Les gens pensent souvent que le but d’une chorale d’enfants est de se produire de temps en temps pendant le culte. La performance (ou la célébration) est l’objectif, le glaçage sur le gâteau, mais le véritable cœur d’une chorale d’enfants réside dans le renforcement de la communauté et le développement des compétences qui se produisent de semaine en semaine.
Un modèle simple de chœur d’enfants consiste à répéter une chanson avec un groupe d’enfants. Répétez-le quatre ou cinq semaines de suite (ou plus, si vous avez des enfants qui y assistent deux semaines de suite). Demandez au groupe de mémoriser la chanson et de discuter de la signification des mots, en racontant les histoires de la chanson. Ensuite, demandez aux enfants de partager la chanson avec d’autres enfants ou avec toute la congrégation.
Pour ce modèle simple, je recommande que les enfants de chaque chœur soient dans la même tranche d’âge. Très souvent, les chanteurs plus âgés ne veulent pas chanter avec des chanteurs plus jeunes. Ils ne veulent pas chanter de la « musique pour enfants »; ils veulent être mis au défi. Pour les occasions spéciales, il est possible de mélanger des chanteurs plus âgés et des chanteurs plus jeunes, mais je recommande que les jeunes soient assignés comme grands frères / sœurs pour les plus jeunes enfants. Attribuez-leur des responsabilités réelles, pas des emplois symboliques.
Les modèles de chœur d’enfants plus avancés nécessitent un ou plusieurs chefs professionnels et plusieurs parents volontaires volontaires pour coordonner les nombreux détails impliqués. Idéalement, ce modèle englobe trois groupes d’âge divisés en fonction des niveaux scolaires (de la 2e à la 5e année, de la 6e à la 8e année et de la 9e à la 12e année) ou du niveau de capacité de chant. De nombreuses églises plus grandes, telles que l’Église Universaliste Unitarienne All Souls à Tulsa, en Oklahoma, et la Première Église de Belmont, Unitarian Universalist à Belmont, dans le Massachusetts, ont des programmes de chorale d’enfants ambitieux.
L’Unitarian Universalist Musicians Network (UUMN) publie un guide sur la dotation d’un programme de musique, intitulé Music In Our Congregations: A Handbook for Staffing a Music Program in UU Congregations (voir Ressources). L’UUMN parraine également le Chœur d’Enfants National Honors qui coïncide avec l’Assemblée générale de l’UU. Contactez l’UUMN à [email protected] pour des informations sur l’audition des enfants de votre église pour la participation.
Que vous choisissiez un modèle simple ou avancé, je recommande que votre ou vos choeurs soient basés sur le répertoire, ce qui signifie simplement que vous présentez plusieurs chansons dans un répertoire pendant des années à la fois. Ceux-ci peuvent même devenir des chansons à thème. Plus les enfants partageront les chansons avec les autres — par exemple, pendant le culte ou l’heure du café, lors de potlucks à l’église, dans d’autres lieux de culte, dans des bazars d’église ou lors d’occasions publiques civiques —, mieux ils deviendront en chantant et plus leur communauté sera forte. Encouragez les chœurs à bouger leur corps, que ce soit en se balançant ou en engageant de simples mouvements de la main, pour mieux faire ressortir le message de la chanson. Une chorégraphie plus aventureuse n’est pas hors de portée de la plupart des enfants. Certes, les danses en cercle et en ligne peuvent fonctionner à merveille. Il y a peu de choses plus belles qu’une chorale d’enfants chantant une procession ou une récréation. Éteignez les lumières la nuit, allumez des bougies, et vous avez quelque chose qui est carrément saint.
Trois incitatifs qui attireront les membres de votre chœur d’enfants sont les comédies musicales / opérettes pour enfants, les visites chorales et les retraites de camp. Tous nécessitent beaucoup de temps de bénévolat des parents, mais ils font aussi des merveilles pour retenir les chanteurs dans le programme de chorale.
Les grandes congrégations chantantes sont celles dans lesquelles le directeur musical considère la congrégation elle-même comme le chœur principal, avec des chœurs et des ensembles plus petits en son sein. De même, vous pouvez traiter l’ensemble de votre programme pour enfants et jeunes comme un chœur géant, avec des sous-chorales plus petites organisées par niveaux scolaires. Rappelez-vous ce que l’auteur-compositeur Bill Staines a chanté à de nombreuses reprises: « Toutes les créatures de Dieu ont leur place dans la chorale. »Un tel objectif nécessite une vision formidable, mais c’est ce qu’est Tapestry of Faith: des outils pour donner vie à nos communautés de foi.