Qu’est-ce qu’une cour fédérale?
Il existe deux types de systèmes judiciaires dans ce pays: le système judiciaire fédéral et le système judiciaire d’État (le système judiciaire d’État comprend les tribunaux municipaux et locaux). L’article III de la Constitution des États-Unis établit le système des tribunaux fédéraux avec la Cour suprême des États-Unis et permet au Congrès de créer des tribunaux fédéraux inférieurs, à savoir les tribunaux de circuit et de district. Les tribunaux fédéraux tranchent les litiges impliquant les États-Unis. Constitution, lois fédérales, litiges entre États et litiges impliquant plus de 75 000 residents entre résidents de différents États.
Au niveau fédéral et au niveau des États, il existe deux types de tribunaux: la cour de première instance et la cour d’appel. Le travail fondamental du tribunal de première instance est de résoudre les différends en déterminant les faits et en appliquant des principes juridiques pour décider qui a raison. Le travail de la cour d’appel consiste à décider si la loi a été correctement appliquée au tribunal de première instance et, dans certains cas, si la loi est constitutionnelle.
Au sein du système fédéral, il existe trois principaux types de tribunaux fédéraux: 94 tribunaux de district (tribunaux de première instance), 13 Cours d’appel (cours d’appel intermédiaires) et la Cour suprême des États-Unis (la Cour de révision finale).
Les tribunaux de district, qui sont répartis dans les 50 États-Unis, le District de Columbia, Guam, Porto Rico, les Îles Vierges américaines et les îles Mariannes du Nord, sont les tribunaux de première instance fédéraux. C’est dans les tribunaux de district que les affaires fédérales sont jugées, les témoins témoignent et les jurys siègent. Les affaires décidées en cour de district peuvent être portées en appel devant la Cour d’appel qui sert votre État.
Le travail des tribunaux fédéraux touche souvent de nombreuses personnes en plus de celles impliquées dans un procès spécifique.
Il y a 12 circuits régionaux et une Cour d’appel des États-Unis pour le Circuit fédéral. La Cour d’appel détermine si les lois ont été correctement appliquées au tribunal de première instance. La Cour suprême des États-Unis, la plus haute juridiction des États-Unis, est située à Washington, DC. Il y a actuellement neuf juges de la Cour suprême.
La Cour suprême entend généralement les affaires qui ont déjà été soumises au système de la Cour d’appel fédérale, et parfois aux Cours suprêmes des États. Contrairement aux cours d’appel, la Cour suprême n’est pas tenue d’entendre toutes les affaires qui lui sont soumises. En fait, la Cour suprême n’entend qu’un très faible pourcentage des affaires qu’elle est appelée à examiner. Si une Cour suprême n’est pas saisie d’une affaire, la décision de la Cour d’appel est maintenue. En 2001, bien que les tribunaux de circuit aient statué sur plus de 57 000 affaires, la Cour suprême a en fait entendu et tranché moins de 90.
Le travail des tribunaux fédéraux touche souvent de nombreuses personnes en plus de celles impliquées dans un procès spécifique. Par exemple, la décision de la Cour suprême dans l’affaire Brown c. Board of Education de 1954 a touché beaucoup plus de personnes que la demanderesse, Linda Brown. À la suite de cette décision, les enfants afro-américains de tout le pays ont été autorisés à fréquenter des écoles publiques auparavant entièrement blanches.