Les tortues de mer sont l’une des créatures les plus anciennes sur terre. Ils vivent toute leur vie dans la mer et ne viennent sur le rivage que pour pondre leurs œufs. Nous les aimons et sommes ravis qu’ils aient choisi nos plages comme site de nidification en mai-octobre! Voici des conseils simples pour rendre votre promenade nocturne sur la plage amusante et sûre pour vous et les tortues de mer qui nichent.
Lorsque vous sortez sur la plage la nuit, laissez vos yeux s’adapter à la lumière ambiante. Vous serez étonné de voir à quel point vous pouvez voir sans lumières artificielles. Si vous prenez une lampe de poche, assurez-vous qu’elle a des ampoules LED infrarouges qui émettent de longues longueurs d’onde 590-750nm qui ne dérangent pas les tortues de mer.
Si vous voyez une femelle sur la plage, donnez-lui suffisamment d’espace pour trouver un endroit où nicher. Ne lui faites pas de lumière et ne prenez pas de photos avec un flash. Restez silencieux et hors de sa vue. Si elle est dérangée, elle peut abandonner son nid et retourner en mer. Aussi, ne pas déranger les traces qu’elle laisse. Nos volontaires de tortues utilisent les pistes pour localiser le nid et le protéger des prédateurs, et pour collecter des données importantes qui nous aident à mieux comprendre l’espèce.
Après que la femelle pond ses œufs, ils incubent pendant environ 50 à 65 jours. Les œufs éclosent la nuit lorsqu’il fait plus frais, et les nouveau-nés peuvent se rendre à l’eau et éviter les prédateurs. Les nouveau-nés de tortues marines ont de nombreux prédateurs. Les crabes fantômes, les ratons laveurs, les coyotes et les oiseaux voient les nouveau-nés comme un délicieux repas. Seulement 1 nouveau-né sur 1 000 atteint l’âge adulte. Certains scientifiques pensent que c’est plus comme si 1 sur 10 000 atteignait l’âge adulte.
Une fois sortis du nid, les tortues de mer éclosent instinctivement pour se diriger vers le rivage. S’ils sont distraits par d’autres lumières sur la plage, les nouveau-nés peuvent facilement être désorientés et ramper vers une maison ou une route. N’oubliez pas que les tortues de mer sont protégées par la loi fédérale et que tout harcèlement ou ingérence envers elles, leurs nouveau-nés ou leurs œufs, vivants ou morts, est passible de sanctions sévères. Si vous avez la chance d’assister à une tortue de mer sur terre, profitez de l’expérience à distance et chérissez la mémoire pour la vie. Pour plus d’informations et des mises à jour régulières, consultez la page Facebook des Turtlers volontaires de l’île St. George. Les Amis de la Réserve nationale de recherche estuarienne d’Apalachicola ont des lampes de poche sans danger pour les tortues à vendre. Appelez le (850) 670-7700 ou envoyez un courriel [email protected] pour plus d’informations. Ou visitez le site Web de TurtleSafe pour en savoir plus. Cliquez ici pour obtenir des informations sur la prévention de la désorientation de l’éclairage.