitalité.
Hospitalité: l’accueil amical et généreux et le divertissement des invités, des visiteurs ou des étrangers.
L’hospitalité n’est plus vraiment si populaire. Peu de gens ouvrent leurs maisons à des invités en dehors de la famille. Et je dois admettre que le rythme de la vie moderne ne se prête pas bien à l’hospitalité. Mais est-ce une raison suffisante pour ignorer cette petite phrase?
Avoir un cœur hospitalier est peut-être plus une question d’attitude. Ouvrons-nous librement nos maisons quand on nous en donne la chance? Faisons-nous en sorte que les gens se sentent à l’aise et accueillis, peu importe où nous les rencontrons? Partageons-nous volontiers nos ressources et notre temps lorsque nous en avons l’occasion?
14 Bénis ceux qui te persécutent; bénis et ne maudis pas.
Les chrétiens bénissent ceux qui les persécutent. Nous aimons nos ennemis (Matthieu 5:43-48). C’est humainement impossible. Tu t’en rends compte, non ? Seul un vrai croyant pourrait bénir celui qui leur fait mal. Aimons-nous nos ennemis? Prions-nous pour eux ? Prenons-nous soin de leurs âmes ? C’est un grand signe que nous sommes un chrétien authentique. Si nous luttons avec celui-ci, peut-être que notre premier pas devrait être de prier pour que Dieu nous aide à le faire.
15 Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent, et pleurez avec ceux qui pleurent.
Les autres chrétiens se réjouissent et pleurent les uns avec les autres. Au lieu de nous rendre jaloux et jaloux de la bonne fortune d’une sœur chrétienne, nous sommes vraiment heureux pour eux. Et quand les mauvaises nouvelles frappent, nous pleurons avec eux. Nous entourons notre frère ou notre sœur d’amour et de soins chrétiens.
16 Ayez le même esprit les uns envers les autres. Ne vous concentrez pas sur des choses élevées, mais associez-vous aux humbles. Ne soyez pas sage à votre avis.
Les vrais chrétiens sont humbles. Leurs opinions sur eux-mêmes ne sont pas gonflées et ils ne sont pas vantards. Ils ne respectent pas les personnes et ne se soucient pas de la popularité de quelqu’un. Ils parleront librement avec et offriront leur aide à n’importe qui, peu importe leur âge, leur sexe, leur race, leur statut ou leur réputation.
17 Ne rends à personne le mal pour le mal. Ayez du respect pour les bonnes choses aux yeux de tous les hommes.
Les chrétiens ne se vengent pas de ceux qui leur ont fait du mal. (Se connecte assez étroitement à la bénédiction de ceux qui nous persécutent, n’est-ce pas?) Nous sommes connus pour notre regard sur les bonnes choses (vraies, justes, saintes) par quiconque nous regarde.
18 Si c’est possible, autant que cela dépend de vous, vivez en paix avec tous les hommes.
Il n’est pas possible d’être toujours en paix avec tout le monde. Certains décident qu’ils vous détestent et, peu importe ce que vous faites, vous ne pouvez pas changer d’avis. Mais ce verset nous réconforte. Si c’est possible. Dieu reconnaît clairement que ce n’est pas toujours possible. Mais autant que cela dépend de nous, nous devons être en paix avec tous les peuples. Avons-nous fait tout notre possible pour instaurer la paix avec ceux qui nous entourent ? Cela devrait nous décrire, en tant que croyants.
19 Bien-aimés, ne vous vengez pas, mais laissez la place à la colère; car il est écrit: « La vengeance est à Moi, je vous rembourserai », dit le Seigneur. 20 Donc
» Si votre ennemi a faim, nourrissez-le;
S’il a soif, donnez-lui à boire;
Car ce faisant, vous amasserez des charbons de feu sur sa tête. »
Encore une fois, nous sommes confrontés à notre attitude vis-à-vis de nos ennemis. Les vrais croyants ne doivent pas vivre avec la vengeance qui brûle dans nos cœurs. Nous devons faire le contraire et tendre la main à un ennemi dans le besoin. Nous devons le faire et laisser Dieu s’occuper du reste. Seul Dieu pouvait permettre à un cœur et à un esprit d’aimer un ennemi de cette manière. Seul Dieu.
21 Ne soyez pas vaincus par le mal, mais surmontez le mal par le bien.
Et, enfin, un croyant authentique n’est pas vaincu par le mal de ce monde. Au lieu de cela, nous surmontons le mal par le bien! Nous savons que Dieu a le contrôle, peu importe le mal que ce monde subit et qu’Il triomphera ! Notre travail consiste à faire briller Sa lumière et à aller en tant que témoins dans nos maisons, sur nos lieux de travail, en marge et sur les gradins des événements sportifs, dans nos églises et lorsque nous faisons du shopping. N’importe quand. Tout le temps.
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La Bible fonctionne comme un miroir (Jacques 1:22-24) et Romains 12 est un endroit particulièrement douloureux pour regarder ma réflexion. Bien que j’en vois certains dans ma vie, je vois aussi un grand besoin de croissance. J’espère que ce regard sur ce chapitre vous a encouragé et mis au défi, comme il l’a fait pour moi.
Puissions-nous mettre de côté notre fierté et que le Saint-Esprit nous remplisse d’un désir d’être plus comme le Christ alors que nous continuons dans le chemin de notre vie. Je suis tellement reconnaissant que nous ayons la Bible pour éclairer notre chemin et nous montrer dans quelle direction nous devrions nous diriger. Essayons de vivre Romains 12 cette semaine et chaque semaine. Et ce faisant, puissions-nous briller de mille feux pour Christ dans ce monde obscur !