Partagez des trajets pour aller au travail, à l’école, au culte et plus encore pour réduire la pollution et construire une communauté.
Quand Anne Benson a pris la suggestion d’un collègue et a rejoint un covoiturage quotidien de longue date de Shirlington, VA, au centre-ville de Washington, DC, elle ne cherchait pas de romance. Elle espérait juste partager les coûts de l’essence avec trois autres collègues, profiter des voies d’autoroute « HOV » plus rapides de Virginie pour les voitures avec plus d’un passager et bénéficier des places de stationnement réservées par son employeur aux covoitureurs.
Trois ans plus tard, après qu’Anne et ses trois compagnons de covoiturage, dont Andrew Miller, eurent partagé de nombreuses conversations sur les trajets de retour de l’après-midi, le covoiturage s’est avéré avoir un autre avantage: Anne et Andrew sont tombés amoureux.
» Nous nous sommes rencontrés et sommes devenus amis grâce au covoiturage « , se souvient Anne. » C’était drôle quand on a dit qu’on sortait ensemble! Et nous avons une photo de la « table de covoiturage » à notre mariage. »
Vivant maintenant à Annandale, en Virginie, Anne et Andrew roulent toujours pour travailler ensemble, maintenant avec deux petits passagers – leurs enfants de quatre et cinq ans, dans des sièges d’auto — ainsi qu’un collègue du covoiturage original commencé il y a 16 ans.
La mise en place d’un covoiturage n’est pas garantie de conduire au véritable amour. Mais même sans perspective de romance, le covoiturage offre une proposition gagnant-gagnant-gagnant pour les gens, la planète et votre portefeuille. De nombreuses voitures ont des sièges pour au moins quatre ou cinq passagers, et pourtant, 44% des près d’un milliard de voyages en voiture personnelle chaque jour aux États-Unis sont effectués avec un seul de ces sièges occupés, selon le département américain des Transports.
Chaque siège vide dans les centaines de millions de voitures sur la route représente une occasion manquée d’économiser de l’argent, de réduire la circulation et la pollution et de construire une communauté grâce à un trajet partagé. Bien que l’idée du covoiturage ne soit pas nouvelle, plusieurs nouveaux sites Internet et applications facilitent plus que jamais la publicité des places ouvertes dans votre voiture et la recherche en toute sécurité de partenaires de covoiturage prometteurs.
Les avantages du covoiturage
Les sites Web de covoiturage ont rapporté que la hausse des coûts de l’essence a suscité un récent regain d’intérêt pour le covoiturage. Former un trajet partagé est une excellente stratégie pour diviser vos coûts d’essence actuels de moitié, voire de trois ou quatre façons.
Partager des trajets signifie également que les participants conduisent moins, ce qui présente un avantage environnemental majeur. Les voitures produisent du dioxyde de carbone, les gaz piégeant la chaleur qui provoquent le réchauffement climatique. Plus près du sol, les voitures produisent du smog qui contribue à l’asthme et à d’autres problèmes de santé publique. Pour les voyages où la marche, le vélo ou les transports en commun ne sont pas une option, le covoiturage est un moyen puissant de réduire les kilomètres parcourus en voiture.
Et comme Anne et Andrew l’ont découvert de manière assez spectaculaire, partager des manèges est un moyen de se connecter avec les gens. Le spécialiste du « capital social » Robert Putnam, l’auteur deBowling Alone (Simon & Schuster, 2001), a documenté que dans l’ensemble de la population, toutes les dix minutes de temps de trajet supplémentaire sont corrélées à un niveau de connexion sociale inférieur de dix pour cent. Le covoiturage introduit la bonne compagnie dans ce qui pourrait autrement être des voyages en voiture solitaires. Dans les covoiturages, les voisins peuvent se rencontrer, partager des histoires et des conversations.
Partagez des trajets pour vous rendre au travail, à l’école et au culte
Si vous n’avez pas d’ami ou de collègue prêt et disposé à covoiturer avec vous, de nouveaux outils en ligne peuvent faciliter et sécuriser la recherche de partenaires de covoiturage.
Les coureurs intéressés peuvent cliquer sur les offres de trajet pour voir les itinéraires illustrés sur une carte en ligne, et peuvent s’envoyer un e-mail via le système de manière anonyme pour commencer à coordonner un covoiturage. Les covoitureurs heureux peuvent même donner une cote d’approbation « pouce levé » à leurs compagnons de conduite en ligne pour informer les autres demandeurs de conduite qu’un conducteur en particulier est en sécurité au volant, ou qu’un conducteur en particulier est ponctuel ou rend la compagnie agréable. (Soyez prudent lorsque vous établissez un premier contact avec des étrangers, comme vous le feriez pour répondre à toute annonce sur Internet ou imprimée.)
Un certain nombre d’autres entreprises offrent des services Internet de covoiturage similaires que les employeurs peuvent mettre à la disposition de leurs employés, notamment RideShare.com , ZimRide.com , et des groupes de covoiturage à Carpoolworld.com .
Les utilisateurs de Facebook peuvent coordonner leurs trajets avec leurs amis et ceux de leur réseau scolaire ou professionnel en téléchargeant son application de covoiturage gratuite, alimentée par Zimride.
Partagez des trajets pour des événements
La prochaine fois que vous planifiez un voyage en voiture pour un grand rassemblement tel qu’une conférence, un concert, un match de sport, un festival ou une célébration, cherchez une occasion de partager des trajets aller-retour.
SpaceShare.com développe des applications de covoiturage personnalisées pour les grands festivals, conférences et événements communautaires.
AlterNetWays Company fournira une application de covoiturage personnalisée pour le site Web d’un événement de toute taille, y compris un mariage privé ou une cérémonie d’engagement, pour 50 $. Les clients institutionnels existants d’AlterNetWays, tels que les universités, peuvent acheter un forfait de dix événements pour 100 $.
« Pensez aux matchs de football », réfléchit Evanoff d’AlterNetWays, notant que les universités pourraient aider à organiser le covoiturage pour les matchs à domicile et à l’extérieur. « Quelque part sur le site Web de l’université sur les matchs de football à venir, il y aura la date, à qui ils jouent et un lien sur lequel cliquer pour acheter des billets. Les universités pourraient ajouter un seul lien de plus qui dit « cliquez ici pour covoiturer à ce jeu. » »
Pour les événements privés comme les mariages ou les réunions de famille, il existe une variété de technologies gratuites qui peuvent aider les participants à trouver un trajet. Par exemple, les hôtes peuvent configurer une feuille de calcul en ligne via une feuille de calcul Google Docs avec des colonnes pour le nom, les informations de contact, les trajets proposés, les trajets nécessaires, l’origine et la destination, et « correspondance effectuée », et créer une URL publique pour le document que vous pouvez partager avec les invités par e-mail (http://docs.google.com, sélectionnez « Tout le monde peut modifier ce document sans se connecter ») Pour les événements auxquels les invités sont invités à l’aide du service d’invitation électronique Evite.com , les clients peuvent indiquer lorsqu’ils RSVP s’ils seraient intéressés à offrir ou à accepter un trajet.
Covoiturage en ville
De nombreuses ressources locales de covoiturage desservent des régions métropolitaines particulières. De nombreux sites Web locaux animés, parfois établis par l’autorité municipale des transports, aident les citoyens à partager des promenades.
Par exemple, dans le centre du Texas (www.commutesolutions.com ) les voisins collaborent localement pour mettre en place des covoiturages pour des trajets ponctuels et récurrents en voiture.
AlterNetWays Company travaille également directement avec les autorités de transport locales pour fournir une application personnalisée qui permet aux résidents de coordonner le covoiturage via le site Web de transport de la ville ou du comté. Consultez le site Web du service des transports de votre municipalité pour voir s’il y a un site Web de covoiturage dans votre région.
Partager des trajets hors de la ville
Partir en dehors de la ville pour le week-end? Un certain nombre de sites Web nationaux de covoiturage aident les covoitureurs à se trouver pour des trajets entre les villes. Par exemple, dans votre liste Craigslist locale, choisissez « covoiturage » sous communauté pour afficher une liste chronologique des trajets recherchés et proposés. D’autres ressources nationales de covoiturage pour les voyages interurbains comprennent eRideShare.com , Carpoolworld.com .
Bien que tous ceux qui font du covoiturage ne soient pas aussi chanceux qu’Anne Miller, qui a trouvé non seulement un ascenseur mais aussi de l’amour, Mark Evanoff d’AlterNetWays envisage un jour où le partage coopératif des trajets en voiture deviendra une partie routinière de la planification de la façon dont nous arrivons à tout ce vers quoi nous conduisons.
« Nous voulons que cela soit intégré au tissu de la vie quotidienne », dit-il. « Il viendra un jour où une personne viendra à l’église le dimanche, et elle annoncera de la chaire qu’elle a un nouveau programme de covoiturage pour l’église. Puis au travail le lendemain, ils entendent parler d’un programme de covoiturage pour se rendre à leur travail, et cet après-midi-là, leur enfant ramène à la maison des informations sur un site de covoiturage pour l’école. Et puis, quand ils s’inscrivent pour assister à un match de football ou à une conférence, il y a une option de covoiturage juste là. »